Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

— Если мы их не спасем, в холоде ящерки долго не протянут, — просительно заглядывая мне в глаза, пояснил Крылатый. — А ты, Айлин, умеешь открывать порталы? — в вопросе ящера было столько надежды.

— Я? Нет! — честно призналась ему. — Но к нам в академию прибыло десять столичных преподавателей боевой магии, и по распоряжению нашего чудесного ректора, они будут обучать нас некоторым полезным дисциплинам. А мы воспользуемся полученными знаниями!

Отряхнувшись и недовольно посверкивая на громилу глазами, Верный продолжил допытываться:

— А ты можешь понять по вашей парной связи, где находится твоя самочка?

— Айлин

права! Пушинку не просто так держат глубоко в скале. Я не могу ощутить ее местонахождение, как не стараюсь, — опять погрустнел ящер.

— Не вешай нос! — поднялась я с камня. — Возможно нам просто не хватает знаний для этого. Но, к счастью, я знаю где их можно получить, — намекнула на кладезь полезной информации — нашу Северную Академию.

Тепло попрощавшись с Крылатым, мы с Верным рысцой побежали на занятия.

Глава 22

Брайан.

— Командир, — обратился ко мне Дилан, наблюдая за молчаливой встречей студентки с собакой и крылатого ящера. — Может, с девчонкой стоит поговорить, так сказать, более подробно? Мне кажется, что мы смогли бы развязать ей язык!

По живой мимике, активным жестам было видно, что троица ведет оживленную беседу, хотя не было произнесено ни слова. Можно было бы присоединиться к разговору, потянувшись к ним силой, но я опасался спугнуть и потерять возможность наблюдать за очень интересующими меня собеседниками.

— Не стоит спешить! Она — единственная ниточка, которая может привести нас к пониманию того, что здесь происходит! Если ниточка оборвется, что мы будем делать? Если наша деятельность станет достоянием общественности, то остальные лазутчики, что здесь находятся, залягут на дно, и потребуется слишком много времени, чтобы их вычислить. Поэтому, наблюдаем и ни в коем случае не выдаем своего присутствия, — тихо приказал я.

Дилан понятливо кивнул. Еще вчера утром, после того, как я проследил за интересовавшей меня студенткой от живописной поляны до академии, тут же отдал распоряжение устроить три скрытых секрета для наблюдения за ящером и организовал негласный присмотр за девчонкой.

Первый день слежки за обоими объектами не принес никакого результата. Ящер сделал несколько разминочных кругов над облюбованной им полянкой, покормился рыбкой и, улегшись на травку, заснул. Так и пролежал на солнце весь день.

Поведение Айлин тоже не выходило за рамки обычного: учеба, друзья, студенческие проказы. И лишь вечерний поход девчонки в библиотеку, точнее, штудированная ею литература, убедили меня в том, что не стоит спешить и идти напролом.

А еще тревожная мысль то и дело приходила на ум, заставляя все время анализировать. Даже не мысль, а натренированная в военной академии наблюдательность. Малышка как-то удивительно быстро находила общий язык с живностью, причем с самой разной, от мух и дождевых червей, которыми она со своими друзьями накормила столичных зазнаек, до огромного крылатого ящера. Нам еще во время учебы долгие годы вбивали, что погонщиков этих рептилий готовят несколько лет, и что это неимоверно тяжелый труд: приучить к себе и выдрессировать зверюгу. А Айлин с легкостью осматривала животное, заставляла его расправлять крылья, пить жидкость из бурдюка. И это у нее не вызывало никаких сложностей!

И если до нашего «спарринга» на уроке профессора Килби я еще

мог оправдать столь легкое управление животными и насекомыми слаженной работой ее друзей или заранее приготовленными скрытыми от посторонних глаз артефактами, то наш бой, вернее, неожиданная победа девчонки все расставили на свои места.

На уроке она действовала самостоятельно, без каких-либо вспомогательных средств и, учитывая степень ее испуга (а в том, что Айлин была на грани истерики, я не сомневался), защищалась она спонтанно, по наитию.

Если детально рассмотреть картину наших взаимодействий, то получалось следующее. Я споткнулся о бугорок, выросший у меня под ногой, так как крот именно с этот момент и в этом месте решил вырыть себе нору. Затем, рой не менее деятельных пчел принял решение пролететь возле моего лица, причем, так близко, что я был вынужден отклониться в сторону, в результате чего потерял равновесие и распластался на земле. Именно в партере меня и ожидали две ядовитые шипящие солистки, увлечённо аккомпанировавшие себе хвостами-погремушками.

И вот здесь объект моего пристального наблюдения, видимо, перенервничав, допустил фатальную ошибку! Умению управлять змеями, а тем более такими ядовитыми, как гремучие змеи, обучают исключительно диверсантов в военной академии. Остальные учебные учреждения максимум, что преподают — это умение отпугивать ядовитых тварей на достаточно большое расстояние, чтобы обезопасить путь.

Подобными талантами могли обладать наследники самых знатных фамилий империи, и то это являлось редкостью. Эту версию я тут же отмел, документы Айлин были настоящими, а это означало только одно — ее завербовали еще в раннем детстве, и малышка в юном возрасте освоила навыки диверсанта Тенерийской империи. И это было плохо! Очень плохо для нее! Но именно в эту версию отлично укладывались все имеющиеся у нас факты. Единственное, что выбивалось из стройного ряда фактов — это неподдельный испуг Айлин при нашем с ней физическом контакте. Странная реакция для девушки, окончившей курс диверсантов-разведчиков.

Айлин

— Прекрасная Мадина, разрешите проводить Вас в столовую! — послышалось со всех сторон, стоило только нам с соседкой выйти из общежития.

Мади уже привычно придирчиво осмотрела кандидатов в сопровождающие и остановила свой выбор на высоком широкоплечем виконте Льюисе, чей пылкий взгляд, казалось, прожигал насквозь мою подругу.

— Будьте так любезны, виконт! — кокетливо хлопая ресницами, изображая восторг, выдохнула Мад.

Несмотря на высокий титул, молодой человек держал себя очень сдержанно. Слегка поклонившись, он с благоговением предложил Мадине согнутую в локте руку, и, как только она положила на нее свои тонкие пальчики, накрыл их ладонью, демонстрируя серьезные намерения по отношению к Мади.

Вокруг нас раздалось раздраженное ворчание, но меня очень удивило то, что никто не стал громко озвучивать свое недовольство, проявляя уважение к сопернику и выбору экспериментаторши. Ко мне же никто из окружавших кавалеров в сопровождающие не набивался, явно давая понять, кто именно из нас двоих вызывает у них интерес.

Как только мы направились в столовую, вся толпа аристократов последовала за нами, кидая на виконта недовольные взгляды, но стоило только Мадине на них посмотреть, как лица молодых людей расплывались в улыбках.