Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

Наше коллективное шествие еще издалека заприметила Корнелия со своими подружками, кажется, их звали Роза, Белинда и Хезер. Как только их взгляды остановились на руке Мадины, уютно лежавшей на локте Люиса, прекрасные лица девушек исказились в злых гримасах. А поняв, что толпа столичных студентов мужского пола следует исключительно за Мади, ловя каждый ее жест или слово, знатные красотки — любительницы похрустеть хвостиками червячков и лапками жучков, решительно направились в нашу сторону.

— Мади, — тихо одернула я подругу, увлеченно щебечущую с виконтом. — Сейчас

нас убивать будут!

Мадина кинула быстрый взгляд в указанном мною направлении и слегка нахмурилась:

— С чего бы это? Виконт, признавайтесь, Вы помолвлены?

— Нет! — честно заверил нас Льюис.

Оглянувшись вокруг, Мадина получила подтверждение наличия свободного статуса от всех окружавших нас, опоенных ею, молодых людей.

— С того, что ты, душенька, забралась на чужую территорию. Судя по возмущенному пыхтению Корнелии, твои мальчики уже давным-давно пересчитаны и поделены. А ты порушила все достигнутые между девочками договоренности, варварски украв всех кандидатов в кавалеры! — многозначительно подняв брови, терпеливо объясняла ей. — Я тебе гарантирую: сейчас нас будут убивать!

— За что? — отказывалась понимать подружка. — Я бы могла согласиться с такой воинственностью, если бы мы им платья порвали, помаду испортили или духи разбили! Но молодые люди — это же не их собственность! Они свободны! И могут ухаживать за кем угодно!

— А вот у Корнелии с подружками, кажется, совершенно другое мнение! — заметила я.

Глава 23

Столичные красотки, приближаясь к нам, уже развили приличную скорость. Их план был прост, но эффективен. Они хотели сбить нас с ног, а затем запинать изящными ножками и расцарапать лица наманикюренными коготками.

Испуганно пискнув, мы с Мадиной дружно прыгнули за широкую спину виконта Льюиса.

— Молодец, Мади, — похвалила я соседку. — Как удивительно вовремя ты умеешь выбирать надежную спину подходящей ширины!

— Угу! — согласилась со мной подружка, аккуратно выглядывая из-за плеча своего кавалера.

Приворотное зелье показало себя во всей красе. Опоенные молодые люди, заприметив со стороны Корнелии и ее подружек угрозу объекту своего воздыхания, умело обступили агрессивно настроенных сокурсниц со всех сторон, затем сноровисто оттеснили от нас красоток, давая возможность без проблем попасть в столовую.

— Какой замечательный эффект защитника смогла ты добиться в своей работе! — шепотом, чтобы никто из кавалеров не услышал, восхитилась я.

Услышав похвалу, Мади засияла, словно солнышко.

— Получилось! Получилось! — чуть пританцовывая, радостно щебетала она, с восторгом посматривая на своих подопытных «кроликов».

Мы стояли в очереди на раздачу, когда в столовую ввалилась разъяренная толпа столичных студенток с явным стремлением растоптать новых конкуренток, то есть Мадину и меня. Надо же, как быстро Корнелия смогла собрать подкрепление для новой атаки. И тут я поняла всю неприглядность своего положения. Моя не в меру деятельная соседка автоматически попадала под защиту опоенных ею столичных студентов. Пока они находятся под действием ее приворотного зелья,

то будут беречь Мади от любой напасти, даже от такой страшной и бескомпромиссной, как Корнелия с подружками. А вот я осталась одна на растерзание этих напомаженных фурий. И не имея иных вариантов реализации своих обид, они вдохновенно разорвут мою тушку на сувениры!

Повертев головой, я приметила командира наших бравых гвардейцев, встревоженно следившего за разворачивавшимися событиями, и приветливо помахала ему рукой, одаривая улыбкой. Его плечи мне показались достаточно широкими, чтобы иметь возможность за ними спрятаться, а наличие военной выучки и боевого опыта давали ему возможность выстоять в бою с девицами, хотя бы какое-то время! Мне показалось, что этих минут мне должно вполне хватить для эвакуации из столовой.

Брайан, явно не догадываясь о той роли, которую я для него определила, подошел ко мне с натянутой улыбкой.

— Господин капитан, — игриво обратилась я к выбранному мною защитнику, нервно косясь на надвигавшуюся, словно лавина, толпу студенток. — Признавайтесь, Вы до сего момента оказывали знаки внимания приближающимся к нам девушкам? Обращались к ним с какой-нибудь просьбой, вопросом? Наступали ли им на ноги? За что-нибудь благодарили? Другими словами, вольно или невольно давали понять, что оказываете знаки внимания?

От моего столь подробного вопроса гвардеец остолбенел, а его лицо удивленно вытянулось.

— Я имею счастье видеть этих леди лишь третий день, поэтому еще не успел так близко с кем-нибудь из них познакомиться, чтобы иметь удовольствие наступать им на ноги, — мягко ответил Брайан в приветственном поклоне, словно продолжая наш вчерашний разговор.

Я не удержалась и, рассмеявшись, тоже поприветствовала капитана книксеном.

— В таком случае, учитывая, что вчера я имела блаженство быть Вами уроненной и припечатанной к земле, это дает мне право принимать от Вас невинные знаки внимания! — продолжала кокетничать я, вцепившись в руку гвардейца.

Брайан недоуменно посмотрел на наши руки, потом перевел взгляд на меня.

— Я не настаиваю на столь близкой форме нашего общения. Меня вполне устроила бы дружба с Вами, милая Айлин, — кусая, готовые расплыться в улыбке губы, возразил мне храбрый командир гвардейцев.

— А меня не устраивает дружба, — нервно заявила я. — В данный момент я настаиваю на срочном изменении формы нашего общения! — довольно откровенно прижавшись к плечу капитана, настойчиво тараторила я.

— Отчего же? — чуть слышно спросил Брайан, впрочем, не сделав попытки отстраниться.

— Вы не входите в сферу матримониальных интересов Корнелии и ее подруг! Поэтому, флирт с тобой мне ничем не угрожает, а наоборот обезопасит меня от атаки со стороны несущихся на нас студенток! — пояснила я свои действия, отчаянно хлопая ресницами, и незаметно перейдя на «ты».

— То есть, ты считаешь, что флирт со мной выведет тебя из-под удара Корнелии и ее грозного войска? — насмешливо поинтересовался он, еле заметно задвигая меня за свою спину.

— Безусловно! — тихо подтвердила я.