Северная Аврора
Шрифт:
– Сказку рассказываю, - по-русски ответил Андрей.
– Скас-ска?..
Андрей спокойно усмехнулся:
– Про Иванушку-дурачка.
Ничего не понявший Флеминг с презрением посмотрел на Латкина.
– Молчать!
– крикнул он.
Это было единственное русское слово, которое от него можно было услышать.
Вечером рота была отведена на отдых в деревню Труфаново. Оружие у солдат отобрали. Согласно распоряжению Флеминга, они должны были получить его только при выходе на позиции.
Люди бродили по деревне.
– А что, Степан, - спросил один из них, обращаясь к Чистову - Коноплев у нас вроде комиссара? Али Черненко?
– Бог знает, - лукаво ответил Чистов.
– Может, один из них комиссар, а другой командир. Мы, ребята, при начальниках, беспокоиться нечего.
– Я сегодня с Коноплевым говорил, - сказал Фисташкин.
– Он нас выведет к своим.
– Ясно, выведет!
– горячо подтвердил молодой солдат с лицом, усыпанным веснушками.
– Меня что грызло: хоть камень на шею да топись. А теперь не пропаду. Выйдем!
После того, как люди поужинали, лейтенант вызвал к себе Андрея и приказал ему явиться к командиру батальона.
Во дворе избы, где расположился штаб, Андрей увидал нескольких унтер-офицеров и солдат из разных рот. Все это не предвещало ничего хорошего. От командира батальона с какой-то бумагой в руках вышел Жемчужный. Лицо его было бледно. "Чем он так взволнован?"- подумал Латкин.
Оглядевшись по сторонам, Жемчужный отвел Андрея за сарай и сказал ему на ухо:
– В деревне Арсентьевской бунт...
– Он снял фуражку и хлопнул ею о колено.
– Ой, мамо! Они все так заняты этим, что лучше времени не выберешь. Сегодня в ночь, Андрейка, нам надо переходить линию фронта...
– Я готов, - решительно сказал Андрей.
– А рота?
– Тоже готова.
Жемчужный стоял молча. На лбу его обозначились глубокие морщины. Он повертел бумажку в руках.
– Это, знаешь, что? Завтра в наступление... С утра. Нам фартит. Значит, сегодня дадут оружие. Иди в канцелярию, тебя за этим и послали. От, палачи!
– с ненавистью сказал он, увидев группу интервентов. Это были стрелки, вразвалку шагавшие по дороге с сигаретками в зубах.
– На подавление.
– Значит, сегодня?..
– задумчиво сказал Андрей.
– Сегодня, - басом отозвался Жемчужный.
– Еще бы недельку. Тогда и второй батальон прибыл бы. Вместе пошли бы, Матвей.
– Рано заварилась каша. Ничего не поделаешь! Ждать нам нет расчету. У ребят уже терпенья нет.
– Когда пойдем?
– Часа в три ночи. Самое подходящее время. Я еще зайду к тебе.
Они разошлись. Андрей получил приказ, вернулся к себе в роту и передал его лейтенанту. Тот распорядился приготовить оружие. Взводные были посланы за патронами.
В Арсентьевскую поскакал отряд офицеров, предводительствуемый Флемингом. Командир батальона был, как всегда, пьян.
Перед отъездом он осведомился о состоянии людей. Ему доложили, что в батальоне
Приближалась белая ночь. На горизонте вспыхивали голубые зарницы.
Как только стало пригревать солнышко, парик Нестеров простился с Любкой и Фроловым.
– Нет, други, - отвечал он на их уговоры остаться в Шенкурске, - не держите меня. Зря! Я ведь тоже упрям да норовист. Я слово дал Павлину Федоровичу. Чем способен, тем и посодействую.
С помощью мужиков он перебрался через линию фронта, а затем шел, уже не скрываясь, вместе со своим поводырем - десятилетним Володькой.
– Ты, сирота, не бойся...
– успокаивал он мальчика.
– Слушай лучше, как птицы поют! Птицы малые и то головы не вешают, а ведь мы с тобой мужики. Я больше всего дятла люблю. Одна песня: "Стук, стук". Долбит с утра до ночи. Бери пример с этой птицы - и счастлив будеши на земли. Да, сирота! Придет осень - отдам тебя в школу...
Ночевали они в деревнях. Тихон беседовал с крестьянами, рассказывал, что случилось с ним на Ваге, что делалось в Шенкурском уезде, пока его не освободила Красная Армия.
– Главное, ребята, - говорил старик, - не подчиняйся иноземцам. Нечего бояться: смелым-то бог владеет. Сковыривай нарыв да горячим железом прижигай. Тогда и Красная Армия справится скорее.
Если появлялся патруль, старика прятали.
Так бродил Тихон Нестеров из деревни в деревню, не зная ни страха, ни усталости. Однажды, когда он находился в деревне Арсентьевской, туда прискакал канадский зонный патруль и приказал всем мужикам запрягать лошадей и немедленно отправляться в Двинский Березник. Мужики отказались. Канадцы стали угрожать оружием. Мужики стояли на своем. Тогда солдаты открыли огонь. Несколько человек было ранено, одна девушка убита наповал. Не вытерпев этого, крестьяне схватили колья и бросились на солдат.
Канадцы ускакали.
...Через два часа Арсентьевская, оцепленная сводным отрядом интервентов, была подожжена с двух концов и уже пылала. Скот, выпущенный из хлевов и тоже окруженный солдатами, топтался на болоте. Испуганно мычали коровы, жалобно блеяли овцы. Солдаты гнали по дороге к Березнику табун крестьянских лошадей. На околице деревни был свален в кучи вытащенный из домов крестьянский скарб. Тут же толпились ограбленные крестьяне. Слышались плач, крики, вопли. Черный жирный дым поднимался над горящими избами и расстилался повсюду.
Американские и английские офицеры во главе с Флемингом, стоя на дороге, наблюдали за пожаром. Они громко хохотали, показывая на обезумевших от горя, рыдающих старух.
Тут же, на дороге, со всех сторон окруженная конвоирами, в мрачном молчании стояла группа арестованных крестьян, среди них был и Тихон Нестеров.
Один из американских офицеров, здоровенный рябой парень с наглой улыбкой говорил арестованным:
– Сами виноваты! Эх вы, темные головы. Заработали себе три аршина?