Северная граница
Шрифт:
— Да? — Задумался Мстислав, барабаня пальцами по каменной глыбе алтаря, на котором сегодня могло оказаться воистину выдающееся подношение. Олег пока слабовато разбирался в том какой баланс у волхвов между приносимыми жертвами и получаемой от их покровителей поддержкой, но дракон есть дракон. И стоит он дорого. — Пожалуй…Ладно, бреши между измерениями будем прожигать в другой раз, поскольку корабль все-таки движется, и это создаст серьезные помехи, а вот огненный взор мы сейчас может отработать. Итак, закрой глаза и попытайся полностью расслабиться…
Глава 18
О том, как герой нервничает, задумывается о домашних заготовках и понимает ошибку в расчетах
— Знаешь, я уже даже немного переживаю,
— Да брось, их там шесть драконов, не считая всадников, которые как минимум истинные маги. Чего с ними могло случиться? — Отмахнулся от его слов Мстислав, похоже, не понявший юмора капитана «Тигрицы». — Наши леса конечно суровы, но лично я всего три или четыре таких места знаю, где подобный отряд может пропасть быстро и с концами. И пару десятков, откуда хоть кто-нибудь бы да и прорвался, пусть даже с шумом и гамом на всю округу…Да и вообще, где леса, а где мы? Здесь, на юге, уже больше тысячи лет ни одной нормальной чащобы не растет, и даже лешие уже настолько очеловечились, что человеческий хлеб предпочитают человеческой же крови.
— Может они просто не к нам летели? — Предположил Стефан, который после проверки боеготовности всех остальных членов экипажа решил присесть на палубу недалеко от Олега. На затянутый брезентом куб, под которым вообще-то прятались новые «доспехи» капитана судна. Материю на мини-голема набрасывали с запасом, а потому под её краешком крупнокалиберная зачарованная винтовка уместилась просто прекрасно. — Или егеря приняли за драконов какую-нибудь стаю диких уток.
— В последнем случае мы их не расстреляем — не успеем. Свои же собратья прирежут, чтобы честь мундира не позорили, — пожал плечами молодой волхв и, кажется, не шутил. — А вот то, что драконы были здесь пролетом…Возможно, но маловероятно. Ну нет в этом районе других достойных целей, Олег уже с картой раза три сверялся. Даже богатые поместья отсутствуют, одни поля да мелочь всякая, где хозяева живут не на доходы с земли, а благодаря своему жалованию.
— Ну хорошо, к нам они летели, так к нам, — не стал спорить сибирский татарин, улегшийся спиной прямо на палубу и с мечтательной улыбкой заложивший руки под голову. Олег с неудовольствием констатировал, что в данный момент боеспособность лично его судна, не говоря уж о всех прочих войсках, находится не на самом высшем уровне. Люди банально устали ждать врага, вот уже несколько часов пребывая в постоянном напряжении и не выпуская из рук оружие. — Пусть драконы и их всадники планируют нападение на ту колонну войск, которую мы сопровождаем. Как вы думаете, они тут одни или же есть кто-то еще?
— Западнее нас есть три крепости, контролируемых русскими войсками. Они не взяты штурмом и не разрушены, мои связистки это два часа назад проверили. Вражеские сухопутные армии не сунутся так глубоко в наш тыл, имея за спиной подобные укрепления. Даже кавалерия и прочие части, способные быстро двигаться не по дорогам. Следовательно, мы должны опасаться лишь тех, кто может пролететь мимо замков. Ну или телепортироваться, — несмотря на то, что Мстислав по меркам волхвов считался еще очень и очень молодым, голова у него соображала получше чему многих замшелых пней, обладающих вековой мудростью. — Много авиации ради нас в бой посылать не будут. Даже у англичан нет столько летучих кораблей и драконов, к которым стационарные барьеры не так-то просто присобачить, чтобы разбрасываться ими направо и налево. А ведь их вполне реально подловить
— Итого стоит ждать в гости только авиацию, и только в ограниченном количестве. В отличии от кровососов англичане никогда не славились умением телепортировать в бой целые воинские подразделения. Зато они вполне себе уважают тактику ударил-убежал, — подытожил сказанное Олег, внимательно прислушиваясь к своим предчувствиям. Показалось или его скверное настроение знаменует собой нечто более серьезное, нежели простое раздражение? — В случае абсолютно внезапной атаки шести драконов мы с ходу лишились бы как минимум трех-четырех кораблей, и вражеский командир, если никого не потеряет, получит повод повесить на грудь честно заработанный орден. Задерживаться для правильного боя противник не должен. Даже в случае чистой победы над всеми летучими кораблями ящеры одни такую массу войск разогнать не сумеют, ведь издырявят их как швейцарский сыр. Под нами сейчас топает двадцать тысяч человек, артиллерийский корпус и пара сотен пилотируемых големов, которых архимагистр из разбитых частей мобилизовал. Про Савву и его ближнюю свиту вообще молчу.
— Для нападения на столь серьезные силы нужна либо армия сравнимых размеров, либо готовые рискнуть собой архимаги. Поскольку мы пока еще не штурмуем Лондон, вражеское командование вряд ли пойдет на авантюры. — Покивал Мстислав. — Чтобы бодаться лоб в лоб с войсковой колонной, сопровождаемой архимагистром, понадобится не шесть драконов, а как минимум тридцать шесть. Или эскадра летучих кораблей в сопровождении. А если солдаты рассеются по своей территории, эффективность ударов с воздуха быстро сойдет не нет, и потому куда более вероятным, чем массовое использование противником авиации мне видятся использование седоками чар, бьющих по большим площадям…Одноразовые жезлы, свитки или иные артефакты подобного толка вполне смогут и мощью заклинания стратегического калибра нас удивить.
— Что-то я таких в наших арсеналах не видел, даже когда каталоги теоретически доступных для заказа спецсредств просматривал, — удивился Олег, который не то чтобы так уж жаждал владеть оружием массового поражения…Но от экологически чистого аналога ядерной бомбы не отказался бы. Мало ли… Вдруг какую армию надо будет экстренно на тот свет отправить или озверевшему божку устроить острую изжогу с последующим летальным несварением….
— У европейцев артефакторика развита заметно лучше, чем у нас, там они доступнее, — пожал плечами молодой волхв. — Вдобавок чем сильнее чары, тем сложнее подобрать для них подходящее вместилище и тем оно нестабильней. Большинство одноразовых магических предметов, в которые можно утолкать высшую магию, стоит как хороший летучий корабль и живет не сильно дольше зачарованных пуль: дня три-четыре, ну максимум неделю. И после их заполнения создатель заклинания, как правило, несколько суток восстанавливаться должен, а потому выигрыш не так уж велик…
— Господин капитан, летят, — словно бы невзначай сообщил прогуливающийся мимо ведьмак, одежда которого весьма странно топорщилась, ибо он свитер поверх стальных лат натянул. — Шестеро, как и ожидалось. На одиннадцать часов, расстояние двенадцать километров, набирают высоту. На соседние корабли уже отправлены послания при помощи птиц и мелких духов, земле сообщили через астрал.
— Ну, слава истинным богам! — Воздел руки кверху на секундочку Мстислав. — Я уж боялся, что сегодня не высплюсь!