Северная королева. Книга 2
Шрифт:
Позволила себе выдохнуть, но рассказывать ему обо всех своих заботах мне не хотелось, нужно было решить их самой. Хотя бы попытаться верно истолковать загадку Гурдина, не говоря уже об обычных женских ссорах и проблемах.
К воротам двигался небольшой отряд во главе с Алэрином, взгляд неожиданно зацепился за эту картинку, а я ухватилась за спасительную ниточку. Алэр все еще внимательно наблюдал за мной, ожидая, что скажу, и я выпалила:
— Это охотники? Мне нужно переговорить с ними?
— Не беспокойся, им все
— Но я… — мне жизненно необходимо было покинуть его, вопреки здравому смыслу и уговорам собственного сердца, потому старалась отыскать причину.
— Хорошо, — лорд умел проявить настойчивость, оставаясь невозмутимым, не переходя на крик. Мягко развернул меня, обхватывая за талию одной рукой, а второй указывая на группу воинов. — Подойдем с другого края… — и сразу озадачил. — Поговорим о наших подданных?
Рассеянно кивнула, не совсем понимая, что от меня требуется. Не позволяя долго думать, он взял меня за руку и потянул к тренировочной площадке. Здесь просто кивнул, безмолвно задавая первый вопрос, предлагая начинать думать по-настоящему.
Все свое внимание я обратила на высокого, мощного ир'шиони, двигающегося по кругу с потрясающей грацией, ловко уворачивающегося от ударов.
— Валден, — и имя вспомнила вовремя, а затем посмотрела на его соперника. — Тарис…
Этот воин как раз рассмеялся, закинув голову назад, а затем оба северянина ударили по рукам.
— Хм… — вырвалось у меня, когда догадалась, что желает услышать от меня супруг. — Первый по большей части помалкивает. Простоват с виду, но умен, хотя и скрывает это. Валден наблюдателен, смел, но на авантюры не способен!
— В целом, верно, — в улыбке Алэра промелькнула гордость за меня, так что дыхание перехватило, и я поспешила изречь:
— Тарис, судя по говору, не из этих краев! Наемник, радующийся доставшейся доле, не жалующийся на судьбу и принимающий все события такими, какие они есть!
— Послушен, — улыбка демона стала шире и довольнее, — подлости от него не жди! — помолчал немного и продолжил. — Парень родился на юге, примерно в одно время со мной и Рином. В Нордуэлл попал в десятилетнем возрасте!
У меня сложилось определенное представление о том, как все было, и супруг, прочитав это по выражению моего лица, рассмеялся:
— Да! Отец Тариса помогал моему во всем, — улыбка погасла. — Они и погибли вместе…
— А эрт Декрит? — мне захотелось немедленно отвлечь демона и у меня получилось.
— Что не так с Лионом? — озабоченно свел брови, догадался и насмешливо обронил. — А-а-а… тебе всего-навсего не нравится капитан нашего гарнизона!
— Ну а кому может нравиться этот самовлюбленный, грубый и беспринципный нахал?! — не сдержалась и сказала то, что думаю.
Супруг стал еще более серьезным, прищурился, глядя на меня в упор. Пришлось с явной неохотой признать:
— Допустим,
— Ты и меня тогда не слишком жаловала, — с недовольством отметил Алэр, и я кинула опасливый взгляд на его нахмуренное лицо. — Присмотрись к Лиону! — шумно выдохнув, сказал лорд.
Не приказ, но и не просьба прозвучала в его речи, я бы приняла это за совет, если бы беседовала с добрым дядюшкой или с личным советником, а не с бывшим врагом, лишь недавно принявшим меня в свою жизнь.
— Рассказывай! — теперь демон начал требовать, и его жесткие пальцы крепко удерживали меня за плечи, а взгляд, устремленный на мое лицо, был пронзителен и неотрывен.
Что мне оставалось — только сдаться, причем сразу и безоговорочно. В глаза Алэру смотреть не решилась, что-то точило изнутри, заставляло чувствовать вину, но шепот звучал твердо:
— Алэрин… — умолкла на миг, а после досказала, — и его я считала наблюдателем Беккит.
На какую-то секунду, я и испугаться не успела, муж стиснул пальцы сильнее. В его вздохе слышалась затаенная обида, но ответ звучал уверенно и строго:
— Ты ошиблась!
— Ошиблась, — меня чуть слышно, потому что в горле внезапно пересохло, но понимание пришло не сегодня, не в этот момент, а раньше.
Алэрин — не тот, кто мне нужен! Близнец лорда ир'шиони… Рейн и Рин, как зовут их родные, братья по крови… Нет, не совсем так… Родственники могут ненавидеть друг друга, убить, обмануть, предать. Алэр и Алэрин близки по духу, они мыслят одинаково, всегда и во всем готовы поддержать. Раньше их отличал только цвет глаз, теперь, когда оба пережили немало бед, братья дополняют друг друга. И там, где не справляется один, сладит другой.
Признать свою ошибку оказалось непросто, я молчала, прикусив губу от напряжения. Алэр знал, о чем думаю, но тоже не торопился разговаривать. Тишина, установившаяся между нами, давила на нервы, но никто из нас не торопился прогнать ее, потому что оба были слишком гордыми. Мой эр желал, чтобы я признала хотя бы один из своих промахов, а мне не хотелось обсуждать свои ошибки, потому что он и без того ведал о каждой из них.
Молчание затягивалось, я рассматривала землю под ногами, Алэр терпеливо ждал, но не утерпел. Отпустил меня, ударил правым кулаком о левую ладонь, выпуская гнев и разочарование, резко спросил:
— И кого ты теперь подозреваешь?
События нынешнего утра вынудили меня пересмотреть прошлые домыслы, но делиться новыми я не спешила.
— Управляющий, — ответила в сторону, а затем подняла раздраженный взгляд, решив, что скрывать мне нечего.
Губ Алэра коснулась кривая усмешка, но грусть притаилась в глубине светлых глаз, когда он поинтересовался: