Северная королева. Книга 2
Шрифт:
Мы замерли на зачарованной поляне, не смея пошевелиться, сделать лишний вдох. Смотрели и ничего не говорили, стоя в каком-то шаге друг от друга. И кто-то должен был сократить расстояние. Ждать не стала, сделала этот шаг сама. На большее меня не хватило, и в дело вступил он. Приподняв кончиком пальца мой подбородок, Алэр наклонил голову и коснулся устами моей нижней губы. Буря чувств поднялась в душе, эмоции застали меня врасплох, пронзили сердце, отозвались дрожью в пальцах, что держались за одежду, обтягивающую мускулистые мужские плечи. Руки супруга сошлись вокруг
— Ты встретишь Беккит вместе со мной на границе?
Замерла, эта просьба оказалась важнее любых громких признаний. Суровый лорд Нордуэлла, дикий, непредсказуемый, холодный, нуждался в моей поддержке.
— Да, — ответила я, глядя ему в глаза, потому что и сама отчаянно нуждалась в этом мужчине.
И что-то изменилось в окружающем пространстве, вернулись в рощу звуки, пробежал ветер по верхушкам мрачных деревьев, разверзлись небеса, орошая растрескавшуюся землю дождевыми струями.
Взвизгнула, едва ледяная вода попала на меня, и вцепилась в Алэра. На его лице играла теплая улыбка, когда он потянул меня под ближайшее дерево. Ненадежное укрытие. Прижал к стволу, заглянул в глаза и медленно, сводя с ума от ожидания, провел рукой по телу. Ладонь его замерла на моем животе. Я вспыхнула, поджала губы, но готовые обвинения так и остались невысказанными. Рейн приподнял бровь, поцеловал меня в нос и сказал:
— Хочешь о чем-то узнать — спроси!
И я резко, даже грубо, чтобы не раздумать выкрикнула:
— Ты отец ребенка вдовы эрт Сиарт?
На лицо демона набежала тень, дернулись желваки, и он сверкнул раздраженным взором.
— Нет! — развернулся, чтобы уйти из рощи, а дождь грозил смыть его следы.
Отпустить Алэра сейчас? Это равносильно смерти! Забыв обо всем, я бросилась за супругом. Догнала, обняла напряженные плечи, прижалась к груди, чтобы услышать стук его сердца, выдохнула и сумела выговорить:
— Не уходи…
— Посмотри мне в глаза, — повелел Рейн, и я подняла голову, чтобы услышать. — Ниа, Танель — далекое прошлое, — продолжил, обнимая меня. — Илна в те времена была для меня всего лишь другом, а Танель казалась недосягаемой мечтой.
Дождевые капли поблескивали на его темных волосах, стекали по лицу, и мне безумно захотелось прикоснуться, смахнуть их. Исполнила свое желание, не задумываясь, дотронулась, и Алэр прижал мои пальцы к своим губам. Сердце в моей груди замедлило свой бег, и я знала, что он сейчас скажет.
Порыв ветра, и до меня доносятся тихие слова:
— Так я думал, пока в моей жизни не наступили перемены, — глубоко вдохнул, собираясь произнести
— Рейн! — послышался окрик сквозь шум дождя, и, обернувшись, мы увидели подходящую Рилину, за ней медленно двигалась Танель.
Как бы мне хотелось, чтобы последняя навсегда исчезла из Нордуэлла!
Ощутив всплеск моих эмоций, Алэр строго сказал:
— Танель останется в замке! И это не обсуждается! — посмотрел на пришедших женщин, стоящих чуть в отдалении. — В чем дело?
Я ненавидящим взором смотрела в противоположную сторону.
— Ваша милость, — в разговор вступила Танель, как всегда кротка и благодушна, — я исполнила вашу просьбу.
— Так быстро? — изумился лорд, а я поневоле задумалась над вопросом: «О чем это, интересно, он просил?»
Ревность черным облаком вновь закружилась в моем сердце, но я не позволила ей одержать верх над разумом.
— Идемте! — пригласил всех женщин, кроме меня, Рейн. Ко мне, правда, вернулся, но лишь для того, чтобы приказать: — Душа моя, заверши все свои дела, через два дня мы отправимся на юг! — и ушел, не сказав ни слова на прощание.
Рыдать? Проклинать? Глупо! Пожалуй, мой эр прав — пора завершить хотя бы одно из начатых дел! Смахнув со щеки невыдержанную слезинку, я развернулась, чтобы практически столкнуться с Дугом. Поспешно скинув свой плащ, он передал его мне, замечая, что продрогла на пронизывающем ветру.
— Прошу вас, госпожа!
— Спасибо, — отказываться не стала, только-только понимая, что свой плащ я когда-то успела сбросить и позабыть.
Сердце согрела забота друга, теперь смело называла рыжеволосого паренька так и знала, что он не предаст.
Вместе мы вернулись в замок, где я поручила Дугу ответственное задание — посмотреть как дела у Миениры и доложить мне. А сама отправилась искать управляющего.
— Хочешь о чем-то узнать — спроси! — я повторяла совет Алэра шепотом, следуя от одной кладовой к другой, надеясь отыскать нужного ир'шиони.
Эрт Лев нашелся быстро, он методично пересчитывал провизию, диктуя что-то писцу, суетливому человечку, таскающему с собой шкатулку с гусиным пером и чернильницей.
— Славный эр, я могу поговорить с вами наедине, — без предисловий обратилась к управляющему.
Он поднял на меня внимательный взгляд, знаком велел писцу удалиться и понятливо спросил:
— Речь поведете не о птичьих тушках и бараньих окороках?
— Так, — не стала отрицать. — И тянуть с вопросом не буду, спрошу напрямик!
— Занятно, — эрт Лев отошел, заложил руки за спину, неотрывно наблюдая за мной. — И?
Как и пообещала, медлить не стала:
— Почему вы помогли Алэру, отговорили от мести?
— А почему я не должен был помочь своему лорду? — не отвел глаз, хотя я пристально следила, стараясь уличить управляющего во лжи.
— В самом деле не понимаете? — проявила настойчивость и дерзость.
— Вы узнали о моей дочери? — поинтересовался, качнул головой, дождался моего кивка и сказал. — О чем я? Было бы странно, коли такая любопытствующая особа осталась в неведении!