Северная королева. Книга 3
Шрифт:
— Как и судьбу! — она резко вскинулась.
— Верно, — я не отвела глаз.
— Гервин повторил ошибку своего предка! — без предисловий объявила Рилина. — Он был молод и порывист и считал, что осуществляет справедливое возмездие за отца и брата, погибших от рук ар-де-мейцев! — выдохнула и сникла.
Эта история была мне неизвестна. По моему хмурому, озадаченному взгляду женщина поняла, что я задумалась и едва слышно договорила:
— Когда Рейну и Рину исполнилось по два года, Гервин казнил пятнадцать ар-де-мейцев прямо в башне. И умирая, они прокляли ее.
Не знаю, чего именно она ждала от меня — может быть даже решила, что я упаду в обморок от переизбытка чувств. Но у меня их теперь нет. Я слегка улыбнулась — вот она подсказка, о которой я молила Хранителей! Поэтому у меня нет пути назад. Мой взор помимо воли упал на ключ.
— Что было — прошло. Никто не застрахован от ошибок. Мы строим будущее. Только от нас зависит, какой будет жизнь наших детей, — развернулась. — Спасибо!
— Я до последнего надеялась, что ты отступишь, — Рилина вздохнула, но отговаривать меня не стала. — Найду тебе провожатого. Первый ключ от башни давно потерян, вам придется двигаться по подземному проходу.
— Утром выезжаем, — еще раз поблагодарив, сообщила я и вышла из комнатушки, крепко стиснув в кулаке так и не согревшийся от моего тепла ключ.
Утром, как и пообещала, наш небольшой отряд был готов выдвинуться в путь. Рилина снабдила нас всем необходимым, и пришла пора прощаться. Первой я отозвала в сторонку Диль, рвавшуюся вперед, и сказала:
— Ты остаешься.
Она моргнула пару раз, словно не поверила, а затем активно замотала головой.
— Ни за что! — упрямо отозвалась альбина, всем видом показывая, что будет сопротивляться приказу.
Я не дрогнула.
— Ты остаешься! — и скороговоркой пояснила. — Мне нужен человек, который станет моими глазами и ушами в замке.
По губам Ди скользнула усмешка.
— Тогда ты должна была попросить об этом Мышку, она самая незаметная из нас.
— Янель получила особое задание, — я вновь на миг вернулась мыслями к ушедшей альбине. Не хотелось думать о бедах, случившихся с ней. Известно, чем больше думаешь о несчастье, тем сильнее притягиваешь его.
— Ну да! Мышке ты приготовила неизвестное, но красочное приключение, а для меня у тебя отыскалось скучное дельце! — обиженно фыркнула Диль.
Я выгнула бровь.
— Считаешь, тебе позволят скучать?
Ди крепче стиснула зубы и вперила в меня воинственный взгляд. Я стояла, как скала.
— Если тебя утешит, то Арейс тоже останется здесь, — ему я сообщила еще вчера. Сделано было с умыслом, чтобы у тетушки не было лишнего повода настаивать на моей скорой свадьбе.
Диль выдохнула.
— Я не могу, — прозвучало жалко и неубедительно.
— Что тебе помешает исполнить мой приказ? — иногда нужно проявить жесткость, даже по отношению к тем, кто небезразличен.
— Он, —
Я позволила себе усмехнуться:
— Ты уверена? Может, проблема в тебе?
Ди неласково ухмыльнулась в ответ.
— Может быть!
— Чего ты боишься? — тихо, но отчетливо поинтересовалась я, продолжая допрос. Диль не сорвется… Я надеюсь! — Ты нужна мне здесь! — настойчиво объявила. — Пойми, — постаралась склонить ее на свою сторону, а не просто выполнить наказ.
Она сглотнула.
— Себя, — и с мучительным стоном призналась. — Мне снова придется полюбить его и простить.
— Ты поняла, что сказала? — я серьезно смотрела, как Диль переминается с ноги на ногу и мечтает быстрее оказаться в седле. — Не надейся, не передумаю! — предупредила ее.
— Знаешь, что ты сейчас делаешь? — в ее глазах крошечным огоньком сиял упрек. — Толкаешь меня в спину, пока стою на краю обрыва.
— Мы все ходим по краю. Важно держаться за руки, чтобы не сорваться в пропасть. Согласна? — я не теряла веру в подругу и ее благоразумие.
Зимний мир вокруг исчез, оставляя нас один на один в пустоте. Я видела, как пылает алым ее зрачок, Диль держалась, стараясь быть объективной и принять мое решение. Под конец, с трудом выговорила.
— Кому как не мне? Конечно, — устало вздохнула. — Рионе нельзя — она еще не сговорилась со своей тьмой. Эви нужно заботиться о ребенке, а Лелька слишком эмоциональная и грубая — может погубить весь твой замысел, — вновь облачко пара сорвалось с ее уст. — Ладно, я найду способ отправить тебе весточку, — развернулась и на ходу закончила. — Не будем прощаться. Лишние слезы нам не нужны! — спешными шагами направилась к своей кобыле, чтобы вернуть ее в конюшню.
Окружающий мир снова обрел свои блеклые краски и хаотичные звуки. Я смотрела вслед Диль. Она справится. Мы все справимся. Должны! За Диль присмотрят и поддержат, если она пошатнется. Я договорилась вчерашним вечером.
Не успела отвернуться, как на меня налетела Миенира и, захлебываясь от волнения, проговорила:
— Он собран и может отправляться с тобой!
— Кто? — в первые мгновения я не поняла, о ком ведется речь, а когда сообразила, покачала головой.
Миенира сникла.
— Почему? — глаза девушки тотчас увлажнились от слез. — Твой вампир обещал присмотреть за Каоном. Пойми, — она попыталась вызвать во мне жалость, — моему мужу нельзя оставаться в замке. Илне уже доложили о Каоне, и она обещала заняться им.
— Может, это и неплохо, — вырвалось у меня, повергая Миениру в оцепенение.
Ее губы задергались, она готовилась заплакать. Я огляделась и, не заметив ненужных свидетелей, произнесла:
— Илна перерожденная. Она прошла через все испытания, которые должен пережить твой супруг.
Миенира насторожилась, сделала пару кругов, обдумывая мое заключение, резко остановилась.
— Теперь ты обязана забрать Каона!
Я не хотела быть с ней грубой, попыталась подобрать слова, но слишком долго думала. Руки девушки легли на мои плечи, ее взгляд нашел мой.