"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Все пришельцы ее напрягали, они казались слишком странными, непонятными, откровенно чужими. Но этот был намного хуже других, она сразу так подумала. Бледный, с черными волосами и темными, как небо Семирамиды, глазами. Хотя дело было даже не в его внешности - Лурде понимала, что он красив, намного красивей, чем большинство мужчин в настоящих телах. Да он с легкостью превзошел бы двойника! Но эта красота не спасала, потому что от него веяло холодом и невероятной жестокостью.
Лурде он казался одним из тех мистических зверей, которых на
Он должен был убить ее. Раз он представлялся ей чудовищем, он и вел себя соответствующе... Лурде даже не задумывалась, с чего бы ему вдруг убивать ее. Из-за голода? Или жестокости? Все возможно, не зря ведь он выследил ее здесь, пришел один, без своих спутников! Так что она замерла перед ним, ожидая неминуемого.
А он все так же наблюдал за ней с холодным презрением, словно это она была животным, а не он.
– В обморок не упадешь?
– поинтересовался он.
Голос был человеческий - и вместе с тем, нет. То есть, звучал-то он вполне обычно, но между слов Лурде слышалась странная интонация, будто затаенная угроза.
– Нет, - только и смогла произнести она.
– Что тебе нужно от меня?
– Мне нужен проводник в шахтах. Человек, хорошо знающий колонию. Думаешь, ты справишься?
– А если нет? Ты убьешь меня?
– Зачем? Я просто оставлю тебя здесь, и с этим успешно справятся свои соплеменники.
Он был удручающе прав. Конечно, Лурде положено было думать, что патрульные поймают ее и отведут к брату, как делали всегда. Но верить в это уже не получалось. Вряд ли Каспиан даже узнает, что с ней случилось!
Вместе с тем, она почувствовала первую искру злости на этого чужака. Да, Семирамида несовершенна. Это все равно не дает ему права стоять тут, в их доме, и смотреть на них сверху вниз!
– Мы не племя!
– Не сказал бы. Ты тратишь мое время. Ты можешь стать моим проводником или нет?
– Я не очень хорошо знаю шахты, но постараюсь помочь!
Она сама не могла поверить, что действительно делает это. Ну а что еще ей оставалось? Несколько минут назад она сидела тут и горевала о том, что все кончено. У нее варианты закончились - так может, с чужаком у нее хотя бы есть шанс?
Он кивнул и зашагал прочь, ничего больше не объясняя. Но он двигался достаточно медленно, чтобы Лурде успела догнать его.
– Как ты понял, что обратиться нужно именно ко мне?
– спросила она.
– Невелико достижение. Твое лицо сейчас повсюду. Патрульные, рассказывая о тебе, говорят, что ты безумна. Такое обычно делается в одном случае: они боятся, что ты начнешь болтать, и готовят потенциальную аудиторию к тому, чтобы тебе не поверили.
– Откуда ты знаешь, что я на самом деле не безумна?
– Вижу, - просто ответил чужак.
– Но ты серьезно придавила им хвост.
– В том-то и дело, что ничего! То есть, я не могу понять, что это значит... Но видела я многое!
Она все ему рассказала. Не из симпатии - потому что он по-прежнему пугал ее. Просто Лурде привыкла полагаться на кого-то другого. Когда она осталась одна, она додумалась лишь спрятаться в саду. Поэтому теперь, рассказывая обо всем чужаку, она вроде как перекладывала на него ответственность. Пусть он и родился не на Семирамиде, это сейчас не важно. Он явно знает, что делать, он воин!
Пришелец выслушал ее спокойно, он не задавал лишних вопросов, будто и в самом деле понимал, что здесь происходит. Лурде понятия не имела, что он чувствует и о чем думает. Даже роботов понять было проще!
Когда она закончила, он сказал:
– Похоже, бардак у вас накапливался уже давно. Но вот появились мы, и кто-то решил втянуть нас в это, чтобы скрыть свои проколы.
– Не понимаю... Зачем?
– Потому что мы - новая сила, значимая. На нас сосредоточено внимание всего вашего никудышного мирка. Судя по тому, что я вижу, этому может быть два объяснения. Первое связано с политикой. У вас тут много лет цветет диктатура...
– Нет у нас никакой диктатуры!
– возмутилась Лурде.
– У нас цивилизованная колония!
Однако чужак не обратил на ее слова никакого внимания.
– А внутри любой диктатуры возникает оппозиция. Возможно, все это - часть борьбы за власть с правящей семьей. Второе объяснение - в колонии давно уже назревали некие проблемы, которые руководство не может скрыть. Рано или поздно люди обнаружили бы проблему, начались бы волнения. А когда появились мы, из нас очень легко было сделать козлов отпущения.
– Что такое козлы отпущения?
– Проще говоря, из нас сделали виновников того, к чему мы не имеем никакого отношения. Сначала это была ваша полудохлая девица. Потом - взрыв...
– Какой еще взрыв?
– ужаснулась Лурде.
– Взрыв в шахте. Ты еще не знаешь?
Вот, значит, почему вздрогнула земля! Нет, она не знала. Откуда она могла знать?
Шахты всегда считались безопасными. Всех жителей города убеждали, что ничего там не случится, это ведь не Земля, где все взрывается и пылает! Семирамида - территория вечного холода, и это можно использовать на благо.
Но вот взрыв прогремел, а шахта обвалилась. Пока это не навредило городу, однако Лурде понятия не имела, какая обстановка сейчас на улицах.
Чужак, впрочем, не был удивлен взрывом:
– Шахту обвалили, потому что там были мои спутники, это понятно. Но теперь я начинаю думать, что дело не в них, все это - часть прикрытия чего-то гораздо более масштабного.
– Я сейчас даже не буду указывать на то, что ты так уверенно рассуждаешь о делах другой планеты, в которых ты не мог разобраться... Ты мне другое скажи: почему тебя не печалит участь твоих друзей?!