"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Ольховская Влада

Похоже, она оказалась в каком-то распределительном зале. Сюда выходили тоннели нескольких лифтов, под ними располагались металлические столы, чуть поодаль были грудой свалены в прошлом мобильные платформы. Видимо, здесь посылки сверху сортировали и отправляли, куда надо. От распределительного зала тянулось несколько коридоров, которые Альде казались совершенно одинаковыми. Никаких указателей не было, потому что не предполагалось, что здесь будут посторонние.

Если бы она была простым человеком или солдатом с другими способностями, ей пришлось бы двигаться наугад. Однако Альда оставалась телепатом, и эта

способность подчинялась ей куда лучше, чем телекинез. Оправившись после падения, она принялась за дело.

Команда «Северной короны» оказалась удручающе далеко. Так далеко, что и не дотянуться до их сознания, Альда лишь чувствовала, что там все живы – смерть одного из своих она и на другом конце планеты не упустила бы! Они о себе позаботятся, о них можно не волноваться.

Для нее куда важнее сейчас были другие источники разума – много, очень близко. Похоже, именно она, спасаясь от смерти, наконец нашла выживших. Но далеко же они забились! На самое дно станции… Почему? Неужели они не соображали, что их могут тут и не найти? Если бы за ними послали обычную спасательную команду, на борту вполне могло не оказаться телепата. Спасатели осмотрели бы точки сбора – и улетели бы, все, финал! Догадаться об этом было не так уж сложно, а люди все равно бежали, пока бежать стало некуда.

Хотя кое-какие предположения у Альды все же были. На средних уровнях она по-прежнему улавливала вспышки незнакомого разума, определенно не принадлежащего людям. Это сайсов она упустила, потому что и не могла почувствовать. Чудовища к ней бы не подкрались… Альда понимала, что космический флот очень не любит термин «чудовища», настолько, что и термином-то не признает. Однако пока она не знала, с чем имеет дело, она собиралась называть их именно так.

И вот эти чудовища, похоже, загнали людей сюда. Потом отступили, но недалеко, затаились, теперь ждут, когда добыча выйдет сама. Добыча же знает, что дела ее плохи, но не представляет, как выкрутиться. Альда чувствовала, что люди сильно напуганы, некоторые ранены и мучаются от боли, некоторые злятся. На фоне их несчастья ее собственные проблемы меркли и исчезали, ей проще было сосредоточиться на своей работе, чем думать о том, кто ее мог бы спасти, но не спас.

Она направилась к залу, в котором укрывались люди, медленно, не таясь. Она не сомневалась, что какое-то оружие у них есть – соседство чудовищ на это вдохновляет. И Альде очень не хотелось, чтобы в нее пальнули бронебойной пулей через дверь.

– Есть здесь кто? – громко спросила она. Признаваться в том, что она – телепатка, Альда не собиралась до последнего. – Я из спасательной команды, мы пришли помочь вам! Вы здесь?

Прятаться от нее они не стали. Видимо, выжившие к этому моменту сообразили, что опасные для них твари на речь не способны, а способны преимущественно на вой, рычание и хруст чужими костями. Если же с ними кто-то заговорил на знакомом языке, это как минимум дает повод не убивать без лишних вопросов.

Металлическая дверь, к которой и без того приближалась Альда, открылась, и в коридор выглянул немолодой мужчина, седой, лысеющий, с одутловатым лицом. Внешне он был похож на одного из тех кругленьких механиков, которые на станциях общего пользования заправляют корабли. Но в этом мужчине было нечто иное, особенно – осанка, выражение лица, умение

держать в руках оружие, теперь направленное на Альду. Телепатка почти не сомневалась, что перед ней бывший военный, и быстрая проверка его мыслей лишь подтвердила это.

Да, военный. Непримечательный, всю карьеру прослужил в низких чинах, ничего особенного не добился, просто переждал свою жизнь. Ушел на пенсию вовремя, потому что никому не был нужен. В награду получил премию, персональный коммуникатор с алмазной гравировкой и обиду на весь мир. Зато здесь, после падения «Близкого горизонта», сразу же распознал второй шанс на славу. Объявил себя главным и был на эту роль принят, потому что больше она никому даром не была нужна.

– Вы еще кто? – настороженно поинтересовался он.

– А кем я могу быть, кроме спасателя? – удивилась Альда. – Ружье уберите, пожалуйста. Я не очень комфортно себя чувствую, когда кто-то рассматривает уничтожение моей грудной клетки как годный вариант.

– Спасатели по одному не прибывают!

– А я здесь и не одна, просто я случайно оказалась вдали от команды, когда на нас напали. Опять же, кем еще я могу быть?

– Чистильщиком! – объявил вояка.

– Серьезно? Я? Стоп, не с того начала… Какой нафиг чистильщик?!

– «Близкий горизонт» был полон людей, которые для правительства не важны. Компании, владеющей судном, проще было избавиться от нас, чем платить страховку!

Ясно с ним все. Поддался напасти, которая терзает многих бывших военных, особенно в старости – паранойе. Начинает искать врагов и заговоры, потому что даже это приятней, чем признать собственную незначительность.

Вот только смеяться над этим Альде не хотелось, потому что на нее по-прежнему было направлено оружие.

– У меня для вас две новости: хорошая и плохая, – сказала она. – Плохая: страховка вам не положена в любом случае. Потому что, когда вы покупаете билет за «спасибо» и три каштана, можно догадаться, что страховка в стоимость не входит. А вот хорошая: компания не скрыла бы от флота падение огромного пассажирского корабля, так что я действительно из спасателей.

Чувствовалось, что военному хочется спорить, он уже настроился на это. Но дверь наконец открылась шире, и рядом со стариком появилась женщина, молодая, очень красивая и очевидно беременная. Будущей матери сохранение ребенка было куда важнее, чем чья-то мания преследования, поэтому она уверенно отвела ружье в сторону.

– Хватит, – строго велела она. – Мы помощи тут сколько ждали? Целую вечность? У вас еще одна вечность в запасе есть? У меня лично – нет, мне рожать через полтора месяца, и хотелось бы сделать это не здесь!

– Но она может быть чистильщиком! – плаксиво заявил дед, вмиг растерявший военную выправку.

– Каким еще чистильщиком? – устало поинтересовалась беременная. – Если бы от нас хотели избавиться, нас могли бы просто не забирать отсюда – всё! Эта дьявольская планета прикончила бы нас максимум за неделю.

– Ну, смотрите! Я вас предупредил! Когда она начнет резню, попомните мои слова!

– Да мне и резню-то начинать нечем, я без оружия свалилась, – пожала плечами Альда.

Бывший военный что-то буркнул, но цепляться к ней и дальше не стал. Он вместе со своим ружьем отошел в сторону, а беременная ободряюще улыбнулась Альде.