"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Никакие воины колонии не могли стать серьезной угрозой для солдат специального корпуса. А вот боевые андроиды - совсем другое дело!
– Мы должны рассказать об этом капитану!
– указала Альда.
– Рано еще.
– В смысле - рано? Ты же не собираешься ничего от нее скрывать?
– Не скрывать, просто не спешить с откровениями! Ты же знаешь капитана, она честная, как удар ножом под ребра. Она сразу пойдет к Хозяйке этой, спрашивать, что за дела. Будет конфликт, как пить дать.
– А что предлагаешь ты?
– Узнать побольше, - подмигнул
– Мне пришлось прервать наблюдение, когда вы с чудовищем устроили тут скандал планетарного масштаба. Теперь я хочу вернуться в шахты и понаблюдать, как там все устроено.
– Почему именно в шахты, а не в город?
– Потому что в городе слишком много нежелательных свидетелей, а шахты - это явно территория искусственного интеллекта.
Это был плохой план. Неправильный с точки зрения всех правил военного флота. Но в чем-то Киган был прав: сейчас опасно устраивать настоящий скандал. Есть еще шанс, что компьютер - не угроза, его скрыли от гостей, чтобы те не захотели его забрать. А на самом деле Хозяйка Горы хочет только мирной торговли, так зачем ссорить ее с Лукией?
– Хорошо, осмотрим шахту, - кивнула Альда.
– Но я пойду с тобой! Тебе нельзя доверять судьбу межпланетных переговоров, ты безответственный.
– Сделаю вид, что последнюю фразу я не слышал. Да расслабься ты! Пока опасности нет, мы просто посмотрим. Мы же тут заперты, нам скучно, и местные вряд ли удивятся, когда мы полезем в шахту!
Альда не отказалась бы от его решительности.
– Неплохо было бы предупредить кого-нибудь о наших планах...
– Кого?
– хмыкнул Киган.
– Сказать Лукии - нарваться на скандал. Сказать Рале - все равно что сказать Лукии. Сказать Стерлингу - все равно что подать рапорт об увольнении, потому что он побежит ябедничать не Лукии, а куда выше. Остаются только Ноэль и чудовище, и от обоих я предпочел бы держаться подальше, пусть и по разным причинам. Я рассказал это тебе, потому что только тебе доверяю.
– А я согласилась, потому что хоть один взрослый человек должен тебя сопровождать! Мы спустимся туда только один раз.
– Мне больше и не нужно, чтобы все понять. Да не переживай ты раньше срока! Уверен, сегодня-завтра уже очухается та девушка, из-за которой нас теперь чуть ли не серийными убийцами считают, ее торжественно покажут волнующимся массам, массы успокоятся, и все будет хорошо.
***
Первым, что почувствовала Грания, проснувшись, была не боль. Нет, боль ушла, милостиво изгнанная лекарствами. Но теперь ее испепелял жуткий стыд, от которого не было спасения.
Она помнила, как оказалась здесь, что перед этим было. Какой страшный позор! Куда больший, чем мог бы быть... Если бы она обратилась к медикам сама, возможно, ей удалось бы сохранить тайну. Как повезет, пятьдесят на пятьдесят. Но раз в дело оказались втянуты пришельцы, вся колония узнает правду.
Что если кто-то увидел ее такой, снял, показал другим? Этого она просто не переживет! С другой стороны, кто ей позволит умереть? Она - из элиты, ее вылечат и отправят домой. И плевать медикам, что жизни у нее больше
Грания знала, что она сейчас в настоящем теле. Она понятия не имела, где теперь ее обожаемый двойник. Да и какой в нем смысл? Запомнят только ее ужасное, бесформенное тело!
Раз ей не больно, значит, ее доставили в больницу. Грания никогда не была здесь и надеялась не попасть, но теперь ее ожидали разные открытия. Ей больше не хотелось быть одной, да и потом, рано или поздно придется преодолеть страх встречи с другими людьми. Почему бы не сейчас?
Сначала ей нужно было позвать врачей, чтобы они знали: она проснулась. Потом - вызвать кого-то из близких. Пожалуй, Лурде, больше некого... Иво не должен видеть ее такой! При воспоминании о нем хотелось плакать навзрыд, и чтобы отвлечься, она решила все-таки подать голос.
Но как только она открыла глаза, желание звать кого-то испарилось. Она была не в больнице! Потому что это больницей быть не могло. Грания лежала на специальном гелевом матрасе, облегчающем боль в ее несчастном теле, ее со всех сторон окружало медицинское оборудование. Но больше здесь ничего правильного не было.
Ее притащили в какую-то темную комнату с неровными стенами. Как будто прямо в скале выточенную! Грания знала, что так делают, вообще-то, но только на подземном уровне. А на верхних этажах никто в пещерах не жил!
Света рядом с ней было совсем мало, он исходил в основном от мониторов оборудования. Она не видела ни одной лампочки, ни одного выключателя, ни одной кнопки, с помощью которой она могла бы позвать медиков. Так ведь не бывает! Грания и рада была бы убедить себя, что это просто кошмар, однако ей было слишком плохо.
Значит, она действительно проснулась... Но куда ее тогда притащили?
Голос вернулся, когда она услышала шорох рядом с собой - легкое осторожное движение. Кто-то скользнул в темноте, далеко от нее, и только воздух двинулся, касаясь ее воспаленной кожи.
– Кто здесь?
– позвала Грания.
– Вы... вы доктор?
Ответа не было, но движение не прекратилось. Кажется, оно было сразу в нескольких местах, сбоку, но Грания никак не могла рассмотреть. Если бы она использовала двойника, она справилась бы! Но ее собственные глаза, давно и безнадежно испорченные, были бессильны перед тьмой.
– Не пугайте меня...
– жалобно попросила она.
Не подействовало. Она больше не была звездой колонии, которую все обожали. Теперь она - никто, и никто не будет ее жалеть!
Но даже так она надеялась на милосердие - пока движение, до этого мелькавшее у стен, не перешло на потолок. Что-то было прямо над ней! Оно зависло там, словно разглядывая ее, однако для Грании оно по-прежнему оставалось лишь смутным силуэтом, бесформенным и совсем не похожим на человека.
А потом оно приняло решение - и начало медленно, неотвратимо опускаться вниз. Грания резко дернулась, надеясь сбежать. Вот тогда она и обнаружила, что привязана к кровати мягкими прочными лентами. Она была беспомощна, она только и могла, что ждать своей участи, а существо опускалось все ниже...