"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
И это сообщение было не из приятных, потому что Хозяйка Горы нахмурилась и бросила недовольный взгляд на пришельцев, хотя тут же попыталась сгладить неловкий момент вежливой улыбкой.
– Похоже, наши планы придется изменить.
– Что случилось?
– Произошло недоразумение, - пояснила Амелия.
– Оно, конечно же, не может быть правдой именно в том виде, в каком мне сообщили. Но роль Хозяйки Горы обязывает меня лично разобраться в этом, и я буду признательна за ваше присутствие там, капитан Деон. Это упростит жизнь нам всем.
– Я к
– И все же какое сообщение вы получили?
– Охрана считает, что ваши товарищи по команде напали на кого-то из горожан.
***
Это был не он. Вроде как он, а если присмотришься - нет, не совсем, просто удачная, хоть и не слишком точная копия.
Элеазер, которого она знала, всегда был жизнерадостным, но это не значит, что он не умел грустить. Да она при последнем разговоре видела его напуганным! А этот, вернувшийся, вел себя так, будто в мире вообще нет ничего плохого. Этим он напоминал Лурде какую-то безмозглую обучающую программу для маленьких детей - там точно вечные улыбочки!
Он продолжал настаивать на том, что просто был в шахтах, ничего особенного не случилось. А когда она предлагала ему пойти в его дом, как они делали раньше, Элеазер каждый раз находил повод для отказа. Потом она перестала предлагать... она была не уверена в том, что хочет остаться с ним наедине.
Лурде не сомневалась, что это его двойник. Несколько лет назад он пострадал во время несчастного случая в лаборатории, и на его руке навсегда осталось темное пятно. Силикон не обновить, а руку менять Элеазер не хотел, ему это не мешало, не волновало даже.
Так что да, это был тот самый андроид. Но управлял ли им тот же человек? Лурде пыталась осторожно выведать это, задавала ему вопросы, ответы на которые мог знать только Элеазер. И иногда он даже отвечал! А иногда - резко менял тему, и чувствовалось, что ему нечего сказать. Вот и как это понимать? Он не был стопроцентным самозванцем - но не был и тем, кого она давно знала.
Этот Элеазер пугал Лурде, поэтому когда Грания предложила им погулять вчетвером, двумя парочками, она с радостью согласилась. Хотя это, пожалуй, было эгоистично с ее стороны. Как хорошая подруга, она должна была настаивать, чтобы Грания сначала разобралась со своей проблемой, а потом уже прогулки тут устраивала! С другой стороны, Грания взрослая, она сама должна принимать такие решения.
Лурде слишком устала от страха и сомнений, ей нужно было хотя бы несколько часов покоя. Поэтому теперь она прогуливалась среди цветущих садов вместе со всеми и слушала, как ее спутники взволнованно обсуждают пришельцев. Да и не мудрено, не было в жизни колонии ничего важнее! Сейчас гости с далеких звезд занимали всех, и только она не могла отвлечься от мрачных мыслей. Лурде казалось, что она что-то упустила - но не сейчас, а тогда, когда так нелепо сорвала встречу с Элеазером. Тогда он якобы пошел в шахты... Не могло такого быть, это не похоже на него!
– Думаю, что они навсегда изменят жизнь в колонии, - убежденно заявил Иво.
– К лучшему, разумеется!
–
– У них такие глаза, как будто... Как будто они даже не люди!
– Да ты просто завидуешь, потому что они теперь популярнее тебя!
– хохотнул Элеазер. И даже смех у него был не такой, как раньше!
– Никогда они популярнее меня не будут! Просто они пока новенькие, когда новизна пройдет, на них перестанут обращать внимание. А ты что думаешь, Лу?
– А?
– переспросила она.
Лурде прекрасно все слышала, ей просто нечего было сказать, потому что ее мысли оставались далеки от чужаков. Поэтому она просто старалась выиграть время. Отмолчаться было нельзя: ей показалось, что теперь уже Элеазер пристально наблюдает за ней. Как будто пытается понять, раскусила она его или нет!
У нее всегда неплохо получалось придумывать, но на сей раз до убедительной лжи так и не дошло. Грания, дожидавшаяся ее ответа, вдруг вскрикнула и, как подкошенная, упала на землю. Это произошло настолько неожиданно, что Элеазер и Лурде по инерции сделали еще шаг вперед, и только Иво, державший ее за руку, остановился сразу.
Он наклонился над Гранией, осторожно обнял за плечи, приподнимая, тряхнул, чтобы привести в себя. Бесполезно. Ее глаза остались открытыми, на лице застыло выражение нескрываемого ужаса. Она выглядела не потерявшей сознание, а мертвой! Да только умереть она не могла, ведь роботы не умирают.
Лурде первой догадалась, что случилось.
– Она экстренно отключилась от двойника!
– Что? С чего бы ей делать такую глупость?
– поразился Иво.
Тут он был прав, иначе как глупостью это не назовешь. Экстренное отключение могло испортить двойника, попросту сжечь его внутренний компьютер, да и человеку, связанному с ним, на пользу не шло. Иво и Элеазер были шокированы таким решением, им казалось, что Грания просто сглупила, не было у нее причин так рисковать.
А вот Лурде знала, что причины были - и очень серьезные!
Не говоря ни слова, она сорвалась с места и побежала прочь. Они пытались окликнуть ее, спросить что случилось, а она просто не могла ответить им. Дело было даже не в ее отношении к Элеазеру, она не могла произнести ни слова. Слишком уж сильным в этот миг было предчувствие беды, оно душило ее, лишало сил, подталкивало к отчаянию. Лурде сопротивлялась ему, как могла, однако ее энергии хватало лишь на то, чтобы двигаться дальше.
Многие видели ее бегущей вверх по лестнице и даже не удивлялись. Они наверняка считали, что она опять убегает от патрульных, не больше. Они привыкли к мирной, тихой жизни на Семирамиде, им и в голову не могло прийти, что здесь тоже возможно настоящее горе.
Она спешила, бежала быстрее, чем раньше, и все равно опоздала. Когда она добралась до этажа элиты, дом Грании уже был оцеплен патрульными. Вокруг него собрались соседи и даже родственники, но их тоже не пускали. Лурде удалось лишь пробиться в первые ряды, оттуда она наблюдала, как в особняк входит сама Хозяйка Горы.