Северная корона
Шрифт:
В конце концов, затратив на поиски всю осень и добрую половину зимы, Алексей снова заявился к профессору Горскому.
Юрий Андреевич принял его в своем служебном кабинете.
— Прошу, — указал он на кресло. — Как идут дела — не спрашиваю. Вижу по вашей физиономии, — констатировал он, разглядывая похудевшего расстроенного парня.
Алексей тяжело вздохнул.
— Все осмотрели?
— Все, Юрий Андреевич.
— Может быть, что-то и упустили?
— Да что вы! Уже всем надоел. Скоро гнать будут.
— Да-а,
Алексей сделал протестующий жест.
— Не горячитесь, уважаемый. Совсем не обязательно должны сохраниться и попасть к нам следы пребывания на Земле инопланетных пришельцев, если только они вообще когда-нибудь посещали Землю.
— Ну вот, и вы стали сомневаться. А я-то на вас надеялся! — огорченно воскликнул Алексей.
— Дело не только в сомнениях. Не забывайте, уважаемый, что вам нужно учиться и готовиться к дипломной работе. Это нелегко. А вы уже теперь похожи на мумию, — усмехнулся Горский. — Отложите-ка свое хобби до окончания института.
— Юрий Андреевич, а вы, поставив перед собой цель, стали бы при первой же неудаче откладывать ее достижение на неопределенный срок?
— Вряд ли.
— Не вряд ли, а определенно не стали бы. Я тоже такой.
Горский рассмеялся:
— Упрямый?
— Если хотите, да.
— Ладно. Искать, так искать. Но на поблажку при зачетной сессии не рассчитывайте, — предупредил Горский и задумался.
— Как вы смотрите на поездку в Ленинград? — спросил он. И, заметив, что Алексей замялся, понял, в чем дело.
— Насчет расходов не беспокойтесь. Я организую вам командировку дней на пятнадцать…
— Юрий Андреевич, как вас благодарить!
— В Ленинграде — обратитесь в филиал Института востоковедения, Эрмитаж и обязательно в музей антропологии и этнографии. Там подскажут, где еще можно поискать. За письмами зайдете завтра утром. Вопросы?
— Все ясно.
— Действуйте. Всех благ.
Алексей вернулся в общежитие поздно вечером.
Игорь Стрельников и Прохор, позевывая, доигрывали партию в шахматы. Лева Гинзбург все еще где-то пропадал.
— Уезжаю, хлопцы, — с ходу объявил Алексей. — Завтра днем.
— Куда? — удивленно спросил сибиряк.
— В Ленинград. Недели на две.
— Искать, чего здесь не нашел?
— Ага.
Прохор возмущенно хмыкнул.
— Давай, давай! Однако скоро рехнешься со своими причудами, — проворчал он и в расстройстве «зевнул» ферзя.
— Леша, скажи, наконец, что ты ищешь? — спросил Игорь, снимая с доски фигуру.
— Скажу, если найду.
— Шах! — объявил Игорь.
Прохор встал и с досадой смахнул фигуры с доски.
— Правильно, — кивнул Игорь. — Ботвинник тоже в таком положении всегда сдавался. — Потом обернулся к Алексею и предложил:
— Знаешь что, остановись у моей двоюродной сестренки. Ее отец полковник, квартира большущая,
— Неудобно. Как я явлюсь к чужим людям незваным гостем? — с сомнением проговорил Алексей.
— Чепуха! Я им завтра позвоню. Они будут только рады. Тата тоже студентка, востоковед. Ленинград знает как свою квартиру. Глядишь, поможет в чем-нибудь.
— Говоришь, востоковед? — обрадовался Алексей. — Это отлично!
— Ну вот видишь. Все складывается, как нужно. Записывай адрес.
Сойдя с троллейбуса на перекрестке Невского и Литейного, Алексей прошел в сторону Невы и вскоре остановился у дома старой архитектуры. Здесь! По широкой лестнице поднялся на второй этаж и нажал кнопку звонка.
Дверь отворил худощавый пожилой мужчина.
— Проходите, пожалуйста, — пригласил он. — Если не ошибаюсь — приятель Игоря Стрельникова из Москвы.
— Да. Алексей Чернышев.
— Тарасов Владимир Данилович. Будем знакомы. Снимайте пальто. Тата, встречай гостя!
У вышедшей из гостиной маленькой девушки при виде Алексея округлились глаза.
— Это вы? — удивленно воскликнула она.
— Да, я, — улыбнулся в ответ Алексей.
Пухленькие щеки Таты вспыхнули и почти сравнялись цветом с ее огненно-рыжими кудряшками.
— Так вы, оказывается, знакомы? Где же успели? — поинтересовался Владимир Данилович.
— Это уже наш секрет, — Алексей чуть заметно подмигнул девушке и потер затылок.
Объяснив Тарасовым цель своего приезда, Алексей сказал, что его интересуют любые сведения о необычных случаях, происшедших в древности на Востоке. Тата охотно взялась ему помогать и подключила к поискам несколько подруг-студенток.
Алексей и девушки энергично принялись за дело. За работой дни летели незаметно. Но, несмотря на все их усердие, ничего нужного найти не удавалось.
— Не то, не то! — сетовала Тата за ужином. — Все какие-нибудь героические эпосы или душещипательные предания о двух разбитых сердцах. Просто удивительно, как много люди выдумали и написали о любви! Словно на ней весь свет клином сошелся.
Владимир Данилович, отхлебывая из стакана заваренный до черноты чай, снисходительно посмеивался: «Молода еще. Придет время — узнает, что за лиходейка эта самая любовь».
Алексей уныло ковырялся в тарелке. Завтра придется уезжать ни с чем. Времени потеряно много, учеба запущена, а толку… Прав был Горский, когда советовал отложить поиски до окончания института.
С невеселым настроением Алексей вернулся в Москву. Хотя Тата и обещала продолжить поиски, Алексей уже не рассчитывал на успех. Что может найти молоденькая несерьезная девчонка, когда он, можно сказать, — специалист по археологии, при настойчивой планомерной работе не смог добиться успеха? Ну что ж, теперь за учебу. Наверстывать упущенное. А там будет видно.