Северная невеста
Шрифт:
Год проучилась в школе, а что он сделал, понять не могла. Или это из-за шока?
– Можешь считать, твой спаситель, – шутливо поклонился Нир. – Давай я тебе чаю заварю. Ты какой больше любишь?
Глава 7
Первым, еще затемно, проснулся Арл. Его-то всхлип-возглас и разбудил свернувшихся у камина меня и Нира. И пусть неприлично! Зато безопасно.
– Удивляйся потише, – по-свойски шикнул на ледяного льера огненный маг. – Мало того, что едва не убил, так еще спать
Бледное лицо явственно перекосилось. Не то резкость слуги шокировала Арлита, не то собственные подвиги, о которых он конечно же не помнил.
– Что… Что я натворил?
Тут уж и я частично выбралась из меховой норки.
– Всего лишь потерял контроль над силой и попытался заморозить комнату вместе со мной. Нет, я всегда знала, что жениться ты не очень хочешь, но зачем же так радикально?..
Арл сделался бледнее инея.
– Ариадна, прости!.. Кхм. А что в это время делало мое второе «я»?
Судя по всему, у них с братом для подобных случаев существовала договоренность. И кое-кто накануне вечером ее нарушил. Неужели только для того, чтобы поссорить меня с Арлитом?
В подобное верилось с трудом, но и других объяснений не находилось.
Ну, Эвин… Оказывается, ты та еще сволочь.
– На меня обижался, – выдала часть правды и тут же пошла на попятный: – Не спрашивай за что, все равно не скажу!
Чувствуя свою вину, Арлит кивнул, поднялся и поспешно стал приводить одежду в порядок.
– Прости меня, Ари…
И ведь искренне извинялся… Как ему откажешь?
– Ладно. Но больше при мне ты не пьешь. Вообще! И прошу тебя, придумай уже что-нибудь с телом для своего родственника, не то я за себя не ручаюсь!
За всеми треволнениями завтрак получился смазанный, приготовления к дальнейшему пути тоже особо в памяти не отложились. Я то и дело ловила себя на том, что украдкой смотрю на жениха, проверяя цвет радужки. Нет, этот Этельвин из меня точно параноика сделает!
Опомнилась уже в санях, да и то потому, что заметила странность. Рито вскочил на белоснежного коня и усадил перед собой уже знакомую мне (да и не только мне) по прошлому вечеру льеру. Дела… Как-то не верилось, чтобы Стража настолько переклинило и он поволок малознакомую девицу в свой замок. Или я чего-то не понимаю?
А может, у них вообще так принято?
– Поймал-таки… – восхитился Нир.
Я почти почувствовала зажегшееся в глазах любопытство.
– Ты про Рито? А девчонка кто? В подробностях рассказывай! – Потом, правда, я попыталась придать лицу соответствующее положению невесты ледяного льера выражение, но момент был упущен. И авторитет сделал ручкой.
Процессия тронулась.
– Про них, конечно, про кого же еще?
– Это его невеста? Она сбежала, потому что замуж не хочет?
А что, красивая. При этой мысли мне даже пришлось подавить полыхнувшую в груди зависть. Миниатюрная белокурая льера походила на ледяную статуэтку. Если допустить, что эти двое обручены,
– Если бы! – звонко хохотнул юный огневик. – Магиня она. Ее Стражу в помощницы отрядили, только девчонка от этого не в восторге. Сама понимаешь, какие в приграничье развлечения. А у Линары происхождение высокое, она к другой жизни привыкла.
Как я ее понимала! Меня тоже готовили несколько к иному, а в результате везут в Дом Замерзшей Розы. Тоже побегать, что ли? Любая нормальная южанка точно так и поступила бы, еще и скандал закатила, а я ничего, еду. Ох, не зря дома главной моей чертой считалась выдержка!
– А мне показалось, они… хм…
– Любовники, – без малейшего стеснения обозначил чужие взаимоотношения Нир. – Правильно показалось. Об этом все знают.
Я изумленно хлопнула расширившимися от удивления глазами. А как же приличия?
– Ты в Джаанде, детка. – Мальчишка толкнул меня в бок и похабно улыбнулся. – Привыкай.
Мне только и осталось поразиться тому, как же распоясался он за прошедшие несколько дней путешествия. И куда девался испуганный паренек, которого я под видом служанки увела из школы? Отругать, что ли?
Но вместо приличествующей случаю нотации я задала очередной вопрос:
– И что это мы вдруг такие осведомленные?
Улыбка огневика сделалась проказливой.
– Воины эскорта не хуже торговок на базаре сплетничают, когда руководство над душой не стоит.
– Не боишься рядом с ними вертеться? Не забывай, ты у меня вроде как девушка…
Напоминание пошло на пользу, Нир поглубже нырнул в широкую шаль.
– Да помню я, помню! Почти всегда… Просто как дар открылся, меня все будто зауважали. Риил говорит, доберемся до Дома – отбою от выгодных предложений не будет. Но ты не бойся, я теперь от тебя никуда!
Глупо, но от его обещания на душе потеплело. Не бросит… Хоть какое-то напоминание о доме останется. А то от этих женихов примороженных не знаешь, чего ждать…
Сани стремительно неслись по укатанной снежной дороге. В воздухе кружились мелкие кристаллики, изредка иголочками впиваясь в не защищенные одеждой щеки. В лучах бледного солнца снежинки приобретали теплый золотистый оттенок. Я с трудом подавила совершенно детское желание открыть рот и позволить нескольким из них приземлиться на язык, попробовать на вкус.
После событий минувшей ночи Арлит выглядел побитым щенком и старался даже мельком не смотреть в мою сторону. Первое время я внутренне ликовала. Чуть позже мое эмоциональное состояние с отметки «так тебе и надо, будешь знать!» перешло на отметку «значит, у него все же есть совесть», а потом и вовсе не по себе сделалось. Страдает же! Небось еще и с братом из-за меня разругался…