Северная невеста
Шрифт:
Один Шираж выглядел чуть более сдержанным, но и ему ничто драконье было не чуждо.
– Они не братья? – отловила я жениха внизу.
– Нет, здесь не действует право наследования. Все приходится отстаивать силой.
Арлит притянул меня к себе и принялся вытряхивать снег из спутанных волос. Я помедлила немного и занялась тем же. Увлеклась, пропуская гладкие белые пряди между пальцами, сама же жмурилась от удовольствия и больше всего хотела, чтобы эти мгновения остались с нами навсегда.
Без Эвина все стало так легко и просто…
– А зачем
Льер вздрогнул, словно очнувшись ото сна.
– Прямо сейчас ее в Хрустальные горы никто не тащит. Шираж спас девочку, когда погиб весь ее род. Так что он в своем праве, и, когда наследница повзрослеет, дракон придет за ней.
А если она не захочет?
Так и не произнесенный вопрос ледяной глыбой повис в воздухе.
Вернул веселый настрой предмет обсуждения, появившийся с пучком чего-то сверкающего в руках.
– Хочешь уголек на палочке? – и протянул мне… нечто черно-красное и дымящееся.
Я с опаской взяла. И даже рискнула попробовать. Арл и Шираж при этом смотрели на меня как мэтрисса Ламберта на новый сорт ромашки, когда поливала ее каким-нибудь экспериментальным раствором. Так что язык я все-таки обожгла!
Но когда распробовала, признала в угольке обыкновенный леденец. Только горячий и сдобренный специальным заклинанием, чтобы карамель не растекалась. А с виду как настоящий уголек…
Вечером, как и предсказывала Вида, запланировали прием. С танцами! Меня основательно потряхивало от предвкушения. Хорошо хоть, имелось немного времени, чтобы отдохнуть и переодеться.
Только бы Этельвин не вылез и в очередной раз все не испортил, как он это любит! Но при мысли о бестелесном в груди странно защемило…
Вынырнула из своих размышлений я только тогда, когда дверь за спиной громко захлопнулась. Обернулась. Арл остался по эту сторону. Подозрительный взгляд заскользил по комнате. А ничего тут, красиво. Белоснежный камин, темные ковры и панели на стенах, столик, большое зеркало в серебряной раме. И опять же множество украшений: статуэтки, картины, кое-где ленты, поверх покрытия на стенах имитация морозных узоров.
Только кровать что-то уж слишком большая для меня одной, но балдахин над ней, копирующий ночное небо, с лихвой компенсирует этот недостаток.
– Нас поселили вместе? – Признаюсь, некоторую неловкость я все-таки ощущала.
Арлит пожал плечами и точно прилип к двери.
– Как видишь, на такой мелочи, как приличия, драконы не заморачиваются. Как, впрочем, и мы, северяне.
Перспектива совместной ночевки отозвалась дрожью в теле, и совсем не по причине предвкушения. Обежавший комнату взгляд, к моему разочарованию, выявил, что дивана подходящего размера, на который можно было бы сослать жениха, здесь нет. Разве что на шкуре перед камином его положить? А что, в прошлый раз кровать покинула я, теперь его очередь!
– Надеюсь, льер не обидит уставшую южанку? – улыбнулась натянуто и, чтобы хоть что-то сделать,
Нет, я совсем не против сближения. В нашем случае свадьба является всего лишь формальностью, никуда маг от меня не денется. Но Этельвин все еще где-то в нем, и на такое я не подписывалась!
– У тебя все еще есть на этот счет сомнения? – проурчал Арл и встал за моей спиной. Рука льера легла на плечи, а подбородок опустился на макушку. Внутри теплом разливалось умиротворение.
Вот так и должно быть. И никакой пылающий вулкан со своим «Ари-и-иша…» не собьет меня с толку!
– После того как ты уже однажды попытался меня заморозить? – знала, жестоко об этом напоминать. Но как еще удержать его от желания перешагнуть границу?
Арлит предсказуемо напрягся, чем я и воспользовалась, скрывшись в ванной.
Долго лежала в обжигающе горячей воде, пока каждая клеточка тела напитывалась теплом. Холод и усталость постепенно ушли, сладковато-прохладный запах чего-то маслянистого расслаблял. Неплохо бы выяснить, что это, и увезти пузырек с собой в замок. Пора начинать заполнять сундуки.
Мысли то и дело возвращались к братьям. Смешно, но с толикой любопытства ждала, что вот сейчас откроется дверь и войдет Арл. Эв точно так сделал бы! Ситуация давала прекрасную возможность подразнить невесту…
Но уравновешенный наследник никаких поползновений в сторону разомлевшей меня делать не думал. В душу стали закрадываться обычные женские страхи. А может, он не так уж хочет на мне жениться? Может быть, все дело исключительно в подписанном договоре?
Когда я, от шеи и почти до пят замотанная в халат, выплыла в комнату, северянина там вообще не было. Вот тебе и романтическое путешествие, Ари-и-иша! Ничего не оставалось, как использовать оставшееся до приема время по назначению, то есть отдохнуть.
С таким решением я забралась в кровать, кажется, даже задремала ненадолго…
– Ариадна, просыпайся, а то самое интересное пропустим, – ворковал над ухом приятный голос.
Арлит. С некоторых пор мне даже в глаза смотреть не требовалось, чтобы различить братьев.
Разлепила глаза, моргнула и со смесью удивления и недоверия уставилась на тощенький букетик маленьких белых цветочков прямо у самого моего носа. Эдельвейсы? Так вот где он был!
– Ты летал по горам? Ради меня? – Внутри все сжалось.
– Должен же я как-то восстановить твое доверие! – не слишком весело пошутил Арлит, вслед за чем издал напряженный смешок. – Одевайся, времени не так много осталось.
Я покорно выбралась из-под одеяла, прошествовала к заранее развешенному, чтобы не помялось, платью с явным намерением собрать все необходимое и скрыться в ванной и… замерла.
– Что-то не так? – Арл, который за время моего сна успел переодеться в элегантный серо-голубой костюм, заинтересованно выгнул бровь.
Мягко сказано – не так!