Северное сияние
Шрифт:
Снаружи послышались крики. Громкие, мужские и в меньшей стадии женские. Потом голоса начали стихать. Сорина легла на землю, закрыла нос и рот рукавом и стала ждать. Либо того, что тролль выпустит ее и спасет. Либо же смерти. Она уже поняла, что сильно ошиблась. И в результате ее неверного расчета пострадает много людей.
Сорина была близка к тому, чтобы потерять сознание, когда дверь сарая открылась. Внутрь пролез тролль, ухватил ее за волосы и вытащил наружу.
Когда тролль выбрался на крышу, он раскидал горящую солому
Он невнятно произнес:
— Виновата ты. Последний мне рассказал. Показывала. За моей спиной. Прими последствия.
Крестьяне предполагали, что расправа над ведьмой и нечистым может пойти не по плану. Поэтому заранее посадили детей и большую часть женщин на лодки и отправили их на тот берег Гооцы. Однако все взрослые мужчин с женами остались в деревне. И стали жертвами клыков и когтей тролля.
Брат Орель начал возвращаться к человеческому облику. Он подтащил девушку к телу старика, который встретил их по приезду в деревню.
— Смотри. Он мертв по твоей вине.
Сорина молчала, но чувствовала, как по щекам текли слезы.
— И все остальные. Пройдемся, посмотришь на них. Я говорил, что буду тебя дрессировать. И каждая попытка сопротивляться закончится также.
К утру деревня Дужица полностью выгорела. В огне погибла большая часть жителей и двое путников, которые случайно оказались там — воин-монах Орель из ордена святого Альфонса и блаженная дева Сорина.
Глава 31
Каспер лон Тоэно первым вышел на дорогу. За ночь выпал снег, но немного, едва ли на дюйм. Но чувствовалось, что на этот раз уже на растает до весны. Следом за рыцарем шла дюжина оруженосцев лон Тоэно и свободный человек Ферк Шрайбер.
Впрочем, отряд путешествовал, скрыв гербовые цвета лон Тоэно. Последние недели они быстро двигались вглубь Клойлатцена, поэтому старались скрыть происхождение и не привлекать внимания. Каспер запретил своим людям задирать или обирать крестьян и встречных путников. А за постой и припасы щедро платил серебром. Чтобы местные феодалы не обратили на них ненужного внимания.
С рыцарем поравнялся Ферк. Он осмотрелся и уверенно показал рукой вдаль.
— Они там. Очень близко. Похоже, мы их пару дней назад обогнали. Скачут к нам.
Левый глаз паломника был налит кровью. Еще в замке Гоольт коновал объяснил, что от удара во время божьего суда в глазу лопнули сосуды и поэтому белок покраснел. Но сам Ферк трактовал это по-другому. Его лица коснулась будущая святая, леди Илина-Анника. И дало возможность видеть также, как мучитель девушки.
Теперь пилигрим различал столб безжизненного белого света, который исходил от Анники. И это позволило повести отряд лон Тоэно по следам Анники и
— Значит, будем ждать здесь, — заключил рыцарь. Он повернулся к спутникам. — Тетиву надеть. Лучники — отойдите на пару дюжин шагов налево, к тем деревьям. Арбалетчики — на правую сторону. Стреляйте по команде. Женщину не трогать. Мужчину — убить.
Всего Каспер привел с собой пятерых стрелков, троих с луками и двоих с тяжелыми арбалетами, которые получалось взвести только с помощью специального ворота. Кроме них — еще восьмерых оруженосцев. Понадеялся, что пятнадцати человек хватит, чтобы справиться с троллем.
Ждать пришлось недолго. Вскоре вдалеке показались силуэты двух всадников.
Каспер вспомнил, как пришел к отцу с просьбой отпустить его вместе с отрядом следом за бывшим сэром Виллемом лон Руудом. Тогда он точно смог сформулировать, почему отправлялся в погоню. Уже давно целью стало не спасение Илины. Он хотел остановить тролля. Он был чуждым этому миру созданием, явно не творением Господа. Лон Тоэно знал, что должен завершить его скитания. Ради всего человечества.
В конце концов, именно рыцари должны убивать чудовищ.
Вскоре всадники приблизились достаточно близко, чтобы их рассмотреть и узнать. Каспер чувствовал странное раздвоение сознание. С одной стороны, он видел, что верхом ехал тролль. А рядом с ним на низкой лошади по мужские сидела в седле Илина из Роцборче.
Но вместе с тем узнал в мужчине известного рыцаря-иностранца Уве фон Лоцштейна, которого за манеру редко и мало говорить прозвали Молчаливым. Уже лет пять он служил королю Маарлатце. А рядом ехала его дочь, Урсула фон Лоцштейна, заядлая охотница, которая обращалась с легким копьем искуснее многих мужчин.
Каспер дал команду перекрыть дорогу. Вперед вышли четверо щитовиков, за их спинами встали алебардисты. Помня финал битвы при Роудорпе, молодой рыцарь оставил их лошадей в ближайшей деревне минутах в пятнадцати ходьбы от этого места под присмотром пары слуг.
Лон Тоэно покосился на Ферка. Тот широко и глупо улыбался с тех пор, как увидел Илину. Он либо не заметил второй личности, либо не обманулся ей. Паломник даже выступил вперед. Каспер не стал его одергивать. Решил, что тот сможет отвлечь чудовище.
Рыцарь фон Лоцштейн спокойно вел коня дальше и остановился в дюжине шагов. Каспер всматривался в лицо тролля. Он одновременно походил и не походил на сэра Виллема. А вот Илина не отличалась от себя прежней.
— Кто вы такие и зачем перегородили дорогу? — с сильным акцентом спросил всадник. — Объяснитесь, потому как...
Но его перебил Ферк. Он даже не смотрел на тролля и обратился напрямую к девушке:
— Не пытайся защититься. Наоборот, отдай все, что у тебя есть. Столько света, сколько можешь!