Северное сияние
Шрифт:
Каспер решил, что разговоры излишни. Он не хотел спорить, убеждать, приводить аргументы и доказывать правильность своей позиции. Рыцарь резко вскинул руку со сжатым кулаком.
Но тролль оказался готов. Каспер так и не понял, что тот сделал. Но каждый из лучших стрелков барона лон Тоэно промахнулся. Стрелы и арбалетные болты пролетели в нескольких футах от всадников. Тролль быстро спрыгнул с коня, на ходу выхватил меч из притороченных к седлу ножен. И широким шагом направился к строю воинов.
Лон Тоэно поднял щит без герба и приготовился
Это же почувствовал тролль. Он замер на месте, поднял руку к глазам, но не смог ничего различить в ослепительно-ярком свете, который видели лишь они с Ферком. В этом время лучники выпустили по второй стреле. Двое вновь промахнулись. А вот третья стрела воткнулась тролля.
Каспер не разобрал, что происходило с чудовищем. Но понял, что это их шанс.
— Вперед! Ферк, в сторону!
И первым пошел в бой, прикрывшись щитом. Тролль ослеп, но все еще обладал отличным слухом. Он быстро и сильно бил мечом, но неточно. Удавалось принимать все на щиты. В это время Каспер слышал частый скрежет воротов арбалетчиков, которые торопливо перезаряжали оружие.
Оруженосцы во втором ряду оказались на дистанции атаки. Тролль пропустил удар алебардой в правое плечо. В это время Каспер не надеясь попасть, атаковал мечом. И с удивлением понял, что укол достиг цели.
После этого тролль отпрыгнул. Он почти мгновенно принял свою истинную форму. Илина почувствовала, что чудовище разорвало связывающую их невидимую нить в попытке спрятаться от ослепляющего света.
Люди лон Тоэно замерли на месте, когда увидели, с чем сражались на самом деле. Из оцепенения их вырвал истошный крик Каспера:
— Дави! Мы побеждаем!
С правой стороны пролетело два арбалетных болта. Оба попали в тело тролля. Тот издал мерзкий звук, который резанул по ушам каждому человеку вокруг. Каспер первым пошел вперед. Воодушевленные оруженосцы последовали с секундной задержкой.
Однако бывший сэр Виллем еще был способен оценить ситуацию. Он понял, что победителем из схватки не выйдет. Он развернулся и вслепую бросился прочь, припадая на правую сторону. Достаточно быстро опустился на все четыре лапы. Сошел с дороги и скрылся из виду.
— Сэр Каспер, что делаем? Идем в погоню?
— Нет. Еще попадем в засаду. Я думаю, он вернется за пленницей. Тогда мы его и встретим. Как уже встретили.
Илина из Роцборче опустилась на дорогу, прямо на свежий снег. Она прижала ладонь к груди. В которой уже несколько лет, с момента первой встречи с троллем, жила боль. Порой более сильная, порой менее. Но остающаяся с ней каждую минуту каждого дня, ставшая привычной частью жизни.
До этого момента. А теперь боль ушла. Окончательно. Илина счастливо рассмеялась. Над ней встал Ферк и протянул руку, чтобы помочь подняться. Девушка ухватилась и позволила
— Сейчас ты светишься?
— Нет.
— А я все еще ничего не вижу левым глазом.
— Прости.
Ферк только пожал плечами. Внутри он был напуган. Но решил пока не подавать виду и разобраться с этим позже. Он с деланной бодростью сказал:
— Это значит, что и чудовище полностью ослепло. И уже точно к тебе не вернется.
— Да.
Илина не сомневалась, что пилигрим прав. Чувствовала, тролль больше не придет за ней. Она научилась защищаться.
— Пошли с нами в деревню. Тебе нужно согреться.
***
Илина из Роцборче прижалась спиной к медленно остывавшей печи. После проведенной в голом поле ночи приятно было согреться. Она закрыла глаза и пыталась не слушать тихий разговор рыцаря со старшим среди оруженосцев.
После схватки с троллем Каспер решил дать людям несколько часов, чтобы прийти в себя. Вместе с щедрым жестом он выиграл себе время решить, что делать дальше. Рыцарь, пилигрим и девушка заняли дом старосты в ближайшей деревне, где провели прошлую ночь.
Лон Тоэно отпустил подчиненного и повернулся к Илине.
— Ты думаешь, тролль вернется за тобой?
— Не знаю. Но он разорвал связь, которая была между нами. И не может забирать мою силу.
— И что это значит?
— Больше не притвориться человеком. Не примет наш облик. Пока не найдет другого такого же, как я. А если попытается вернуть меня, то знаю, что делать.
Каспер кивнул. Значит, они могли возвращаться домой. Молодой рыцарь не собирался выстраивать чудовище по кровавому следу. То, что столкновение закончилось без потерь с их стороны, уже можно было считать удачей. И не стоило дальше испытывать судьбу.
— Главный вопрос к тебе, Илина. Чего ты хочешь теперь?
— В половине дня пути отсюда есть женский монастырь. Отвезите меня к его воротам и оставьте.
— Уверена? Могу взять тебя с собой. Поселить в замке. Или в одной из наших деревень. Выдам замуж за хорошего человека. Прослежу, чтобы у тебя все отлично сложилось.
Но девушка только покачала головой.
— У меня нет дома, нет семьи. И даже собственное имя уже кажется чужим. Я просто хочу покоя. Честно работать и много молиться. Приму новое имя, на этот раз настоящее, монашеское. Может, хоть тогда в жизни появится новый смысл.
Сидевший рядом паломник решил вмешаться в разговор.
— Что это за женский монастырь? Мы возле озера Гослетч?
— Нет, — покачал головой Каспер. — В мире очень много женских монастырей, Ферк. До озера Гослетч больше полутора сотен миль. И ты туда не поедешь. Война закончилась. Скоро месяц как.
— И что теперь?
— Возвращаемся домой. Не забывай, ты вольный человек Ферк Скрайбер и можешь сам выбрать, где жить. Обещаю, что у лон Тоэно найдется для тебя участок хорошей земли в вечную аренду. Перевезешь семью. С твоим бароном я договорюсь.