Северянин. Трилогия
Шрифт:
Все они сейчас скучковались вокруг драккара тэна, забросили веревки на боевой корабль, заякорились, так сказать.
Наш драккар прижался к скале и замер, Олаф сбросил якорь, чтобы корабль никуда не сдвинулся. Хотя, как по мне, это было опасное решение — если поднимутся волны, наш корабль бросит на скалы, и он наверняка повредится. Впрочем, что я об этом знаю? Моим соплеменникам виднее, как следует поступать — они в разы опытнее меня в этом плане.
— Будем подниматься здесь, — сказал Нуки.
— Здесь? — поразился Гуннар, разглядывая
— Тут тропа, — ответил Нуки, — очень старая тропа, которую я помню. Именно по ней мы и доберемся наверх.
— Да где же она? — я, так же как и Гуннар, пытался рассмотреть тропу, о которой говорил Нуки. Но ничего подобного разглядеть не получалось. Как по мне, чтобы взобраться наверх, здесь нужно было не только иметь полный комплект альпинистского снаряжения, но и самому быть матерым скалолазом.
— Я покажу, — усмехнулся Нуки и перепрыгнул с борта драккара на здоровенный валун серо-зеленого цвета.
— Олаф, Копье! Останьтесь здесь, — приказал Гуннар. — Стеки, Ваги! Вы со мной.
— Нет, — Нуки обернулся, — пусть с нами пойдут еще нод и старик.
— Ты хочешь оставить одного Олафа на корабле? — вскинул брови Гуннар. — Это глупо!
— Тогда оставь одного из твоих воинов.
— Мы не знаем, что встретим там…
— Мне решать, кто пойдет со мной. Мне договариваться с ними, и мне выбирать, кого я хочу брать, а кого нет.
— Так может, и мне остаться? — усмехнулся Гуннар.
— Ты - тэн, ты ищешь укрытие для своих людей, — спокойно ответил Нуки, — тебе нужно идти.
— Тогда в чем проблема, если со мной пойдут мои воины?
— Проблема в том, что это воины. Не нужно показывать силу моим соплеменникам, — ответил Нуки. — Если они почуют опасность, они откажут тебе в гостеприимстве. Но если с нами будут ноды — это покажет, что ты заботишься обо всех своих людях.
Гуннар задумался.
— Ты и твои соплеменники странные, если привыкли так судить о людях, — наконец заключил он.
— Поверь, я знаю, о чем я говорю, — пожал плечами Нуки.
— Так может, мне не стоит брать с собой и Стеки? — предложил Гуннар, улыбнувшись. — Вдруг его вид напугает твоих родичей?
На секунду лицо Нуки перекосило. Шутка явно ему не понравилась.
— Я не говорю, что он может испугать моих соплеменников. Они не трусы. Я говорю о том, что первая встреча должна пройти мирно. Да и вообще, ты хочешь остаться здесь или нет?
— Не уверен, что хочу жить на скалах, — хмыкнул Гуннар.
Нуки тяжело вздохнул.
— Это место безопасно. Так ты хочешь, чтобы твои люди были в безопасности, или нет?
— Да, — ответил, наконец, Гуннар.
— Тогда слушайся меня, тэн, — сказал Нуки, произнеся последнее слово так, словно бы это было ругательство.
Стоит отдать должное Гуннару — он просто проигнорировал издевку. Но что-то мне подсказывало, что это только пока. Очень скоро Гуннар отдаст должок — у него это на лице было написано.
Мы (я,
Оказалось, что за камнем есть небольшая площадка, усыпанная мелкими камнями. Забавно, пока не увидел ее, ни за что бы не догадался о ее существовании: со стороны казалось, что скалы поднимаются вверх сразу за валуном.
Впрочем, оптические обманы на этом не закончились. МЫ двинулись вслед за Нуки, и буквально через десять шагов между скалами обнаружился проход и узкая тропинка, резко уходящая вверх.
Уж не знаю, сколько времени мы потратили на то, чтобы подняться по ней, но мне показалось, что целую вечность: идти по этой «тропинке» было неимоверно сложно и неудобно. Скалы давили со всех сторон, иногда приходилось лезть вперед на четвереньках, иногда протискиваться боком, а в паре мест нам даже пришлось ползти по земле, настолько низко был свод.
Воздух в расщелине был словно бы спертый, дышалось тут тяжко. Мы все выглядели так, будто бы только что вышли из тяжелого боя или нам пришлось очень долго бежать — все взмыленные, с красными лицами, тяжело дышащие.
Но любые сложности рано или поздно заканчиваются. Хоть мне и казалось, что эта адская дорога будет вести нас бесконечно, она все же закончилась.
Скалы резко отступили, шум моря хоть и был слышен, но приглушенно, зато карканье воронов, скрип снега под ногами резанул уши так неожиданно, что я даже остановился и огляделся.
Мы вышли из скал и стояли на небольшом холме, плотно заросшем елями и соснами. Лес? Но как это возможно, ведь со стороны моря я не видел никаких деревьев, только скалы…
— Дым. Там люди, — Стеки указал вперед.
— Я тоже слышу, — согласно кивнул Гуннар, — идем.
Мы двинулись в сторону, куда указывал Стеки. Идти долго не пришлось: буквально через пять минут мы вышли на полянку, в центре которой пылал костер, а вокруг него сидело десять весьма странных личностей.
Все они были вооружены, у каждого был вполне обычный для северян круглый щит. Но меня смутило то, что на каждом из увиденных мною щитов был разный рисунок. Я, конечно, в этом мире новичок, но, как мне кажется, люди одного клана носили щиты с рисунком этого самого клана. Я, еще будучи Йором, смог определять союзников и противников таким образом. А здесь вообще не понять, люди каких кланов перед нами.
Да и черт с ними, со щитами.
Встреченные нами туземцы вообще выглядели странно — одеты в какие-то обноски, рванину. При этом некоторые могли похвастаться вполне приличного вида шлемами с полумаской (именно такими, в какие принято облачать северян во всех современных играх) или же добротными кольчугами, надетыми поверх драной рубахи.
— Я приветству… — начал было Гуннар, но сидящие возле костра при первом его слове вскочили на ноги, схватили оружие и стали в боевые стойки. Поэтому Гуннар осекся и не закончил свою фразу.