Сезон охоты

Царенко Тимофей Петрович

— Куда?

— Исправлять последствия катастрофы.

— А нас благодарные выжившие на вилы не подымут? Или тебя?

— За что? За то, что они хлебали твоей крови? Каждый причастился добровольно. Чем прекрасно Око Титанов, мало кто тут перекладывает ответственность за свою жизнь на окружающих. Идеальный выбор.

Я только хмыкнул и попытался натянуть на себя ошмётки одежды. Из всей амуниции никак не пострадала лишь пара системных пистолетов в полимерной кобуре, которая маскировалась под натуральную кожу, да десяток сменных барабанов к оружию.

— Идеальное место для тех, кто знает, что свобода выбора лишь иллюзия, и умеет строить замки на песке, да,

крошка?

— О чём ты?

— О том, что нельзя пережить определённый опыт и остаться прежним. Идеальное преступление. Человек сталкивается с последствиями, а кто может предсказать последствия, рулит социумом. Осы, в которых тыкают палочкой. А ещё можно подписать жертву манипуляции к соучастию. Расскажи жертве про то, что будут последствия, и иллюзия выбора станет полной. Только никто не спрашивает, а какие ещё варианты существуют кроме лучшего?

— А если жертва манипуляции и тот, кто дёргает за ниточки — одна и та же личность? Что это? Преступление, или все же выбор? — Лизи лукаво улыбнулась и стала надевать на себя чулки из прозрачной ткани. На ней уже были такие же трусики.

— Алиби!

Я всмотрелся в одежду:

Элизабет Гольдштейн

Аудитор

Отладочный модуль

Съедобна

Фокус внимания сжался в точку. А потом ещё раз. И ещё раз. Я увидел, как на поверхности кожи девушки, на тонких волосках, набрякают крохотные капли, в которых копошатся машины, они соприкасаются с тканью и начинают впитываться, преобразовывать материю.

— Любуешься?

Девушка призывно изогнулась.

— Да, стараюсь насмотреться, заранее.

— Ну, пожалуй, хватит…

Надпись пропала, а девушка снова в моём восприятии потеряла всякие опознавательные знаки. Из необычного только нарастающая одежда.

— А… А что это?

— Всего лишь ещё одна тайна, Кель, — жрица щёлкнула меня по носу.

— Так, погоди… Всего один вопрос. А сколько ещё существует технологических эпох?

— Всегда на одну больше, чем ты можешь заметить! Я смотрю, ты осваиваешься с подарком.

— Ты про что?

— О том, что нельзя пережить определённый опыт и остаться прежним. Идеальное преступление.

Лизи открыла дверь ванной и вышла. Я остался пялиться в стену в глубокой задумчивости. Шутку я понял, но выводов было слишком много, чтобы им верить.

Ради интереса я взял системное оружие и внимательно рассмотрел, нет, не сами револьверы, а кобуру. Уж очень интересный вышел трюк. Фокус взгляда послушно сузился, и после трёх увеличений системная надпись изменилась, когда я разглядел атомарную структуру вещества, из которого сделан материал.

Простая кобура

Материал:

Кожа Эльдразиона

Эволюционирует при определённых условиях

Условия эволюции:

Скрыто

Проверка лояльности производителя:

Проверка пройдена

При долгой носке и наличии материала способно выращивать системное оружие

Кажется, пора лезть в системную кабинку. Может, там объяснят,

что происходит. Перед тем как покинуть такую гостеприимную ванную комнату, я решил просмотреть системные сообщения. И мой взгляд сразу привлёк значок, который я видел, кажется, впервые.

Сообщения (3)

Так, кажется, мне под шумок дали полную функцию интерфейса, а ещё, наконец-то заработал нормальный способ управления этим интерфейсом.

Жан-Пьер: Я твой должник.

Молчун: Я хочу получить ответы.

Терпсихор: Я тебя найду.

Планы резко поменялись.

Влажная одежда неприятно облепила тело, кобура заняла своё место поверх испорченной одежды, а из припасов со мной была только фляга с водой и бутылка системного спиртного ярко-оранжевого цвета. Меня посетило чувство дежавю.

Я огляделся, стены послушно обрели прозрачность, и я обнаружил, что коллектор тут буквально через стену. И даже заметил технический лючок. Я расковырял тонкий слой бетона, вскрыл люк и полез в затхлую тьму. Надо было вылезать из города и зоны действия нейроинтерфейсов, пока не сбежалось слишком много желающих поболтать. За пределами города система работала иначе, а значит, найти меня поисковым запросом точно ни у кого не выйдет.

Я отправил своим спутникам приказ валить из города и обозначил направление. Надеюсь, смогу их быстро найти.

Проблема была в том, что коллектор представлял собой трубу квадратного сечения, ровно один метр по грани. И потому приходилось ползти.

В коллекторе я наткнулся на крохотную камеру на шасси, похожем на тело кузнечика. Камера запрыгнула мне на плечо. О! Судя по всему, я снова на связи со всем миром.

— О, мои дорогие зрители, вы наверняка хотели бы знать, что происходит? И почему всеми вами любимый игрок Живой до сих пор живой, куда он держит путь и что происходило за всё то время, что меня не было на связи? Пожалуйста, не скупитесь на донаты, и вы всё узнаете! А сейчас я вам расскажу, зачем мне ползти по техническому тоннелю прочь от города. Думаете, я совершил там какое-то жуткое преступление и теперь скрываюсь от правосудия? Увы, вы не угадали. На самом деле, я совершил ещё одно хорошее дело, и теперь удираю от благодарного социума. Как так получилось? Значит, слушайте…

Тоннель тянулся на несколько километров, над головой десятки метров бетона и полимеров, и на меня начинала давить клаустрофобия. А ещё весь мой пережитый опыт требовал убраться как можно дальше от разгромленного города. Пока меня в очередной раз чем-то фатальным не наградили. Очень долгая и неудобная дорога началась…

Глава 14

Выбирался я почти сутки. Тоннель плавно уходил вниз и упирался в спиральную шахту за пределами города. Проблема была в том, что шахта предназначалась для коммуникаций, и пролезть по широкой кишке, забитой проводами и трубками, можно было лишь ползком. Скорость передвижения сократилась в разы. Пару раз дорогу преграждали решётки, к счастью, их удалось перерезать с помощью внутренних крепёжных нитей. Правда, нити мой организм отказался выпихивать наружу, и пришлось, на радость зрителей, оторвать себе палец. После чего тонкая нить бодро перепилила толстые прутья. Так что вылез я в самом поганом расположении духа и едва не разрыдался при виде открытого пространства.