Сезон пурги и пепла
Шрифт:
– Скорее! – засуетилась девушка. – Его нужно назад! В тепло! Я промою раны и обработаю настоем! Быстрее!
Вдвоём с Лугином они взвалили Азаря на себя и поволокли обратно к терему трёх медведей. Молодой философ пытался им помочь, он усердно переставлял ноги, чем только мешал.
К моменту, когда его втащили в светлицу, парень тем не менее устал так, будто самостоятельно прошагал две-три версты.
Его уложили на лавку и раздели. Девушка велела старому философу прижать к располосованной груди Азаря какую-то тряпку, а сама метнулась к печи и разожгла огонь. Потом она принялась метаться между ней,
Сам молодец едва не терял сознание. От его лица отхлынула вся кровь, а вокруг глаз пролегли глубокие тёмные пятна. Азарь хрипло дышал и едва ворочал языком, но всё ещё пытался шутить:
– Знатные лапищи у этих комов, да, Луги? Вот бы такую в баньке рядом с вениками повесить – иной раз так спину почесать хочется… А то бы и кому вдоль хребта протянуть сгодилась.
– Да, малыш, это было бы весело, – печально отвечал старый философ.
Млада тем временем залила истолчённые травы кипятком и вынесла на улицу, чтобы скорее остывали. А до той поры она оттёрла плечом Лугина и, осторожно оторвав окровавленное тряпьё, принялась нежно промывать парню раны.
Азарь терпел как мог, но даже он временами дёргался и выгибался дугой от боли.
Лугин сидел в углу и наблюдал за всем с таким лицом, будто ему самому сейчас водят тряпкой по оголённому мясу.
– Принеси отвар, – велела девушка тем тоном, которым имеют обыкновение выражаться особы, привыкшие повелевать.
Лугин вылетел вон и тут же вернулся с глиняным горшком, из которого всё ещё шёл пар. Млада осторожно приняла отвар из рук в руки и зачерпнула краешком небольшой глиняной мисочки.
– Помоги! – приказала девушка, и Лугин послушно приподнял голову Азаря.
Девица несколько раз зачерпнула жидкость из горшка и влила Азарю в рот. Тот поперхнулся и долго кашлял. Но стоило ему справиться с приступом, как девушка продолжила своё занятие. Влив в раненого никак не меньше половины горшка, она повернулась к Лугину.
– Теперь ты.
– Я? – опешил старый философ.
– Ты. Ты сам едва на ногах держишься, отвар придаст тебе сил. Мы убили трёх самых главных комов, и теперь может случиться что угодно. Может, нам придётся защищаться! А когда ему, – она посмотрела на Азаря, – станет хоть немного лучше, придётся бежать отсюда. Но мы должны дожить до этого момента, понимаешь? Во что бы то ни стало! Так что пей! А я пока приготовлю для себя…
Девушка распрямила спину и хрустнула позвонками, уперев тонкие кулачки в поясницу. Потом она действительно подошла к столу и принялась толочь сухие травы.
Лугин пригубил отвар. Он оказался весьма приятным на вкус и как будто бы действительно придавал силы. Хватило всего пары глотков, чтобы старый философ ощутил себя отдохнувшим.
– Азарь уходил, чтобы договориться с Тресом. Он поможет нам бежать.
Млада фыркнула.
– Ага, после того, как мы уложили его обожаемых вожаков? Держи карман шире. Этот Трес первым же вас и выпотрошит.
– Ну да, – согласился Лугин, попивая отвар.
Ночь прошла спокойно. Млада разбудила старого философа уже после полудня.
– Поднимайся, старый пень, – сказала она, – бери своего придурка-ученичка и ступайте
Поднимаясь, Лугин Заозёрный в ужасе уставился на девушку – так разительна была перемена, произошедшая с ней. Но ещё удивительнее был Азарь, который высился над её плечом целый и невредимый. Он держал в правой руке топор у самого обуха и мрачно смотрел на учителя.
– Не может быть… – выдохнул Лугин, обо всём догадавшись. – Отпусти нас, могучая…
– Не трудись! – девица остановила его жестом, а потом влепила старику звонкую затрещину. Лугина мотнуло в сторону, но на ногах он удержался. Млада окрысилась: – Что? Ну давай, ударь в ответ! Это тебе за то, что позволил этому ублюдку пытать меня. Два идиота, возомнили себя самыми умными.
– Да, мы идиоты, – подтвердил Азарь.
Лугин пристально посмотрел на ученика в надежде увидеть у того хоть проблеск разума, но тщетно.
– Не трудись, – оскалилась ведьма. – Твой дружок весьма ослаб после того, как схлестнулся с комами. Поэтому зелье подействовало на него быстрее, но ничего: скоро и ты станешь таким же болваном, как и он. Ты уже сейчас не можешь причинить мне вреда, правда, козёл старый?
– Зачем мы тебе? У тебя вон – целый полк медведей, а с нас что взять? Мы ж бродяги.
Млада повела плечиком и села на лавку, закинув ногу на ногу.
– Азарь один уложил двоих комов. С ножом и какой-то веткой. Я первый раз такое вижу. И как такого молодца упустить, скажи на милость? Да и на мордашку он ничё такой вроде, а я ведь девица молодая, у меня тоже свои потребности имеются, – она ухмыльнулась и бесстыдно раздвинула ноги. Тонкие холёные пальцы потянули вверх подол рубахи. Вот показались изящные лодыжки, за ними прекрасные, словно вырезанные рукой мастера икры, потом Млада резко опустила юбку. – Хватит с тебя, пень старый. А теперь валите оба и принесите мне голову Треса!
– Он был прав насчёт тебя, да? – с горечью выпалил Лугин, а ноги при этом сами несли его к порогу. – Он тут единственный, кто не поддался твоим чарам, и за это ты решила от него избавиться!
– Конечно, потому что он решил избавиться от меня. Это вопрос выживания, старик. Ничего личного.
– Бедный Трес, – опустил голову Лугин и вышел вон.
Следом за ним вышагивал Азарь с топором. За ночь проклятая ведьма успела вылечить его так, будто и не было никакой резни с вожаками. И теперь они шли убивать единственного кома, который сумел сохранить рассудок в ведьмином мороке. Кома, который уже не доверял никому из своих, а только двум чужакам, которые пришли издалека и стали его последней надеждой на избавление.
Чужаков, что по собственной глупости стали послушными куклами колдуньи.
Лес преобразился. Нет, он всё ещё оставался голым, уродливым и больным; на ветвях всё так же висели чьи-то локоны, привязанные разноцветными лентами; здесь по-прежнему стояла могильная тишина, которую даже не нарушали, а скорее дополняли скрип снега под ногами и заунывное пение весьцев. Но теперь на деревья кто-то развешал гирлянды из разноцветных лоскутков и деревянные колокольчики. Последние медленно покачивались на ветру и издавали нестройный глухой звон, от которого кровь стыла в жилах.