Сезон тихой охоты
Шрифт:
– Ещё немного...
– пробормотала она.
– Ещё немного, и всё сойдётся. Процесс уже завертелся, осталось лишь немного подтолкнуть, и всё пойдёт своим ходом. Тогда и отдохнём...
Снова вооружившись карандашом, она начала что-то чёркать на листе. Затем, колоссальным усилием воли удержавшись от того, чтобы не смять злосчастный листок и не швырнуть его в угол, она поставила перед собой ноутбук - судя по всему, далеко не самой старой модели - и, включив его, щелкнула по значку скайпа. Убедившись, что собеседник на месте, она запустила видеозвонок и выжидающе забарабанила лакированными
Впрочем, сейчас это впечатление портило выражение полной растерянности, возникшее на лице джентльмена при виде Бьянки.
– В чём дело? Неужели опять?
– он расширил глаза.
– Представь себе, Лоуренс.
– бескомпромиссно кивнула блондинка.
– Снова ошибка, причём не с моей стороны.
– Ты полагаешь, это я неправильно произвёл расчеты?
– старик помотал головой, затем нахмурил брови, явно пытаясь занять лидирующие позиции в разговоре.
– Бьянка, я всё перепроверил уже три раза!
– Перепроверишь и в четвёртый!
– повысила голос Бьянка. В этот момент в дверь постучали - это горничная принесла своей госпоже поистине миниатюрную чашечку кофе.
– Спасибо, Мари, - совершенно ровным голосом поблагодарила Бьянка - и, не обращая более на служанку внимания, вновь заговорила на повышенных тонах:
– Выглядит так, будто ты не знаешь, как легко ошибиться при подобных расчетах!
– Мадемуазель де Бланш!
– из последних сил возмутился названный Лоуренсом старик (было видно, что иных доводов у него уже не осталось, но он из последних сил хочет сохранить свою показную невозмутимость).
– Позволю себе напомнить, что подобные расчеты я запросто проводил ещё за много сотен лет до вашего рождения!
– Сэр Уэстри!
– таким же ледяным тоном отвечала Бьянка.
– Если вы подвергаете сомнению моё мастерство как специалиста, и считаете, что я способна ошибиться при составлении сквозь-временного графика при наличии у меня правильных данных... И тем более, если вы считаете недостаточно важной нашу с вами миссию... Надеюсь, вы понимаете, что в этом случае я легко найду вам замену среди членов Совета?
Секунд на десять в кабинете повисло гробовое молчание. Потом старик сухо бросил:
– Хорошо, Бьянка. Я проверю в четвёртый раз и сообщу тебе результаты. На этом всё?
– Пока, пожалуй, всё, - кивнула в камеру блондинка.
– Приятного тебе дня, Лоуренс.
– Я уже говорил, Бьянка...
– покачал головой старик.
– Лоуренс - имя для документов, для внешнего мира. Меня от рождения звали Локрином, и будь так добра - когда нас не слышит никто из посторонних, называй меня именно так. А... Не суть. Конец связи.
Окошко скайпа погасло, и Бьянка, закрыв крышку ноутбука, отхлебнула
Тут в дверь кабинета снова постучали. Бьянка удивлённо взглянула на дверь - гостей она не ждала.
– Войдите, - громко бросила она.
За дверью снова стояла Мари.
– Госпожа... К вам посетители, - доложила она ровным голосом.
– Зови сюда, - с лёгкой улыбкой кивнула Бьянка. Когда за служанкой закрылась дверь, она еле слышно пробормотала:
– Кого там нелёгкая принесла...
– и быстрым движением переместила несколько бумаг в ящик стола.
Когда дверь вновь открылась, на пороге стояли двое. Оба вошедших были хорошо знакомы Бьянке, а один из них также хорошо был известен четвёрке. Вошедшими были Матонви Друрбин и Джулиан Томс.
– Ваша компания всегда ходит стаей?
– с холодком в голове произнесла Бьянка.
– Только что закончила беседу с Лоуренсом... Или как он там себя просил называть, эти ваши кельтские имена всегда вылетают из головы. Ну а теперь вы.
– Бьянка, ты чего?
– немного опешил Джулиан.
– Я надеялся, что после пятнадцатилетнего перерыва ты встретишь меня чуточку теплее.
– Возможно, и встретила бы, если бы за тобой не притащился Мэтт, - поморщилась Бьянка.
– Знал бы ты, сколько проблем у нас сейчас из-за его несдержанности...
– Несдержанности?
– хмыкнул Друрбин.
– Как бы не так. Дело совсем в другом!..
– Только не говори мне, что это всё судьба и всякие пророчества, - покачала головой Бьянка.
– Не поверю. Тебе - не поверю.
– И вовсе никакие не пророчества, а просто закрытие цепочки, - пожал плечами Матонви.
– Направить этих детишек на нужный путь было необходимо, и та цена, что я заплатил - вполне приемлема. Иначе бы... Знаешь, сколько событий могла бы потянуть за собой смерть Эбрилла в раннем возрасте?
– Так ты знал?
– удивлённо - действительно удивлённо - взглянула на Матонви Бьянка.
– Разумеется, знал, - пожал тот плечами.
– Давно ждал и готовился.
На самом деле Матонви действительно знал о незамкнутом временном парадоксе, но причиной тому были вовсе не его многочисленные магические умения, а совершенно чёткая инструкция, которую ему в своё время выдал Рудерх Эбрилл, его учитель, получивший её, в свою очередь, от того, кто учил магии его самого - легендарного волшебника Клаусса Марли. Матонви это всё афишировать не спешил - впрочем, он и не утверждал обратного.
– Их нужно было направить в Средние Века в определённые дни, - продолжил он, глядя на поднявшую брови Бьянку.
– Если бы они добирались до посёлка в Австралии пешком - точно опоздали бы. А так - я перекинул их как раз вовремя. А то, что те дни совпали с днями, когда я мог избавиться от старого долга и освободить пленников Антрума... Ну что же.
– Матонви развёл руками.
– Чудеса тоже бывают. Кому как не нам это знать?
– Ладно...
– кивнула Бьянка.
– Допустим. Это было действительно необходимо, хотя шага Гортензии и Игрока не ожидал никто. Но хоть рассказать обо всём этом ты мог?! Может быть, не сидели бы мы сейчас с твоим Локрином, не выслеживали бы Кервага...