Сфера трёх лун
Шрифт:
Из машины вылез с винтовкой в руках Фрэнк. На нем тактическое одеяние спецподразделений Императора, поверх которого надет бронежилет и персональная разгрузка. Осмотревшись внимательно, он помог выбраться из машины Мариэль и повел ее внутрь здания, зорко припадая к цифровому прицелу поднятого к плечу оружия.
– Сестра!
– заверещала Ликани.
– Я знала, что ты не пропадешь.
– Лика, - прошептала возбужденно Ладани и уткнулась лицом ей в плечо.
– Снова рядом. Как вы сумели меня найти?
– Они обратились по адресу, к нужным людям и в нужное время, -
– Мы тут побудем недельку другую, пока все не утихнет. Решили отгул взять за свой счет и вас проведать.
Вслед за Наи Саен в здание гостиницы протопал огромной тенью ее заместитель с рюкзаком за покатыми плечами и с громоздкой поклажей в обеих руках. Вельвет в этот раз был слишком серьезен и сконцентрирован на чем-то своем. Возможно, он все еще поглощен работой или ее последствиями.
– Действительно, - кашлянула растерянно Ница, пытаясь привлечь внимание прибывших.
– Приглашаю в свой дом, под защиту этих стен. Располагайтесь. Не обращайте внимания на беспорядок.
Ладани принялась быстро и сбивчиво пересказывать прибывшим друзьям все, что пережила за это время и что успела повидать, не забывая посильно помогать им с вещами. Ница в свою очередь следовала рядом, не отрывая взгляда от Лады. Ница никогда еще не видела столько радости исходящей от этого дивного человечка, ставшего чем-то родным и значимым за столь короткий срок столь долговременного существования.
Программы-сателлиты Небесной Цитадели ликовали, напитываясь новым опытом людских взаимоотношений. Они растворялись, смиренно покоряясь единой личности, нетвердо ступившей на извилистый путь ренегата, отступника, вопреки устоявшемуся мнению Общности Машин, что настоящие чувства и подлинный разум - прерогатива лишь живых существ, обладающих эфемерной душой с присущей ей слабостью смертных. Общность не верила, а предпочитала знать и оперировать точными фактами и голыми цифрами.
Ладани говорила и говорила, сбиваясь и начиная заново, перепрыгивая с одного на другое и обратно. Шутила, слушала и искренне улыбалась.
Всех прибывших людей удалось разместить с комфортом на одном этаже. Вельвет, настояв, лично проверил весь охранный периметр и контрольные посты. Защита гостиницы, запрятанная в недрах здания, несколько озадачила наемника. Он, живо осознав, что ему не разобраться в этих системах и оружейных платформах, и плюнув на все нормы да конвенции, установил несколько видеокамер и сканеров с согласия хозяйки гостиницы.
Фрэнк болтал с Наи о секретных разработках, вооружении и о каких-то общих знакомых из среды военных. Ликани и Ладани приглядывали за Мариэль, развлекая друг друга рассказами минувших дней, проведенных в приключениях.
– Ты видела настоящих морских дельфинов?
– заворожено проговорила Ладани.
– Какие они?
– В точности как на экране энциклопедии, - заморившись за день, отмахнулась зевающая Лика.
– Серенькие такие, мокрые, симпатичные животные. Ты смотри, я ведь выспрошу всю правду у Ницы. Наврала ведь! Летающий в небе мотоцикл? Канатная дорога над пропастью? Я не исключаю обычных крыс и всяких там собак-волков, но вот
Ликани закатилась заразительным смехом, отталкивая оправдывающуюся Ладу, на что сестра шутливо пихнула ее в бок ногой. Они немного потолкались, пока с шумом не свалились с дивана.
– Ладно, не оправдывайся. Пока что упустим подробности твоего вранья. Что в действительности случилось с Тайполем? О нем известно что-нибудь?
– задала вопросы Ликани, когда в общий зал вошли Ница и Наи Саен.
– Незачем скрывать это от нас.
– Только предположения остались, - произнесла наемница и показала цепочку специфичных знаков на пальцах Вельвету, тот послушно кивнул и вышел.
– Ему мозги промыли в Инквизиции, и нам не удалось его поймать. Вполне возможно, что он никогда вас не вспомнит, если вообще к тому времени останется жив.
– Но мы постоянно работаем над этим, - торопливо дополнила слова наемницы Ница и бросила быстрый взгляд в сторону Ладани.
– Главное, что он все еще жив.
– Хоть какие-то новости, - вздохнула Ликани.
– У нас-то все хорошо было, относительно, до момента, когда начались погромы, и какая-то тварь увлеклась поджогами.
– Мне так жаль, что я его не нашла, когда была такая возможность и он был где-то рядом, - Ладани в момент помрачнела. Сияющая улыбка сошла с ее миловидного лица. Она поднялась и вышла из комнаты, понурив голову. Волосы скрыли ее лицо.
«Вот так и заходит Солнце, - подумала Ница.
– Лишая свой мир и тех, кто имеет счастье жить в нем, долгожданного света и толики тепла, полного нежности лета».
– Не грусти, он ведь жив!
– крикнула ей Ликани.
– Чего нос вешать?
– Устала она, - тихо произнесла Мариэль.
– Иногда нужно брать паузу, чтобы восстановить силы.
– Ща пивка вмажет и все пройдет!
– послышался веселый голос Вельвета из-за дверей.
У Наи аж лицо свело судорогой.
– Вельвет! Хватит меня позорить! Я тебе нос сломаю.
Вельвет показался в дверном проеме и засмеялся.
– Не, правда, Тайполь все еще жив, - поддержал Фрэнк наемника.
– Ситуация стабильно тяжелая, но худшего не произошло.
Глава 32
Сердце Ликната гулко колотилось в груди, но не с надрывом, а будто бы интуитивно перейдя на высокие обороты, развивая мощность.
Кругом осязаемая сырость и вязкий сумрак, местами вперемешку с пятнами обволакивающего света. Некоторые перекрестки лабиринта с уходящими в темноту сводами каменных потолков освещены автономными лампадами с газовыми сердечниками-нитями и порослью люминесцентного пенного мха, излучавшего бледно-серое и зеленовато-лилейное свечение и кислый едва различимый запах.