Шадари: попаданка

Снежная Марина

– Да и я тоже!
– он привлек меня к себе и нежно, уже без всякого намека на продолжение, чмокнул в губы.
– Не представляю, как смогу столько времени находиться вдали от тебя! Наверное, каждый день будет пыткой.

– Тогда возвращайся поскорее, - тихонько вздохнула.
– Я буду ждать.

Мы все же уснули, пусть и на пару часов. А когда я открыла глаза, Алена рядом уже не было. Будить не стал, решив дать мне нормально выспаться.

Сев на постели, я притянула колени к груди и уткнулась в них подбородком. Долго сидела так, бессмысленно глядя в пустоту. Сердце тоскливо ныло. Я жалела, что Ален не разбудил. Хотелось еще хотя бы раз заглянуть в его глаза,

услышать, что он меня любит, и что все у нас будет хорошо.

На работу сегодня было идти не нужно - выходной. Но спать дальше не стала. Позавтракаю и займусь тренировками. Это хоть как-то отвлечет от мыслей об Алене.

Надо же, как сильно успела к нему привязаться! Уже привыкла к тому, что он постоянно рядом.

В столовую к завтраку спускалась в отвратительном настроении. Меньше всего хотелось видеть Ланфорда Андраса - виновника нашей с Аленом разлуки. Но ничего не поделаешь. Придется соблюдать правила приличий. Он ведь отец моего будущего мужа. Следует проявлять к нему элементарное уважение.

За завтраком мы едва обменялись парой фраз, но это было привычно. Ланфорд, если того не требовали обстоятельства, был на редкость закрытым и молчаливым человеком. Так что я отрешенно думала о своем, без аппетита поглощая блинчики с клубничным джемом. Может, потому оказалась не готова, когда в конце завтрака хозяин дома ко мне обратился:

– Я бы хотел поговорить с тобой по окончанию трапезы.

Вздрогнув, уставилась на него и ощутила себя неуютно под ледяным взглядом.

– Конечно, - настороженно выдавила, понимая, что, похоже, предчувствия не обманули.

Отъезд Алена был подстроен специально. Ланфорд хотел поговорить со мной тогда, когда не смогу воспользоваться поддержкой его сына.

После завтрака мы прошли в кабинет старшего Андраса, где он предложил мне сесть, а сам прошел к рабочему столу.

– И о чем же вы хотели поговорить?
– видя, что Ланфорд не спешит переходить к делу, спросила.
– Полагаю, этот разговор неслучайно совпал с отъездом Алена. Вы его специально отослали?

Мужчина улыбнулся уголками губ.

– Ты умнее, чем кажешься на первый взгляд, Ави. Кое в чем ты права. Хотя и не во всем. На шахте действительно начались кое-какие трудности. Но они не столь критичны, так что Ален должен справиться и сам. А разговор нам предстоит не слишком приятный, и присутствие моего сына было бы нежелательным.

– Снова хотите дать понять, что я ему не пара?
– откинулась на спинку кресла, стараясь выглядеть спокойной и даже расслабленной.

– Ты ведь и сама это понимаешь, - пожал плечами Ланфорд.
– Нет, ты замечательная девушка! Я даже привязался к тебе за те годы, что живешь в нашем доме. Если бы согласилась на роль младшей невестки, был бы не против. Но ты желаешь большего и этим сильно вредишь будущему клана. Старшей женой моего сына и матерью его наследников должна стать девушка, равная по положению и сильная по магическому потенциалу. Иначе в дальнейшем это обернется всякого рода неприятностями. Другие роды, входящие в наш клан, могут захотеть оспорить права слабого наследника. А дети у вас вряд ли будут обладать серьезным потенциалом. Да и никто не поймет такого выбора. Сделать супругой наследника почти что нищую девчонку, не обладающую никаким влиянием. Да еще нарваться на неприятности со стороны Веннеров, вовлечь всех в открытый конфликт с ними.

Я молчала, хоть и понимала, что во многом он прав. И прежде чем меня примут как равную, пройдет немало времени. А если еще из-за этого пострадают другие члены клана, втянутые в противостояние с Веннерами, ничем хорошим это не закончится. Причем не

только для меня, но и для Алена. Ведь никто не помешает родам интриговать против наследника, которого они посчитают недостойным их возглавлять. Упорствуя в своем желании, Ален может потерять все. Но как же не хочется отказываться от счастья, всю сладость которого уже успела испытать!

– Но даже не это главное, - между тем, продолжил Ланфорд, придав голосу некоторую мягкость.
– Равен Веннер. Этот человек, к сожалению, в основном руководствуется эмоциями. Он не способен простить обиду, нанесенную ему лично. Едва он узнает, что ты станешь женой Алена, как попытается отомстить. Возможно, даже пожелает отправить соперника на тот свет.

А вот это мне в голову не приходило! По спине пробежал липкий холодок.

– Если же ему поможет Саймон, оскорбленный отказом его сестре, тогда они добьются успеха наверняка. Ты не представляешь, насколько это изворотливый и опасный тип! Куда более серьезный противник, чем его отец. Пойми, при иных обстоятельствах я бы смирился с вашим браком. Но и так уже потерял жену и других детей. Ален у меня остался единственным. И я не могу допустить, чтобы и с ним что-нибудь случилось. Ты понимаешь?

– Да, - глухо откликнулась.

– Ты ведь тоже не хочешь, чтобы он пострадал, не так ли?

– Не хочу, - внутри с каждым словом все леденело. Я устало подняла глаза на Ланфорда.
– И чего же вы хотите? Чтобы я сказала Алену, что передумала становиться его женой?

– Боюсь, в этом случае он не захочет смириться с ситуацией. А ты знаешь, какой он может быть упрямый!

– Тогда что вы предлагаете?

– Тебе нужно уехать отсюда в ближайшие дни. Документы о твоем досрочном совершеннолетии уже готовы. Как опекун и глава приютившего тебя клана я могу принимать такие решения единолично. Ты можешь оставить Алену записку, что уезжаешь, но не указывать, куда. Понимаю, что здесь твои родовые земли и к Кемстару ты привыкла. Но ведь я не требую, чтобы ты не возвращалась сюда никогда. Думаю, двух лет будет достаточно. Я оплачу твою учебу в целительской школе в столице. Открою тебе счет в банке, куда положу вполне приличную сумму, чтобы ты ни в чем не нуждалась. За два года Ален успокоится. А я сумею его убедить принять предложение Веннеров. Возможно, в дальнейшем вы даже сможете общаться как друзья.

Почему так паршиво на душе? Настолько, что не могу выдавить из себя ни слова. И ведь ожидала чего-то подобного от Ланфорда! Да и понимала, что сейчас он по большому счету мною манипулирует. Использует мои чувства к Алену, чтобы поступила так, как ему нужно. И в то же время его слова были слишком убедительными, чтобы могла от них просто отмахнуться.

– Что будет, если я все же откажусь?
– наконец, сумела произнести, изо всех сил настраиваясь на эмоциональный фон Ланфорда. Но, как и всегда, наткнулась на ледяной заслон. Этот человек прекрасно умел держать себя в руках.

– Мне бы не хотелось угрожать тебе, - медленно, взвешивая каждое слово, проговорил Андрас-старший.
– Но если придется выбирать между твоей жизнью и жизнью моего сына, выбор будет однозначным.

Вот даже как! По сути, он дает понять, что если не уберусь по доброй воле, меня уничтожат. И ведь это не пустые угрозы! Ланфорд, не задумываясь, отдаст такой приказ, если я не оставлю ему выбора. Понимание того, что и правда должна буду отказаться от Алена, выворачивало душу наизнанку. Было так больно, что едва могла дышать. И в то же время понимала, что сделать это придется. Другого выбора мне не оставили. Умирать не хотелось, как и допускать смерти Алена от руки Равена или Саймона.