Шаг к бездне

Новак Катя

— Чёрт, кто там?!

На миг пальба стихла. Анна уловила, как в поток дождя врывается рёв чужого двигателя, а затем фары, прорезая тьму, осветили место стычки. Этой секунды хватило, чтобы боевики попятились. Илья резко вскинул пистолет, собираясь воспользоваться замешательством. Но Анна поняла, что следующий шаг может стать роковым: кто знает, друг это или враг?

— Отходим, быстро! — прокричал кто-то из нападавших, видимо, тоже не ожидавший появления нового игрока.

В окошко Анна успела разглядеть, как один из бойцов в чёрном подал знак, и они, пригибаясь,

метнулись к своему внедорожнику. В тот же момент откуда-то сверху раздался холодный механический голос, усиленный громкоговорителем:

— Всем оставаться на местах! Мы окружили периметр. Сдавайтесь!

Сердце Анны пропустило удар. Илья, видимо, тоже не понимал, что происходит. За окнами фургона скользили отблески света — то ли прожектор, то ли дрон. Наёмники в чёрном растерялись, начали метаться.

— Быстро, уходим! — выкрикнул один, и вся их команда поспешно прыгнула в свой внедорожник. Под колёсами зашуршали камни и грязь, громыхнуло, и машина с боевиками сорвалась с места, умчавшись в темноту.

На дороге остались лишь фары того второго автомобиля и ослепляющий свет откуда-то сверху. Илья прижал Анну к полу фургона, не понимая, кто объявил себя хозяином ситуации. Механический голос между тем резал воздух:

— Повторяем: место оцеплено, не двигаться! Поднимите руки!

Анна замерла, увидев, как Илья морщит лоб, словно решая, что делать. От страха и неведения сводило внутренности. Но никаких выстрелов не раздавалось. Машина с неизвестными стояла в нескольких метрах, фары слепили глаза, а сверху будто кто-то светил прожектором на капот фургона.

— Что делать? — прошептала она, дрожа.

— Не знаю, — процедил Илья. — Может, это реальное подкрепление. А может, ещё одна ловушка.

За окном фургона дождь полил сильнее, лобовое стекло усеивалось крупными каплями, и всё вокруг гудело. Те, кто прибыл, молчали, лишь изредка прорезались трески статических помех.

В конце концов Анна приподнялась, стараясь рассмотреть хоть что-то сквозь залитое водой лобовое стекло. Сердце громко стучало. Кто-то явно спас их от перестрелки, но кто?

— Эй! — крикнул Илья, щуря глаза от слепящего прожектора. — Вы кто вообще?!

В ответ — тишина. Только шум двигателя, фары и косой дождь. Механический голос больше не прозвучал. Будто всё зависло в напряжённом ожидании. Минуты казались вечностью. Наконец от этого второго авто отошли два силуэта, но в полутьме Анна не разглядела деталей — с оружием или без?

Илья не отводил пистолет, готовый в любую секунду выстрелить. Анна чувствовала, как липкий страх разливается по венам: если это новые враги, то ситуация плачевна, да и патронов почти не осталось.

Один из силуэтов что-то сказал, и две фигуры медленно двинулись к фургону. Илья сжал пистолет, готовясь защищаться, хотя патронов у него оставалось едва ли на пару выстрелов. Анна почувствовала, как в груди поднялась волна надежды: бойцы выглядели не так, как наёмники из чёрного внедорожника, ведь те всегда нападали стремительно, а эти шли спокойно, будто не собирались открывать огонь.

— Эй, — услышал Илья глухой голос

за лобовым стеклом, — опустите оружие. Мы не хотим войны.

— Кто вы? — бросил Илья в щель приоткрытой двери, по-прежнему не опуская пистолет.

— Послушайте, — негромко проговорил один из неизвестных, — давайте не шуметь, у нас здесь люди, готовые помочь.

Сердце Анны сжималось от страха — а вдруг это новая ловушка? Илья посмотрел на неё так, словно искал ответ: «Биться насмерть или послушать их?»

— Спокойно, — приказал голос, — мы не бандиты. Вам лучше поехать с нами.

Второй человек в чёрном костюме поднял ладони, подтверждая мирные намерения. В то же время со стороны их машины вылетел дрон и выпустил прожекторный луч прямо на фургон. Анна зажмурилась, а Илья зашипел сквозь зубы:

— Вы уверены, что мы хотим «поехать с вами» добровольно? Откуда нам знать, кто вы такие?

Незнакомец поправил рацию на плече:

— У нас есть ресурсы и медпомощь. А вы, уж простите, в полной ж…

Илья беззвучно выругался, понимая, что, действительно, выбора немного: ни боеприпасов, ни медика, ни гарантии, что они не окажутся втянуты в очередную перестрелку. Он тяжело вздохнул, проверил затвор пистолета и произнёс:

— Ладно, только без резких движений.

Заметив, что Илья не целится им в голову, двое людей у фургона жестом позвали ещё одного. Тот подошёл и накинул на фургон мощный прожекторный луч, проверяя, нет ли других вооружённых. Завыла рация, где-то в их машине раздался короткий ответ: «Чисто».

— Хорошо, — озвучил один из неизвестных. — Давайте, выходите. Не бойтесь, мы вас отвезём в безопасное место.

Илья открыл водительскую дверцу, придерживая пистолет стволом вниз. Анна, сжав зубы, перехватила покрепче ноутбук и аккуратно вылезла. Трое незнакомцев обступили их кружком, не угрожая прямо, но и не давая шансов на побег. Так, под конвоем, их переместили в чужой автомобиль.

Анна села на заднее сиденье и вжалась в угол. Илья занял место сбоку от неё, а его пистолет один из бойцов «вежливо, но настойчиво» забрал и убрал в багажник, подмечая: «Нам не нужны лишние выстрелы, капитан».

— Слышь! — возмутился Илья, но охранник лишь коротко качнул головой.

— Оружие вернём, когда приедем.

Двери захлопнулись. В кабине автомобиля один из людей сел за руль, а ещё двое заняли места позади. Анна от озноба сжала ноутбук у себя на коленях. Фары внедорожника вспороли дождь, и машина рванулась с места, унося их прочь от покорёженного фургона, брошенного в грязи.

Машина, в которой Анну и Илью везли вот уже полчаса, оказалась уютнее холодного фургона, но от этого не становилось спокойнее. Трое мужчин в одинаковых тёмных костюмах сидели напротив, вежливо, но настойчиво контролируя каждое движение пассажиров. Анна бездумно смотрела в окно. Дождь перестал, но за окнами всё ещё царила серая морось. Фары выхватывали мостовую и мелькающие придорожные деревья. Царило натянутое молчание. Илья, нахмурившись, произнёс:

— Кто вы такие?

— Посланники доброй воли, — усмехнулся один из мужчин.