Шаг сквозь туман
Шрифт:
– Спасибо, мэм! Меня зовут Сэм, Сэмъюэл.
Вот всё и выяснилось, это не мой знакомый.
Было холодно. Бетси сняла своё пальто и мы, прижавшись, друг к другу,
накинули его на плечи. Стало гораздо теплее. У кого-то оказалась бутылочка
виски, и её протянули спасённому парню.
Я всегда думала, что богатые люди достаточно чёрствые, возможно это так и
было в моём времени, но поведение людей, находившихся в лодке, их
сострадание к чужой беде, убедили меня
Постепенно мы разговорились. Одной из женщин оказалась наследница дома
Астеров, богатейшего семейства Америки. Рядом сидела дама, владевшая
алмазными приисками в Южной Африке. Узнав, что я художница
– портретистка, мне тут же, в случае нашего спасения, предложили выгодные,
с моей точки зрения, заказы. Шло время, холодало, всё же была ночь. Ближе
к утру, мы заметили, что к месту крушения подошёл какой-то корабль. На
борту виднелось название судна - «Карпатия». Шлюпки устремились к
кораблю. На воде, то тут, то там попадались тела людей, одетых в
спасательные жилеты. К сожалению, все они были мертвы, хотя казалось, что
они уснули, и стоит крикнуть «подъём», как все они проснутся, и не будет
этого ужасного кошмара.
Нас подняли на борт и разместили - кого на палубе, кого проводили внутрь.
Я почему-то почувствовала ответственность за судьбу спасённого нами
Сэмъюэля и прошла вместе с ним и Бетси в тёплое помещение. Молодого
человека всё время колотил озноб. Чувствовалось, что он держится из
последних сил. Пришлось отправиться на поиски врача и, когда я вернулась
обратно в сопровождении эскулапа, Сэм был без сознания. Он метался на
расстеленном на полу одеяле.
Врач осмотрел больного и покачал головой.
– Тяжёлый случай, - констатировал он.
– Возможно воспаление лёгких. Ничего
удивительного - молодой человек получил сильное переохлаждение.
Попробую помочь ему, но не уверен. Здесь, на корабле, я мало смогу сделать.
Молодого человека необходимо доставить в госпиталь. Сейчас его перенесут
в каюту, где организован временный лазарет, я пришлю санитаров. Пойдёмте
со мной, покажите им путь.
Вскоре Сэмъюэль уже находился в специальном помещение, где
разместились тяжёло больные.
– Доктор, я впервые буду в США и поэтому ничего не знаю, грустно
вздохнула я.
– Там у меня никого нет. Я ехала организовывать свою выставку,
но, к сожалению, все картины погибли вместе с лайнером, погрузившись на
дно. Вы не посоветуете госпиталь, в котором Сэму смогут оказать
квалифицированную помощь?
– Что же, можете рассчитывать на меня. По прибытии в порт всех больных
распределят по разным
вашим…..
Тут доктор вопросительно посмотрел на меня. Я, смутившись, ответила:
– За моим хорошим другом.
– Значит, он ваш друг? – врач улыбнувшись, взглянул на меня. – Вам придётся
нелегко в первое время: ему потребуется профессиональный уход и, скорее
всего, придётся нанять сиделку, а это будет стоить денег.
– Не беспокойтесь доктор, я заплачу.
– Вот и хорошо. Итак, до прибытия в порт. А сейчас, извините, мне
необходимо заняться остальными больными.
– До встречи, доктор!
Я вернулась к Бетси, которая с отсутствующим видом сидела на полу,
прислонившись к стене, рядом, свернувшись клубочком, притулился Тимоти.
Девушка пережила сильнейшее нервное потрясение, и мне в этом
совершенно чужом мире придётся теперь рассчитывать только на себя.
Занятая этими нелёгкими размышлениями, я вышла на палубу и вдруг
услышала:
– Съюзен, Съюзен Гольц.
Я обернулась и увидела мисс Астор.
– Слава богу, мы все живы! Пойдёмте со мной, там все наши, - она показала
рукой в сторону кормы. Действительно там разместилось «высшее
общество», к которому, очевидно, отнесли и мою скромную персону.
Оказалось, что женщины не забыли о нашем разговоре, и мы договорились о
заказах на портреты. Я очень удивилась такому повороту событий.
– Как вы можете заказать портрет совершенно незнакомому человеку, поверив
ему на слово?
– Не такому уж незнакомому,- улыбнулась одна из моих будущих заказчиц.
– Я была в Лондоне на вашей выставке, и мне необычайно понравились ваши
картины. Кстати, вы не знакомы с Мэри Кэссет?
– спросила одна из дам.
– Нет, мы никогда не встречались,- подумав, ответила я.
– А вы видели работы Дега и Ренуара?
– О да, мне очень нравится их манера живописи!
– У меня есть несколько картин этих живописцев, а теперь будет и ваша! Да, я
не представилась - Джейн Моргенштерн. Мой муж банкир. Приходите к нам,
мы будем рады вас видеть. Что это я о себе и себе. Где вы собираетесь
остановиться?
– Пока не знаю, у меня нет в Нью-Йорке ни родственников, ни друзей. Меня
должен был встретить маршан, но теперь это неважно: все картины погибли,
и я никому не интересна.
– Ну что вы! Я приглашаю остановиться у нас, - любезно предложила Джейн.
– У нас большой дом в пригороде. Вы согласны?
– Даже и не знаю.
Я рассказала Джейн о том, что взялась помогать спасённому нами молодому