Шаг вперёд, два шага назад
Шрифт:
Он вышел из машины с небольшой сумкой, и пошёл в торговый центр быстрым шагом, даже не глянув на меня. Я засеменила за ним.
Ловко лавируя между торговыми лавочками, он направился к чёрному входу, я за ним, стараясь не привлекать к себе внимания. В тёмных закоулках коридора, я его потеряла из виду, шла уже наобум. Перед самой дверью с зелёной табличкой «выход», откуда-то сбоку меня схватила рука и утянула за собой. Мы с чудовищем, а это был он, оказались в какой-то каморке, подсобке, которой редко пользовались, отовсюду свисали клоки пыли. Он чёткими быстрыми движениями доставал содержимое сумки. К моему удивлению,
Достал женский длинный ярко-рыжий парик, нахлобучил и попросил задрать голову. Я подняла, он начал аккуратно его присобачивать, убирая мешающие мои волосы. Когда, по его мнению, парик сел правильно, он достал морковную помаду.
— Накрась пожирнее и поярче.
Не сопротивляясь, я кое-как намазала губы, как он просил погуще, в несколько слоёв. Далее он достал сложенный размером с носовой платок чёрный дождевик и одел сверху на моё пальто, как плащ-палатку. Оглядел свою работу и вынес вердикт:
— В идеале надо сменить обувь или носить неприметные ботинки, но для мастер-класса сойдёт. Пошли.
Он опустил голову, ссутулился и изменившейся походкой пошёл на выход. Я причмокнула губами. Профессионал. Ни за что бы его не узнала, хотя изменений по минимуму. И всё за секунды! Он показывал дорогу дворами и требовал запоминать. В перпендикулярном сзади к нашему доме тоже был проходной подъезд, и мы сначала прошли через него. Потом нырнули в свой и поднялись в квартиру.
— Запомнила? — строго спросил он.
Но я разглядывала себя в зеркале в прихожей. Интересно же посмотреть на себя в новом образе.
— Кого я спрашиваю? — театрально простонал Алекс. — Женщина первым делом бежит к зеркалу. Будешь сама гримироваться — час потратишь, любуясь на себя.
— Но я же не играю в шпионов ежедневно, как ты. Руку набить сначала надо. Отвратительная помада, — поморщилась я, стирая тыльной стороной ладони. — Кому такой цвет вообще может пойти?
— Рыжим, — тяжело вздохнул зверь. — Главная цель всех ярких акцентов — отвлечь внимание на себя. Аня, ты всё запомнила?
— Да запомнила, не переживай. Ещё на карте посмотрю, ты же мне всё пометил. Не волнуйся.
— А как хвост проследить за собой, тоже поняла?
— Да-да, не волнуйся. Инструктаж закончен?
Мне хотелось поскорее покинуть квартиру, прихожая была очень тесная, а чудовище слишком крупным. И его близость меня нервировала.
— Закончен. Проверка: идём обратно тем же путём, проделываем те же действия. Только ты впереди, я сзади. Доходим до машины, я тебя подвожу…
— Сама доберусь, спасибо.
— Хорошо, как хочешь. Тогда расходимся в торговом центре.
— Ага, я там в магазин ещё забегу, торт Нине никак не куплю.
— Пошли тогда.
Он открыл дверь и пропустил меня вперёд. Я не могла выйти не задев его, не коснувшись.
— Ты же не джентльмен, — поддела я его. — Так что выходи. Иди-иди вперёд, я следом.
Он
По пути я ошиблась один раз. Вернее встала, не помня, куда дальше сворачивать. Алекс подсказал, и мы уже распрощались в той же каморке, когда я отдала ему парик и дождевик. Мы разошлись, я пошла за тортом, Алекс исчез среди магазинов.
Купив торт, передо мной встала дилемма: на работу к Нине я уже не успею, рабочий день закончился, если понесу торт домой, он до утра не доживёт. Оставалось ехать к Нине домой, но это могло затянуться надолго, а я устала. Посмотрела на часы, вздохнула, набрала Нину.
Мне повезло, она задерживалась на работе, поэтому предложила приехать к ней в редакцию. Это обнадёживало. Мы посидим часик, попьём чайку и разойдёмся по домам.
— По какому случаю? — радостно удивилась Нина торту, чмокнув меня в щёку.
Лучше бы тебе не знать, подумала я про себя. А вслух сказала:
— Можно считать поводом радость от того, что у меня есть такая подруга?
Нина рассмеялась.
— Да запросто. Можешь ежедневно даже радоваться, я согласная. Ведь это тортик из кулинарии Московского универмага?
— Какие могут быть сомнения? Он самый. Самый любимый, известный и вкусный тортик нашего города.
— Нет, сегодня точно какой-то праздник! Представляешь, с утра вызывает меня главред и сообщает, что отныне главная колонка в «Новостях» за мной! Мало того… погоди-погоди, — попросила она не прерывать, — это ещё не всё! Мало того, у меня теперь будет собственная рубрика в новом журнале женской направленности «Спроси Нину Пуговкину». Я там буду советы отчаявшимся и запутавшимся женщинам давать. Здорово, да?
— Да не то слово! — восхитилась я. — А почему я узнаю это только сейчас? Чего сразу не похвасталась?
— Я звонила! Но ты на встречах телефон отключаешь, и я всё время попадала на отбой. Я даже Жанне позвонила, но она подтвердила мои догадки. Она сказала, что у тебя то Стас, то Алекс Боровский на приёме. Пользуешься успехом, да? — подмигнула она заговорщицки.
— Кстати, о Жанне, мне надо тебе рассказать…
Тут у Нины зазвонил служебный телефон, и она схватила трубку.
— Что?! Где?! Я сейчас же выезжаю!
Она бросила трубку. Глаза её горели знакомым мне охотничьим азартом, когда журналист почует крупную добычу.
— Пошли! По дороге расскажу, — потянула она меня за руку. Обернулась, бросив взгляд на стол, — Эх, торт жалко.
Подбежала, накрыла его крышкой, и понеслась к выходу, на ходу натягивая одежду. По дороге ввела в курс дела.
— Какого-то то ли алкаша, то ли гопника загрыз огромный зверь на площадке, как ты думаешь где? Вот ведь совпадение — у Московского ТЦ. Примерно как раз в то время, когда ты там была, минут пятнадцать назад. Его нашли не сразу, потому что произошло всё сзади, у чёрного входа, в тёмном закутке, куда свет от фонаря не доставал. Там мало кто ходит в это время, рабочий обнаружил спустя время. Говорят, ужас что такое. Тело всё растерзано, будто стая собак напала. Уж не наше ли чудовище снова объявилось, как думаешь? Столько лет прошло… Но прямо вот так, в центре города… Ты ничего подозрительного не заметила, пока там была? Вспоминай. Может, ты была свидетелем… Эй, чего встала?