Шаги за спиной

Гончарова Галина Дмитриевна

Людям нужны чудеса. И если Храм может их дать, то стоять он будет крепко. Итак, господа предстоящие...

Преотец внимательно оглядывал людей, намечая, кого убрать, кого сделать союзником. Да, ему придется поработать.

Но ведь богатая идея? Оставить Тавальен внуку. И заодно - власть над миром. Над умами и душами людей, над их страхами и суевериями...

Надо, надо попробовать. А уж сколько при этом получит сам Эттан...

Преотец ласково улыбнулся предстоящим.

Никто не помешает ему на этом пути.

Никто.

***

Алаис

и Луис сидели рядом с Ирионом. Алаис поглаживала чешую Змея, Луис обнимал жену за плечи.

– Что же теперь будет?

– А что - будет? Все будет сложно, но неплохо, - успокоил супругу мужчина.
– В Лаис все будет в порядке. Лусия родит наследника Феликсу, и когда ему будет шестнадцать, он пример род Лаис. А мы станем гарантией того, что все у сестренки будет хорошо. Да и Эрико, я думаю, с удовольствием останется в Лаис. Брату всегда хотелось жить тихо и спокойно, и герцог сможет ему это дать. Мирт вернется в Карст. Надо будет подобрать ему невесту...

– Кого бы найти...

– Думаю, надо поговорить с Даланом.

– С Даланом?

– Семейство Шедер никак не связано ни с одним из герцогских родов. Если у него есть сестры или кузины... и Карсты породнятся с Атреями. Пусть не впрямую, но родство не обязательно должно быть кровным.

– Если Мирт согласится?

– Почему нет? Шеллен отправится в свое герцогство, наводить порядок. С помощью Храма, да с нашей, он быстро разберется с самыми наглыми. И Далан примет герцогскую корону в свой черед. Мы с тобой будем растить Эдмона, и нашего малыша...

– Думаю, его стоит назвать Эттаном.

Луис от души фыркнул.

– Ты уверена?

– Дедушке будет приятно. Опять же, преемственность поколений...

– Его величество Эттан? Почему бы - нет. И остаются только Тимары.

– Сможет ли Макс взять все это осьминожье гнездо под контроль?

– Этот? Это очень многообещающий молодой человек. Он - сможет, - успокоил жену Луис.
– Даже не сомневаюсь...

Алаис как раз сомневалась. Но... поможем!

Чем можем - всем поможем!

Спокойной жизни не предвиделось, но ведь и не хочется. Что за радость покрываться мхом? А вот идти к серьезной цели, медленно, срывая ногти, карабкаться к вершине, даже не ради себя - ради родных, любимых, ради детей и внуков...

Определенно, это стоило и риска, и сил.

Алаис повернула голову - и коротко поцеловала мужа в губы.

– Я люблю тебя. И знаю, что мы справимся. Мы же вместе!

– И я тебя тоже люблю.

Море облизывало подножие Замка, поглаживало чешую громадного Змея.

Ирион слушал человеческие голоса. Впервые за триста лет громадный Змей был спокоен и доволен. Он не один. И море играет новыми красками...

Он - не один.

Вместо

эпилога.

Шестнадцать лет спустя.

– День добрый...

Алаис улыбнулась вошедшей в комнату женщине. С ярко-синими глазами. Искристо-синими, невероятными.

– Маритани... рада тебя видеть.

– Сегодня?

– Да, дедушка сегодня представляет внука Совету Предстоящих. Но возражений там точно не будет.

Маритани хмыкнула.

После того страшного дня она не появлялась почти пятнадцать лет. И только в прошлом году пришла в гости к Алаис. Улыбнулась с порога...

– Ваша светлость.

И получила в ответ такую же улыбку.

– Ваша божественность...

Женщины переглянулись - и расхохотались.

Все равно - женщины. Будь им даже по тысяче лет от роду.

– Я думала, тебе больше восстанавливаться придется?
– поинтересовалась Алаис.

– Я тоже так думала. Но - повезло. Знаешь, эти триста лет пошли мне на пользу. Когда постоянно сдерживаешь Ириона, тратя на это свои силы...

– Прокачала мышцы?
– фыркнула Алаис.

Маритани догадалась по смыслу и кивнула.

– Что-то вроде. Теперь я опять с вами. Может, даже сильнее стану.

– А кто ты такая? Все-таки?

Маритани пожала плечами.

– Тебе это так важно? Мы долго живем, намного дольше людей, и способности у нас другие... если я тебе скажу - погибшая цивилизация?

– А если я спрошу от чего она погибла?

– Почему гибнут цивилизации? По глупости.

– Ты же не одна осталась...

– Вряд ли меня когда-нибудь найдут. Да и не хочу я этого... в моей жизни бывали... сложности.

Алаис прищурилась.

– И эти сложности осуждались законом?

Маритани фыркнула.

– Какое тебе дело до столь давнего прошлого?

– Я тоже думаю, что никакого, - согласилась герцогиня.
– А богинь пирожными угощают?

Маритани усмехнулась.

– Ты же во мне не видишь богиню. А человека с необычными способностями можно и угостить.

Алаис тоже усмехнулась. И послала на кухню за пирожными и травяным отваром.

***

– Жители Тавальена! Сегодня мы избрали нового Преотца! Эттан Даверт!

Эттан-старший возложил тиару на голову юноши, который стоял рядом с ним, и широко улыбнулся.

Внук.

Радость и гордость.

Власть и сила.

Морской король.

Луис посмотрел на отца, но ничего не сказал. Эттана Даверта не переделать, да и не надо. Сколько они с отцом подняли за эти годы.

Интриг, смертей, хитроумных планов...

Самому не верится, что все получилось. Но он справился. Защитил жену, детей, родных, сохранил власть и преумножил. И во многом благодаря отцу, который поддержал его безоговорочно. Ну и...