Шагни в Огонь. Искры

Мичи Анна

Тенки молча кивнул.

– Ну-ну. Сколько лет? – небрежно.

– Тринадцать.

– А не врёшь?

– А зачем? – и осёкся, вспоминая наказ стражника: быть вежливым.

– Ну-ну, ну-ну, – до каких пор он собирается «нунукать». – Зарегистрирован?

– А? – о чём это он?

Магик холодно усмехнулся:

– Ну-ну. Давай-ка, покажи, что у тебя за магия.

На мгновение мальчишка задумался – что из его немногочисленного арсенала произведёт впечатление на этого человека.

Звать птиц,

наполняющих деревню переливистыми трелями, не хотелось – уж больно глупо, да и незрелищно совсем. Творить безделушки-амулетики отвратительного качества – тоже, Тенки до сих пор не научился делать их так же, как тот магик Ралло на деревенской площади три года назад.

Не созидание, не призыв – оставалось одно. Разрушение – то есть атака.

Мир затих, замедлил ход. Птичье пение исчезло, магик возвышался совсем рядом, распущенные его волосы приподнимал ветер, плавно, как течение ласкает водоросли под водой.

Тенки опёрся на правую ногу, выставил вперёд левое плечо. Энергия потекла по телу, по рукам, собираясь в податливый упругий шар света между пальцами.

Увидел сощуренными в узкие щёлки глазами, как магик отшатывается, открывает рот, медленно, очень медленно взмахивает руками.

И со всей силы, со всей мощи, чтобы не упустить момента, метнул шар энергии в тёмное горбоносое лицо.

Вспышка ударила в глаза, заставляя зажмуриться, ветер откинул назад. Кувырком летя по пыли, Тенки углядел встревоженное лицо Кейлы с забавно перекошенным ртом. Стражник хватался за пояс, позабыв, что тесак остался висеть на стене домика.

Проехав щекой по земле, Тенки остановился. Приподнялся, опираясь на руки, закашлялся от набившейся в лёгкие пыли. Сзади послышались шаги, быстрые, как будто негодующие.

– Восхитительно, – жёсткая рука схватила мальчишку за шиворот, взметнула вверх, ставя на ноги. – Боевая магия, чтоб тебя Огонь подрал. Ты, щенок ты эдакий, откуда взялся?

– Господин магик! – услышал Тенки голос Кейлы. – Ты мальчишку-то не забижай, не со зла он!

Здоровяк подбежал к ним, корча тревожную гримасу. Тенки криво усмехнулся, ощущая твёрдую хватку на загривке. Ноги отчего-то дрожали.

– Такого обидишь, – бросил магик, нагнулся и заглянул Тенки в глаза, тёмные неопределённого цвета волосы рассыпались занавеской.

Взгляд у магика оказался чёрный, жгучий. Горбоносая лошадь. Существуй такие в природе, наверняка признали бы своим.

Мальчишка поёжился, не переставая чувствовать на шее чужие пальцы.

– Ты откуда? Сам этому научился? – спросил магик бесцеремонно, сверля его узкими глазами.

Тенки кивнул. Только тогда рука исчезла с шеи, магик выпрямился.

– Ну-ну, – раздалось над головой. – И свалилось же чудо мне на голову, в этой-то Огнём забытой деревушке.

Кейла сжал губы, хмурясь. Ему явно хотелось

сказать пару слов в защиту Йокола – как-никак самое большое на здешнем побережье поселение, но перечить магику деревенский охранник не посмел.

– Говоришь, ты из Аксе? – безразлично спросил магик, когда Тенки, отоспавшийся, сытый и переодетый в большой ему наряд, спустился на первый этаж магикова домика. Тело ломило, а подошвы горели, но всё же мальчишка чувствовал себя почти счастливым.

Длинноволосый сидел прямо на полу, у камина, следя за языками пламени. Май на дворе, холодно ему, что ли? Он точно нездешний...

– И хочешь в Валисс? – зачем переспрашивать одно и то же? – В магическую школу?

– В Валисс, – сказал Тенки упрямо, – в магическую школу.

– Ты что же думаешь, она одна там? – холодно произнёс магик.

– А сколько?

– Ну, штук десять будет. Общего профиля. Специализированных – ещё где-то с десяток.

– Ну ни фи... – мальчишка заткнулся. Исправился: – Немало.

Со стороны камина раздался смешок.

– Иди сюда, – велел магик. – Садись.

Интересно, сколько ему лет, подумалось Тенки. Сколько лет вообще надо, чтобы выучиться на магика?

– А на магика долго учиться?

– Ну, – магик неопределённо качнул головой, – в зависимости... Смотря по какой специальности пойдёшь. Учёные – так те вообще всю жизнь учатся.

Ох ты, всю жизнь. Нет, это точно не подходит.

– А самое простое? Чтобы учиться меньше всего?

– Ты, парень, если хочешь магиком стать, – назидательно произнёс мужчина, – заранее готовься, что учиться придётся долго, и будет это мучительно больно. За бесцельно прожитые... тьфу ты.

Тенки озадаченно молчал.

– Ну, – начал магик неохотно, – скажем, на техника, или там, повара, учиться немного. Лет трёх хватит. Год общих наук, потом два – специализация.

Через три года ему будет шестнадцать. Уже в шестнадцать – магик?

В груди разлилась блаженная дымка мечтаний.

– Если хочешь стать мастером на все руки, тогда, ну... года четыре, просто учишься управляться со всеми сторонами магии понемногу. Но магом тогда уже не станешь, маги всё-таки специализируются.

– А маг – это... это совсем много учиться, да?

– Маг? Ну, маг первой ступени особо от магика не отличается. Вот я, например, посижу тут ещё пару лет, книжки почитаю, а потом поеду в столицу, буду сдавать экзамен на мага, – магик говорил монотонно, словно о совсем будничных вещах.

– А сколько ты учился? – Тенки сглотнул.

– Ты, если в Валисс поедешь, запомни, к старшим обращаются на «Вы». Тыкать невежливо.

– Ага.

– И «ага» тоже лучше не использовать. Лучше – и безопаснее во многих отношениях просто поблагодарить.