Шах и мат. Часть 2
Шрифт:
«Не мне это решать», — ответила я, подбадривающе положив руку ей на плечо.
— Ну как? — повторила я Ярику вопрос Виктории.
— Я не понимаю… Просто не понимаю… — По моему знаку Тири отпустила его, однако принц не спешил вставать на ноги. Перевернувшись на спину, он закрыл лицо руками, очевидно, чтобы я не увидела его намокших глаз.
— Это естественно, — пожала я плечами, вставая с колен. — Но у тебя ещё будет время обдумать услышанное. Всё, что тебе нужно знать на данный момент: если ты активируешь устройство — этот мир будет уничтожен. Ярик, ты должен пойти со мной, — я серьёзно взглянула на него
— Пойти с тобой… — повторил он всё ещё дрожащим голосом, садясь. — Как и куда? Если ты не заметила, церковь следит за каждым моим шагом.
— Нам помогут, — заверила я его. — Всё, что нужно, это рвануть к баракам под ареной, как только будет определён победитель.
— И это должна быть ты, я прав? — он посмотрел на меня с ехидцей во взгляде.
— Ты слышал, что сказал мне ИИ насчёт титула императора. Не знаю, правда это или нет, но мы должны проверить. Мне не нужно звание императрицы, но если оно и правда поможет спасти этот мир, я заберу его с твоей помощью или без.
— А ведь всё это может оказаться лишь розыгрышем с целью заставить меня сдаться и самой сесть на трон, — бросив обвинение в мою сторону, он выжидающе на меня уставился.
— Ты и правда думаешь, что я стала бы шутить такими вещами ради подобной цели? — спросила я, с достоинством встретив его взгляд.
— Нет, не думаю, — на удивление, он дал ответ даже слишком быстро. — Может, это и глупо, но я тебе верю, — встав на ноги, Ярик подумал секунду и затем кивнул. — Сделаем, как ты скажешь.
Трудно описать, какое облегчение я почувствовала в этот момент. Виктория, ты слышишь? Кажется, у нас получилось. Осталась сущая малость — спасти мир, и наконец всё станет хорошо. Обсудив ещё несколько моментов, касающихся побега, я спрятала Тири-Наэль обратно в хранилище, после чего рассеяла ускоренное пространство. В итоге, мы вернулись к моменту активации артефакта: Ярик проткнул мне плечо мечом, а я силой не давала ему его вытащить. Быстро оценив ситуацию, я отпустила руку Ярика и, освободившись, принялась лечить рану. Тем временем Ярик потянулся к артефакту усиления звука, и окинув трибуны решительным взглядом, уверенно произнёс:
— Я сдаюсь.
Никто не ожидал такого. Несмотря на то, что слова Ярика означали, что Алуин наконец получил своего императора, никто на трибунах не решался произнести и слова. Даже ведущий как будто превратился в безмолвную статую со ртом, раскрытым буквой «о». Ещё сильнее все удивились, когда по амфитеатру разнёсся оглушающий звук удара в гонг, знаменующего собой конец боя. Ведь именно в этот момент мы с Яриком дружно сорвались с места и ринулись в одном направлении. И я, и он бежали так быстро, что воздух свистел у нас в ушах. Я как будто летела, и даже боль в плече не могла меня затормозить. Духи ещё не успели отреагировать, а мы уже были почти у места. Нужно открыть деревянную дверь, спуститься по лестнице к баракам, и дальше нас будут ждать… Я не смогла закончить мысль. Внезапно мой взор накрыла тёмная пелена.
— А?
Благо, открыть глаза я смогла всего секунду спустя. Но едва мои веки поднялись, меня накрыло ледяной волной
«Виктория Евгеньевна Дудкина».
Глава 12
Смятение, ужас, волнение, отрицание и гнев. Сколько бы эти эмоции не сменяли друг друга, понимание ситуации ко мне так и не приходило. Я усиленно глотала ртом воздух, пока леденящий страх гулял по позвоночнику и стрелял в разум электрическими разрядами. Мои конечности будто окаменели, и я с трудом могла ими шевелить. Внезапно ко всему этому добавилось головокружение и приступ тошноты. Захотелось залезть под одеяло, накрыться им с головой и сбежать от реальности. Реальности, которую я не хотела признавать, сколько бы в неё не вглядывалась.
«Это всё галлюцинации, этого просто не может быть», — твердила я себе, переводя взгляд с мини-холодильника в углу одноместной палаты на выключенный допотопный телевизор и электрочайник. Несмотря на не самый современный ремонт и треснувшую кое-где штукатурку, палата определённо была платной. Шеф Светлана оплатила её для меня? Чёрт возьми, сейчас совсем не время гадать на этот счёт! Куда важнее, как я тут оказалась. Несколькими мгновениями ранее я была на арене. Я победила и стала императрицей, после чего мы с Яриком побежали к лорду Эдарну и… Минутку! Стала императрицей? Неужели… Может ли быть… Я здесь, потому что выполнила задание божественного ИИ?
Это предположение повергло меня в настоящий шок. Тем не менее, я изо всех сил продолжала убеждать себя, что ещё рано делать выводы. Возможно, я просто попала под воздействие уникальной способности могучего духа. Да-да, наверняка так и есть! Кто-то из духов поставил на свою оболочку цифру наследника и прошёл через барьер. Мне всего лишь нужно найти способ развеять его заклинание, вот только… Как? Здесь и сейчас я не чувствовала ни капли магии внутри себя. Как будто вернулась к тому времени, когда это слово ассоциировалась у меня лишь с фэнтезийными книгами и детскими сказками.
Решив, что лежать бессмысленно, я вытащила иглу капельницы, сняла датчик пульса и не без труда встала на ноги. От этого действия перед глазами закружились звёздочки. Зашитая рана на животе тотчас отозвалась приступом боли, но к счастью, следов крови на белоснежной больничной рубашке я не обнаружила. На трясущихся ногах, что так и грозили перестать подчиняться, я немного прошлась по пустой палате, потрогала разнообразные предметы и убедилась в их реальности. Затем я подошла к окну и выглянула наружу, по ходу дела опрокинув капельницу и разбив бутыль с раствором. Тело всё ещё было ужасно неловким, тем не менее, сейчас я считала это меньшей из своих проблем. Чем больше я вглядывалась в пейзаж снаружи, тем больше убеждалась в том, что самый простой ответ одновременно является и самым верным.