Шахматы из слоновой кости
Шрифт:
– Минуты за три, от силы за пять, доскочим.
На улице падал снег – мягкий, податливый. Шагая к машине, Иван Андреевич проговорил с горечью:
– На лыжи сто лет, наверное, не вставал…
Садясь в машину, рассказал: звонок о происшествии, которым сейчас предстоит заняться, исходил не от потерпевшего и не от родственников или друзей его. Позвонил врач из «Скорой»: вызывает их какая-то женщина: в подъезде, мол, парень порезанный. И сообщила адрес.
– Так, «Скорую» вызвали, а милицию в известность не поставили, – прокомментировал
– Тут надвое расклад: либо парни из одной компании, либо родственники потерпевшего опасаются мести преступника.
– Может, и так, – согласился Виктор, включая зажигание.- Куда ехать?
Иван Андреевич назвал улицу. Это на самой окраине, дальше никаких строений. «Волга» обогнула торец здания
райотдела, вышла на магистральное шоссе и, пробивая фарами вязкую снежную мглу, помчалась в конец поселка.
Новые многоэтажные жилые дома сгруппированы здесь в виде этаких замкнутых прямоугольников, своего рода миниатюрных микрорайонов с дворами, где и столбы для бельевых веревок, и шеренга деревянных грибков, и волейбольная площадка, и выстроившиеся в строгой симметрии деревца, теперь скукожившиеся от холода и потому особенно жалкие. В один такой двор Виктор и свернул.
– По-моему, вон тот, -кивнул Иван Андреевич на пятиэтажный корпус с доброй сотней окон, большая часть которых, несмотря на поздний час, была еще освещена. – Подъезжай ближе, поглядим на номер.
Он не ошибся, на углу дома значилось – 56. Фасадом он выходил как раз на окраинную улицу. Противоположная сторона ее находилась уже за пределами населенной зоны, и падавший из окон свет переливчато мерцал на снежных шапках ближних кустов, тополей и берез. Позади них все растворялось в непроглядной темени. Уйти тут преступнику проще простого.
– Н-да, – сказал Виктор, подумав об этом.
Иван Андреевич уловил, как видно, ход его мысли, вздохнул:
– Вот именно…
Виктор поставил «Волгу» у третьего подъезда. Выходя, не захлопнул дверцу, как делал это обычно, а бесшумно придавил коленом. Иван Андреевич последовал его примеру.
– А «Скорой»-то еще и в помине нет, – произнес вполголоса, и не понять было, сетует ли он на неразворотливость медиков, или просто доволен собственной оперативностью.
– Вечная история, – качнул головою Виктор.
Приподияв рукав полушубка, он глянул на светящийся циферблат: 23-02. Это уже автоматически действовала профессиональная привычка: приступая к операции, заметь время.
Вошли в подъезд. Наружная дверь закрывалась неплотно, на пол у порога намело снега, а пол – цементный, шлифованный, и снег под ногами у Виктора предательски скользнул вперед, в глубину. Виктор с трудом удержал равновесие.
– А, дьявол! – вырвалось непроизвольно.
Голос его спугнул кого-то: кто-то поспешно зашаркал вверх по лестнице.
– Слышишь? – шепотом спросил Иван Андреевич.
– Сейчас разберемся, – отозвался Виктор.
В подъезде было
На площадке, довольно хорошо освещенной, никого не оказалось, но на покрытом метлахской плиткой полу бросились в глаза пятна крови – и подсохшей уже, и совсем еще свежей. При виде ее, хотя и готов был внутренне к такому, Виктор вздрогнул: настолько не вязалась пролитая человеком кровь с мирными запахами, наполнявшими подъезд.
Свежие следы крови вели к бетонным ступеням, поднимавшимся на второй этаж. Только поднимались они не сразу, а в два присеста, двумя маршами, с остановкой на маленькой промежуточной площадке у ряда почтовых ящиков. Здесь, на повороте, навалившись грудью на перила, стоял рослый парень в белой нейлоновой рубашке с полуоторванным рукавом: рубашка на спине была прорезана в четырех местах, ткань вокруг пропиталась кровью, прилипла к телу.
Дышал он винным перегаром, хрипло, обессиленно. И хотя лампочка на площадке отсутствовала, света все же хватило, чтобы рассмотреть его лицо, когда он с
трудом повернул голову па звук шагов: оно белело даже на фоне белой рубашки.
– Крови потерял много, – с тревогой определил Иван Андреевич.
Виктор с невольным гневом вспомнил о «Скорой помощи»:
– Непонятно, где медицина заблудилась!
И спросил у парня:
– Кто тебя?..
Парень едва выдавил:
– Помогите… Сорок шестая…
Они подхватили его с двух сторон и, теснясь на узкой лестнице, повели на второй этаж. Дверь в сорок шестую квартиру оказалась чуть приоткрытой, Виктор толкнул ее плечом, она распахнулась; в глубине узкого коридорчика стояла, прижав руки к груди, пожилая заплаканная женщина.
– Ведь говорила же, говорила, – еле слышно причитала она,- просила – не ходи, а ты…
Парень встрепенулся:
– Просили тебя?!
Женщина попятилась из прихожей в комнату.
– Что ты, что ты, я только в «Скорую»…
Она оправдывалась в чем-то – стремилась оправдаться. В чем? «Я только «Скорую»… Ясно, тот запретил звонить в милицию, а теперь, увидев их, решил, что она пренебрегла запретом.
– Просили тебя?! – повторил парень, опускаясь на узкий, покрытый цветастой накидкой диванчик.
– Ты чего это на мать так! – укорил его Виктор.
– Не мать я – тетка, – поспешила вступиться женщина. – Мы вообще-то ладим, не забижает он меня, нет.
– Кто его так? – спросил у нее Виктор, кивнув на залитую кровью рубашку парня.
Женщина бросила быстрый взгляд на племянника и, хотя тот никак не отреагировал, помотала испуганно головой – не знаю. Но, видел Виктор, знает, только боится сказать.
– А чего это он у вас на лестнице загорал?
– Не схотел моей помощи принять, прогнал. Сам, дескать, подымусь.