Шахразада. Рассказы
Шрифт:
— Еще есть надежда во всем разобраться, — сказал кто-то и крикнул полицейскому: — Эй, сержант!
Полицейский обернулся только после четвертого окрика. С раздражением взглянул на дождь, запахнул плащ и быстро направился к навесу.
— Что вам нужно? — спросил он, хмуро оглядев присутствующих.
— Разве вы не видите, что происходит на улице?
— Все, кто ожидал автобус, уже уехали, а вам что здесь нужно?
— Посмотрите на эту человеческую голову.
— Где ваши билеты?
И он стал проверять документы, зловеще улыбаясь. Потом спросил:
— С какой целью вы собрались тут?
Люди
— Мы совершенно незнакомы друг с другом! — пробормотал один из них.
— Ложь вам не поможет…
Полицейский отступил на два шага, навел автомат и начал стрелять. Люди попадали один за другим. Тела их остались лежать распростертыми под навесом, головы запрокинулись на мокрый от дождя тротуар.
Из сборника «Преступление» (1973)
Расследование
Пер. В. Юнусовой
Неожиданно раздался звонок. Они резко отпрянули друг от друга и бросились к своей одежде.
— Ведь ты говорила, что никто не должен прийти, — прошептал Амр.
— Это, наверное, гладильщик, — тоже шепотом ответила Лютфия.
Он судорожно стал натягивать брюки и рубашку.
— Где мне спрятаться?
— Не думаю, что это потребуется. В крайнем случае залезай под кровать.
Она вышла из комнаты, на ходу застегивая платье, и закрыла за собой дверь. Амр быстро глянул под кровать, потом на цыпочках подкрался к двери и стал прислушиваться.
Он различил звук открываемой двери, тяжелые шаги и в мгновение ока очутился в своем убежище. Кто бы это мог быть? Не муж — он бы сразу прошел в спальню, чтобы переодеться. Да нет, наверняка не муж, ведь всего час назад она разговаривала с ним по междугородному телефону. Может быть, кто-то из друзей? Но в такой поздний час? Наверное, какой-нибудь родственник.
Он притаился в своем укрытии, снедаемый тревогой и мрачными предчувствиями. Надо потерпеть, не может же этот визит длиться вечно. Посетитель быстро уйдет, и все опять будет хорошо. Внезапная мысль пришла ему в голову и стала донимать его, как назойливый комар: а что, если незваный гость войдет в спальню, увидит бутылку коньяка и коробку шоколада? Может, стоит вылезти и спрятать их? Однако он не решился сделать это и остался неподвижно лежать на полу, все больше и больше страдая от своего положения.
Время шло. Он попытался как-то отвлечься и стал рассматривать затейливые рисунки на ковре. Но скоро все линии узора слились в его утомленных глазах в одно расплывающееся пятно, которому свет абажура придавал зловещий красноватый оттенок. Он вздрогнул от внезапного звука и увидел, что дверь комнаты медленно открывается. Кто-то вошел. Вот показались белые ботинки на коричневой подошве и брюки. Вошедший повернул налево, к шкафу и открыл его. Постоял перед ним минуту или две, потом закрыл дверцы и неторопливо направился к выходу. Но где же Лютфия? И что вообще все это значит? Когда же он сможет наконец покинуть свое убежище? Нервы у него напряглись до предела. Ему показалось, будто он в ловушке и две железные руки схватили его за горло, что это у него на ногах белые ботинки на коричневой подошве. Амр понял: он начинает бредить и надо чем-то прервать этот кошмар. Он протянул руку и посмотрел
Наступило утро, а он так и не сомкнул глаз за всю ночь. Послышался легкий стук в дверь, и хриплый старушечий голос произнес:
— Господин Амр, проснитесь.
Может быть, ему лучше исчезнуть из города под каким-нибудь предлогом? Но он быстро отбросил эту мысль как совершенно нелепую.
— Я уже проснулся, Умм Сумат.
На столике в гостиной он увидел приготовленное для него блюдо с тушеным мясом, чай, жареную лепешку и протянул руку к стакану:
— Я буду только чай.
Лицо старухи никогда не меняло выражения. Она промямлила:
— Каждый кусочек пищи укрепляет здоровье.
Пережитое никак не выходило из головы, мучило и преследовало его. Он снова и снова видел, как бежит из квартиры, обезумев от ужаса и забыв про всякую осторожность. Только оказавшись у себя дома, он вспомнил об оставленных на столе коробке с шоколадом и коньяке…
Амр оделся и вышел на улицу. Голова слегка кружилась от бессонной ночи. Пролистав утренние газеты, он убедился, что преступление еще не обнаружено. Он не помнил, как очутился на своем рабочем месте в конторе. Сослуживцы уже собрались. Пришел заведующий канцелярией. Все столы были заняты, и лишь один стол остался свободным. Перебирая бумаги, Амр то и дело посматривал на него украдкой. Когда весь этот кошмар останется позади, он вволю предастся горю и отчаянию, а сейчас надо думать о другом.
— Госпожи Лютфии нет, — донесся до него голос заведующего — Она не объясняла причину своего сегодняшнего отсутствия?
Не услышав ответа, заведующий усмехнулся.
— Впрочем, у женщин всегда находятся оправдания.
Его замечание вызвало всеобщий льстивый и заискивающий смех. Амр один промолчал. Он в это время думал о том, что сейчас каждая мелочь может оказаться для него роковой и в корне изменить его жизнь. Вдруг кто-нибудь заметил, как он все время косится на незанятый стол? А что, если их видели вдвоем где-нибудь на улице? И потом, там ведь остались его бутылка и коробка шоколада. Они многое могут сказать проклятому следователю. А главное — поведут того по ложному пути. Возможно, он еще что-нибудь там оставил. Отпечатки своих пальцев, например. Теперь все обернется против него, а убийца будет гулять на свободе.
— Господин Амр, вы займетесь сегодня бумагами госпожи Лютфии.
Резкий голос заведующего заставил его вздрогнуть. Почему он назначил именно его? Потому ли, что он дольше всех служит в конторе, или за этим кроется что-то еще? Он взглянул на лица коллег, чтобы увидеть их реакцию, но те были заняты своим делом. Шел обычный рабочий день. Чего он, собственно говоря, боится? Надо побороть рассеянность и сосредоточиться. Вдруг он услышал незнакомый вежливый голос:
— Госпожа Лютфия работает здесь?