Шальная, Бухая и Озабоченная
Шрифт:
— Значит, у нас будет возможность вернуться домой. Но ты уверена, что капитан Вэлл не поймёт, что мы его обманули?
Элэйн усмехнулась, её лицо приобрело хитрое выражение:
— Ах, Аниэла, не забывай, что среди нас есть настоящие мастерицы обмана. Мы не дадим ему повода усомниться в правдивости наших слов. Главное — держаться вместе и не выдавать страх. К тому же, пиратский кодекс, насколько я знаю, не позволит ему убить нас, пока мы полезны.
Мирьям кивнула, её голос был твёрдым и уверенным:
— Я поддерживаю вас обеих. Мы многое пережили вместе, и это испытание тоже пройдём. Главное — верить в свои силы и в нашу дружбу.
С наступлением рассвета подруги собрали свои скромные пожитки и направились к месту встречи с пиратами.
Глава 9: Бунт.
Капитан Вэлл прищурился, взглянув на карту, которую ему передали. Буря безмолвных мыслей ворочалась в его голове. Он знал, что не стоит сразу доверять этой карте, но в этот раз у него не было другого выбора. Каждая линия, каждая метка – всё выглядело весьма убедительно. Мирьям, Элэйн и Аниэла стояли в стороне, затаив дыхание. Их напряжение не оставалось незамеченным, но они надеялись, что их нервозность можно списать на обычное женское беспокойство.
— Очень хорошо, — наконец проговорил капитан Вэлл, его глаза темнели подобно бушующему морю. — Мы отправляемся немедленно. Подготовьтесь, дамы, сегодня ночью мы покажем вам, что такое настоящее пиратское приключение.
Девушки обменялись быстрыми взглядами, в которых читалось и облегчение и тревога. План начал действовать, но теперь отступать было нельзя. Каждое их движение должно было быть точным и выверенным, чтобы не вызвать подозрений. Они знали, что их судьба зависела от успеха этой авантюры.
Шальная нервно прокрутила кусок ткани в руках. Она выложилась на полную, создавая эту карту, но уверенности в успехе у неё не было. Теперь всё зависело от того, насколько хорошо она смогла сыграть свою роль. Пираты начали готовиться к отплытию, и напряжение в воздухе становилось всё более ощутимым. Завтрашний день обещал быть полным испытаний и неожиданностей, и каждая из девушек должна была быть готова ко всему.
Корабль начал оживать. Паруса натягивались, грузы укладывались, а матросы бестолково бегали по палубе, отдавая и исполняя команды. Мирьям, Элэйн и Аниэла неспешно открывалось окно в тайный мир их замыслов. Они были полностью погружены в свои мысли, каждое действие на корабле проверяя на соответствие своим планам. Капитан Вэлл сосредоточенно наблюдал за подготовкой, и девушки не могли не заметить, что его внимание всё чаще возвращалось к карте. «Не прогадай,» - мысленно молилась Шальной, стараясь выглядеть спокойно.
Когда ночь окончательно накрыла своими черными крыльями залив, экипаж был готов к отплытию. Капитан Вэлл отдал последнее распоряжение и, пробормотав что-то себе под нос, поднялся на мостик.
— Штиль, — произнес он громко, бросив взгляд на горизонт. — Штиль всегда перед бурей.
Его слова прозвучали зловеще и были подхвачены ночным ветром, наполняя гротескной тишиной все вокруг. Песок под ногами больше не был стабильной основой. Корабль отчалил.
Девушки старались не привлекать лишнего внимания, но каждое шорох, каждый звук казались им громче реальности. Стук их сердцебиения сливался с шумом моря. Аниэла осторожно оглянулась и заметила, как капитан наблюдает за ними со своего поста. Почувствовав его взгляд, она сразу же отвела свои глаза, стараясь выглядеть как можно беспечнее. Возможно, ей удалось
Наконец, когда ночное небо уже поплыло наверх, закрывая оставшиеся звезды под глазами мрака, каждая из девушек была готова принять свою часть в этом авантюрном представлении. Они знали, что их сила – в единстве, а единственная возможность выжить – в хладнокровии. Самое трудное испытание было впереди, и они понимали, что ставка весьма высока. Всё зависело от их сплоченности и умения сохранить тайну в самом сердце пиратского приключения.
Корабль уверенно скользил сквозь чернильную гладь океана, оставляя за кормой лишь вспененные следы. Мрак ночи окутывал всё вокруг, но девушки, погруженные в свои мысли, едва замечали окружающую тьму. Подготовка шла полным ходом: каждая из троих совещалась с собой, мысленно повторяя детали плана, который должен был обеспечить им свободу. Мирьям, Элэйн и Аниэла понимали, что для успеха им нужно было действовать слаженно, будто они были одним живым существом.
В каюте капитана, за тяжёлыми дверями из темного дерева, стояла гробовая тишина. Вэлл сидел за столом, тщательно изучая карту снова и снова. Он знал, что доверять этим бумажным линиям было рискованно, но отступать теперь было поздно. Капитан всё отчетливее чувствовал тревогу, но был слишком опытен, чтобы показать её своему экипажу. Он знал, что каждый взгляд, каждый жест будет на вес золота, и, подозревая заговор, он продолжал вникать во все мельчайшие детали карты, словно мог прочесть в ней ответ на свои сомнения.
К этому времени, пребывание на борту становилось всё более тревожным испытанием для Мирьям. Она лавировала среди членов экипажа с уверенной, но притворной грацией, стараясь не встречаться с ними взглядом слишком часто. Её сердце билось так, что казалось, его можно было услышать на расстоянии. Каждое действие и движение её спутниц наблюдалось внимательно: каждая из них была связующим звеном в этой рискованной игре, и даже малейшее отклонение могло привести к провалу. Напряжение нарастало, как будто самое море знало об их плане и пыталось предостеречь.
Как только часы на борту пробили полночь, девушки переглянулись последний раз. Аниэла осторожно подошла к капитану, держа в руках кружку с горячим напитком. В её взгляде можно было уловить уверенность, но внутри неё бушевал шторм. Пока она отвлекала Вэлла, Мирьям и Элэйн занялись подготовкой к финальному этапу их замысла. Не было пути назад: каждое их движение предрекало исход этой ночи. Сложные переплетения их судеб разворачивались под звёздным небом и суровым царством пиратской жизни, которой они так отчаянно пытались руководить.
Капитан Вэлл с опаской посмотрел на Озабоченную. Он ожидал видеть Элэйн. Поэтому приход Аниэлы его взволновал.
— Зачем пришла?
— Разве так встречают женщину?
— Зачем пришла? — снова холодно повторил капитан, пристально вглядываясь в глаза Аниэлы.
— Разве женщине нужен повод, чтобы посмотреть на мужчину. — ответила она, искусно скрывая свои истинные намерения за обольстительной улыбкой. Её голос звучал мягко, но казалось, за этим спокойствием скрывается нечто настороженное. Вэлл не мог позволить себе полностью расслабиться, но взял из её рук кружку, безмолвно признавая, что расскажут ему. Ощущая взгляд капитана, она продолжала поддерживать разговор, умело направляя его внимание от своих подруг, занятых в других углах корабля.