Шаманка
Шрифт:
Музыка начинала действовать мне на нервы, а мышцы стало сводить от усталости. Ну нет, я совсем не так наивна, как они себе представляют! Через мои руки прошло предметов силы больше, чем их повидал любой из моих знакомых в своей жизни. Я покупала и продавала их десятками. Сила таилась в их красоте - ведь во всякой красоте заключена сила. Но это была их единственная сила.
Через час я почувствовала, что у меня закружилась голова, и остановилась. Джули продолжала идти, наигрывая на флейте какой-то мотив. Постояв минуту, я пошла быстрее, чтобы догнать девушку.
Звуки флейты стали раздражать меня, и я начала трясти трещоткой, перебрасывая ее из одной руки в другую. Когда мы с Джули начали пробираться по каменистой почве, я стала подбрасывать трещотку вверх и ловить ее на ходу. Нет, этим старухам не удастся сделать из меня полную дуру! Конечно же, существовал риск случайно уронить трещотку на землю, но он был совсем невелик. Я даже почувствовала искушение нарочно упустить ее из рук.
Вдруг я остановилась. Я вспомнила выстриженное место у меня на голове и поняла, что Руби могла и не лгать.
Ворона пролетела прямо над моим левым плечом и, усевшись на ветку, сложила крылья. Джули тоже остановилась и застыла у самого дерева, не отрывая флейту от уст.
– Идем же, Джули, - закричала я.
Джули никак не отреагировала на мой призыв.
Ворона распушила перья.
– Да собираешься ли ты идти?
Начинало смеркаться, а ведь Руби предупредила меня что, если я не отдам трещотку Агнес до наступл ения темноты дух трещотки дождя уничтожит меня. Джули, казалось, могла простоять под деревом целую вечность. Чувствовалось, что ворона притягивает ее к себе. Я подумала: если мне удастся заставить птицу улететь, девушка вновь будет послушно идти за мной.
Оглянувшись, я увидела несколько камней. Осторожно пятясь, я подошла к тому месту, где они лежали, и наклонилась, следя за тем, чтобы трещотка не коснулась земли. Подняв камень, я запустила им в ворону. Он пролетел рядом с целью, но птица даже не пошевелилась. Я бросала все новые и новые камни, но ворона почти не реагировала на них. Когда камни пролетали совсем близко, птица делала несколько взмахов крыльями, взлетала в воздух, но тут же возвращалась на ветку. Наконец я устала от этой игры.
– Мы должны добраться до Агнес, - крикнула я, хватая Джули за рукав.
Она словно остолбенела.
– Джули, - заорала я изо всех сил, - неужели ты не понимаешь? Мы должны идти!
Она продолжала играть на флейте, а угольно-черные глаза оставались пустыми.
Ворона закаркала над головой.
– Черт бы подрал! Двигайся!
– я дернула ее за руку изо всех сил, оступилась и упала навзничь. Трещотка вылетела из моих рук и покатилась по земле. Мне показалось, что сейчас придет конец всему.
Темная тень упала на землю. Холодный ветер пронизал меня до костей, а над головой прокатился первый удар грома.
Холодные капли дождя начали падать
Как только мы вышли из-под дерева, небо начало проясняться. Скоро оно стало почти безоблачным, лишь над тем местом, где я уронила трещотку, вздымался прямо к небу густой темно-серый столб тумана.
Флейта Джули продолжала издавать заунывные звуки. Наконец мы пришли к Агнес. Горизонт был залит кроваво-красными лучами закатившегося солнца. Агнес уже поджидала нас.
– Побыстрее дай мне трещотку дождя, - приказала она, - ты едва не погибла!
Мое сердце чуть было не выпрыгнуло из груди. Ухватив трещотку, Агнес тут же бросилась в хижину. Джули взобралась на крыльцо и, прислонившись спиной к столбу, продолжала играть на флейте.
Когда я вошла в хижину, Агнес протянула мне ведро со словами:
– Иди, набери поскорее воды из ручья!
Вскоре я возвратилась в хижину с полным ведром.
– А теперь ешь, - распорядилась Агнес.
Я уселась за стол и начала есть. Агнес устроилась напротив.
– Теперь расскажи мне все, что произошло с тобой, не пропуская ни одной детали, - приказала она.
Выслушав до конца мой рассказ, Агнес поднялась со стула и обошла стол. Одним ловким движением она ухватила меня за шею и потянула вперед. Меня поразила огромная сила, таившаяся в этой женщине. Она крутанула меня за голову так, что мое лицо оказалось напротив корзинки, где лежала трещотка.
– Посмотри на нее, - сказала Агнес, медленно ослабляя хватку.
– Не отворачивайся от нее, скажи, какое почтение ты испытываешь к ней.
– Ты хочешь, чтобы я поговорила с трещоткой?
– Да, хочу - ведь ты оскорбила ее.
Я совершенно потеряла присутствие духа из-за внезапной агрессивности Агнес. Ничего не соображая, я стала выкрикивать:
– Я извиняюсь, я испытываю почтение.
– Не надо извиняться. Просто прояви почтение, - сказала Агнес.
– Я испытываю почтение.
– Завтра можешь сходить к Руби и принести нужную трещотку. Ты принесла мне дождевую трещотку, а мне нужна Матушка-трещотка. Матушка-трещотка сделана из панциря черепахи.
– Так что, мне придется проделать весь этот путь еще раз?