Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
Князь передал тубус Айше, сидевшей ближе всего. Она открутила крышку, вытряхнула карту и развернула.
– Вот эти точки?
– Да, - Эженталль наклонился ближе к ней и указал на мелкое чёрное пятнышко чернил.
– Это болото, из которого, предположительно, вылезли твари, пиршество которых мы видели. А вот их примерный путь. Они двигались с северо-востока на юго-запад. А потом исчезли. И, что интересно, в этом районе есть два новых болота.
– Вы считаете, болота как норы?
– заинтересовался
– Да, - Альшер положил на согнутое колено руку.
– Это объясняет их связь и возможные двойные порталы. Вход и выход.
– Думаешь, нам стоит присмотреться к тем двум болотам, в районе которых исчезла нежить?
– Нет, я бы не рискнул. Это лишь теория, и я не хочу проверять её на своей шкуре.
– Разве у нас есть что-нибудь, кроме теорий?
– Конечно, есть.
– Что же?
– Надежда, - дёрнул уголком рта Альшерриан.
– А эта химера иногда завоёвывает целые империи.
– Удивительная самоотверженность!
– подивился Шейлирриан, садясь на плаще и оказываясь практически лицом к лицу с братом. Только костёр разделял их.
– И всё ради моего отца! Я восхищён. Но только в болота теперь ты? пойдёшь первым!
– А как же “Дамы вперёд”?
– пошутил арши, лукаво глядя на Шелару.
– Это как-то не по-джентельменски.
Она обиженно отвернулась.
– Не в этот раз, - качнул головой Наследник.
– Жаль. Было бы увлекательно понаблюдать, как Айша идёт ко дну. Словно гордый благородный корабль.
– Скорее, как пиратская шхуна, - слабо улыбнулся Шейлирриан.
– Только оттуда может доноситься брань, подобная той, которой наградит нас эта леди, если мы поведём себя по-джентельменски у болота.
– Награжу!
– мрачно кивнула советница.
– А где Алый?
– спросил Эженталль.
– Ушёл спать, - ответила Айша.
– Кто мог подумать, что Безумный лорд окажется единственным из нас, кто поступит разумно?
– С чего бы это?
– удивился Альшер.
– Он слегка увлёкся, рассказывая о Совете Двенадцати, - пояснил Шейлирриан.
– А с чего он вообще о нём вспомнил?
Шеларе, сидевшей рядом, показалось, что в голосе Альшерриана прозвучала лёгкая напряжённость.
– Мы обсуждали мой меч.
Кайрина протянула ножны Ледяному демону. Альшер чуть нахмурился, заметив синий камень в рукояти, и нахмурился значительно сильнее, обнажив лезвие. Да, память его не обманула, это был он. Неприятные воспоминания связывали этих двоих, встречавшихся трижды или четырежды за время войны.
– Карающий… Пахнет кровью.
– Да, так он и сказал, - промолвила Шелара.
– Карающий. А потом до крови сжал лезвие.
– Он поранился?
– Слегка.
Альшер с Эженталлем обменялись быстрым взглядом. Князь сразу поднялся на ноги, сказав, что
– Шел, доверяю тебе мой шатёр, - бросила Айшариль, поднимая с земли плащ Шейла и отряхивая его от травы.
– Угу.
– А мне казалось, это ты? вышла замуж за Шейлирриана, - хмыкнула Кайрина, созерцая удаляющихся к шатру арши.
– Ну, я чуть-чуть, - поморщилась Шелара, показывая двумя пальцами, насколько. Сидевший рядом Альшер ответил на признание тихим смешком, за что поплатился.
– А ты спать не собираешься?
– Это предложение?
– Ещё чего! Это искренняя надежда.
– Даже так?
Шелара устало покачала головой:
– Да, не в том смысле “надежда”. Я надеюсь, что ты уже уйдёшь.
Кайрина тяжко вздохнула и встала с земли, прихватив заодно сумку и забрав из рук Альшера свой меч:
– А я, пожалуй, пойду. Весь день в седле, мечтаю принять горизонтальное положение, - обойдя костёр, она окинула хмурую Шелару и довольного Альшера взглядом и добавила: - Чего и вам желаю.
– М-м-м, а мне она нравится, - арши снял куртку.
– Ха! Вперёд!
Принц печально вздохнул и прилёг на плащ, опираясь на локоть:
– Чем же я прогневил тебя, моя Принцесса?
Мягкий тембр голоса потрясающе гармонично сочетался с тишиной ночи, свежим ночным воздухом, бескрайним полем. Он отзывался острым, вибрирующим трепетом в груди, разливал по венам волнение. От него Шелару разрывали чувства совершенно противоречивые. Уйти, оказаться как можно дальше. И остаться. Конечно, остаться.
– Шелара?
– Здесь я, - грустно отозвалась девушка, поворачиваясь к нему лицом. До этого смотреть на него было тяжко.
– Я заметил.
Она вновь вспомнила Велиру и вспыхнула.
– Кстати, у меня есть кое-что для тебя, - девушка быстро залезла в карман куртки и достала изрядно помятый конвертик.
– Вот.
– Ох, - он перехватил листок.
– Надеюсь, это то, что я думаю?
– Если ты думаешь, что это благодарности Велиры за весёлое времяпровождение, то угадал.
– Весёлое времяпровождение?
– несказанно удивился демон, не разворачивая письмо.
– А я где был?
Девушка деланно ужаснулась и подняла раскрытые ладони.
– Боюсь даже представить!
Он не читая смял послание и бросил в сонный костерок.
– Шелара, я не в ответе за то, что надумала себе глупая селянская девочка. Не уподобляйся ей, - его пальцы коснулись её спины, и девушка выпрямилась по струнке от неожиданности. Альшер рассмеялся и провёл рукой по её позвоночнику вверх.
– Хотел бы я получить от тебя подобное послание.