Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
Звери стали с рычанием подниматься, сбиваться заново в стаю, несколько зверей всё же не смогли встать, со скулёжом отползли под стены. Оскаленные пасти влажно и ярко отсвечивали в магическом свете, слюна с пеной тягуче капали на пол. Атаки было не миновать, и времени на раздумья не было. Ветром можно сбить с пути, но, чтобы уничтожить нежить, его недостаточно.
Шейлирриан скользяще перетёк в боевую стойку, ладони запылали алым пламенем. Стойка как по учебнику, учитель бы прослезился! Одно движение - и огненная волна, испепеляя нежить в прах и палёный смрад, покатилась вперёд, погас маленький светлячок. Пламя распустилось алыми иссушающими
Четвёртая волна огненной магии полностью очистила коридор от тварей, оставив на память лишь навязчивый запах горелого мяса и шкуры. Но праздновать победу было рано, в горячем сиянии накалившихся камней всё так же маячил чёрный демон. Шейлирриан утомлённо выдохнул и стёр бисеринки пота со лба, его волосы ужасно спутались, усталость приятно ослабляла тело. Стихия была чужая, требовала огромной отдачи, и пусть в Шанакартах есть частицы всех Сил, но их, наверное, сейчас было недостаточно.
– Спасибо за Силы, - насмешливо и удовлетворённо произнёс незнакомец, приближаясь. Нет, на нём не было ни плаща, ни капюшона, он просто был соткан из тьмы и только теперь, по желанию, приобретал очертания и внешность. Белая кожа, лиловые глаза, чёрные прямые волосы и летящие одежды.
– Их мне о-очень недоставало!
Только теперь Шейлирриан осознал свою ошибку и горько усмехнулся. Демон Хаоса. Очень голодный демон Хаоса, если быть точным. Он насыщался любой магией, использованной в его владениях или направленной против него. С ним невозможно сражаться и невозможно победить. И нежить была, скорее всего, просто уловкой, чтобы вытянуть его Силы, иначе звери напали бы сразу.
– Чего ты хочешь?
Лайренти-Виаль сладко улыбнулся, в лиловых глазах сияли огоньки безумия. Он наклонился вперёд и оскалился, заострённых зубов у него было больше, чем у арши.
– Беги!
Демон хлопнул в ладоши перед лицом Шейлирриана, и со всех сторон послышался шорох сдвигаемых камней. Коридор дрогнул, изогнулся, в стенах открылись провалы ответвлений. Наследник спокойно посмотрел направо, налево…
– Я не побегу.
Виаль поморщился:
– Очень жаль. Было бы веселее. Но ладно, отдыхай, позже тобой займусь.
Демон Хаоса снова хлопнул в ладоши, и мир погрузился во мрак…
Эльмирриан застегнул нижнюю фибулу серебристого, без малейших вышивок и украшений, ларли из гладкой ткани и оправил высокие манжеты серой рубашки. Взглянув в зеркало, арши взглядом зацепился за яркое пятно, стянул с пальцев перстни и небрежно опустил в резную шкатулку, стоявшую рядом с тёмной рамой, на круглом лакированном столике. Крышка захлопнулась сама, с глухим мягким стуком, щёлкнул замочек. Ему звонко вторил замок на дверях, только их створки, наоборот, раскрылись, и в комнату по-кошачьи
– В Малой гостиной Вас ожидает гость, Ваша Светлость.
– Гость?
– Наместник, - мурлыкнула домоправительница.
– Прибыл выразить Вам свои соболезнования.
– Соболезнования, значит, - Князь прищурился.
– Что ж, интересно послушать. Он приехал один?
– Один. Иллиабель с ним не было.
Арши кивнул и подошёл ближе.
– Джейлин ещё спит?
– Полчаса назад спала. Ваша невеста не ранняя пташка, - улыбнулась арши и поправила белый локон на серебристой ткани.
– Может, это и к лучшему? Раннее утро часто приносит дурные вести. Как мы уже убедились сегодня.
– Или радостные. Суть вещей зависит от сути на них смотрящего.
– Иногда свою истинную суть лучше скрывать, Эльрин. Когда Джейлин проснётся, приведи её ко мне. Нужно донести до неё случившееся в правильном свете.
– Конечно, мой Князь.
Эльмирриан притянул к себе красавицу, поцеловал в высокий белый лоб и вышел встречать Селлестераля. Домоправительница окинула комнату цепким профессиональным взглядом, взмахом руки и толикой Силы поправила занавески и вышла вон, заперев комнату. Князя рядом уже не было.
– Когда мы уже перестанем изобретать глупые поводы, чтобы переговорить с глазу на глаз?
– спросил Наместник, стоило Эльмирриану войти в Малую гостиную. Он удобно устроился в углу дивана, закинув ногу на ногу и зажав в ладони светлые перчатки для верховой езды.
– Никогда, мой друг, никогда, - разочаровал лучезарный Князь, присаживаясь напротив.
– Пока я Князь, а ты - главный претендент на престол, нами будут править условности. Иначе мы сами перестанем править.
Наместник неопределённо хмыкнул.
– Так, что случилось с Рушалином?
– Убит по приказу Вилькортина.
– В Замке уже заговорили, что это кто-то из Инниаров.
Эльмирриан качнул головой:
– Организатор - Триан Сар. Девисар знал, кого нанимать, чтобы доставить мне как можно больше проблем. Хотя, вообще-то, это было идеей самого Сара.
– Триан Сар? Твой племянник?
– Один из моих многочисленных племянников. И начальник отряда моей личной гвардии, что важнее. Так близко Вилькортин ко мне ещё не подходил.
Селлестераль несколько мгновений задумчиво рассматривал Эльмирриана, даже в траурных одеждах умудрявшегося выглядеть празднично, затем коротко спросил:
– Почему?
– Меня тоже это интересовало. Но правды бы он не сказал. Триан был хорошим гвардейцем, не смотря ни на что. Выдержал бы допрос. Пришлось покопаться в его голове самостоятельно.
– С ума свёл своими Грёзами?
– Кровоизлияние, - спокойно кивнул арши.
– Но сперва свёл, да. Это значительно облегчает доступ к воспоминаниям и мыслям, сам знаешь. Они даже не всплывают, они пенятся образами и чувствами.
– И что удалось узнать?
– Из важного - что поручения Вилькортина он выполнял не раз и не два.
– Ну, надо же! Фальшивый золотой в твоей сокровищнице связей! Как же ты упустил его из виду?
– Я тешил себя надеждой, что родство с Инниарами говорит о неком наличии разума и дальновидности. Но, вероятно, сам был несколько не дальновиден. Или разумен.
– Самокритика Инниаров всегда звучит бесовски неубедительно!
– фыркнул Наместник.
– Но в этот раз ты действительно ошибся. И крупно. Что ты намерен делать?