Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
— Разве что на один танец, — ответил тот, не отрывая взгляда от Шелары.
— Леди?
Новая мелодия сдвинула зал в едином движении танца…
«Увитая плющом дорога, Меж шёлком роз — фиалок мгла, И выше белых стен осока Зелёный стебель подняла…»Калерна свернула в тёмный коридор и обернулась, проверяя, не следит ли за ней кто-то. Коридор был пуст.
— Мирриалла! — прошептала она, и перед ней из телепорта
— Конечно! — демоница сняла с шеи кулон и достала из кармана ключ. Кулон отдала Калерне, а ключом открыла комнату, возле которой они встретились. — Добро пожаловать.
Мирриалла пропустила её в тёмную приёмную, а затем помогла открыть и внутренние покои.
Калерна прошлась по комнате, осматриваясь с осторожной и неприязненной брезгливостью. Меч, лёгкая небрежность, свойственная самоуверенным людям, минимум личных вещей… Портрет соперницы складывался всё менее и менее притязательный. Очевидно, что Альшера привлекает лишь её нынешнее положение невесты Шейла.
Калерна скрестила на груди руки и подошла к кровати. Соблазн оставить какой-нибудь колюще-режущий подарок нарастал. Демоница с усилием отвела глаза и с шумом выдвинула ящик тумбочки, заглянула внутрь. Что-то слабо сверкнуло в тусклом свете луны.
— Что это? — она достала ключ и повертела в руках.
— Не знаю, — Мирриалла, сложив руки перед собой, спокойно смотрела на Пепельную демоницу. — Я никогда не видела этого.
Калерна повернула ключ в ладони и прочла надпись, так позабавившую Шерри. Подумав, она задвинула ящик и опустила ключ в свой карман. Маленький сувенир.
— Пойдём отсюда, я увидела всё, что хотела.
Альшерриан быстро проходил сквозь танцующую толпу к дверям, телепортироваться здесь было невозможно, зал был защищён. Стоило признать, что Шейлирриан появился очень вовремя: теперь он займёт Шелару на время, пока его самого не будет в зале. Миновав двери и несколько коридоров, Альшер телепортом перенёсся в город, в кафедральный собор Светлого Пантеона Богов.
Уже стемнело, храм был закрыт, пустые ряды лавок тянулись к алтарю, чёрному прямоугольнику, а точнее, параллелепипеду из традиционного обсидиана, накрытому покрывалом с вышитыми рунами. Над ним возвышались сумрачные исполины из белого камня, олицетворяющие Богов. Альшер куртуазно поклонился фигурам, глядящим на него неживыми глазами на неживых лицах. В богов он не верил. Точнее, не верил в представления жрецов и «паствы» в них. Точно так же многие поклоняются демонам. В каких-нибудь измерениях, наверняка, есть культ Ледяного демона, и они поклоняются, возносят молитвы. Может, даже приносят жертвы. О, пускай это будут прекраснейшие из их дев! Совершенно бесполезно, но хотя бы льстит. А что он? Он живёт в Замке, развлекается как может и нарушает все правила. И не подозревает обо всех этих молящих и просящих.
С такими мыслями он подошёл к алтарю и свернул направо, к двери в служебное помещение, где хранились артефакты. Приятно быть Принцем: дверь распахнулась перед ним без единого звука и усилия. Альшер вошёл в тёмную комнату и взмахнул рукой, создавая маленький светящийся шар, похожий на крошечное солнышко,
В дальнем шкафу, под стеклом, нашлась окованная золотом шкатулка из красного дерева. В ней, по словам Тианрэля, от пыли и времени хранилась чаша. Принц достал её и откинул крышку, запирать её смысла не было, ценна она была только для арши. В свете огонька заблестел гладкими боками круглый широкий кубок с позолоченной резьбой. Альшер осторожно извлёк его из коробки и покрутил в руках.
За спиной вдруг раздались шаги. Лёгкую поступь Иллиабель он узнал бы… Всегда.
— Бал так скучен?
— Селлестераль танцует с дебютантками, мне скучно. И я решила, что тебе не помешает компания.
— Я почти закончил, — он показал ей чашу и поставил её на узкий стол, стоящий между шкафами.
— Значит, сапфировые звёзды? — Иллиабель подошла и оперлась ладонями на стол. — Мой любимый комплект, кстати! Это был первый подарок твоего отца.
— Ты имеешь в виду моего отца или моего отца?
— Конечно, твоего отца! — ухмыльнулась демоница.
— Я так и подумал.
— В смысле, Селлестераля, дотошное ты создание! Давай уже закончим с этим и пойдём танцевать!
Альшер снял перчатки, вытащил прямо из воздуха обсидиановый кинжал и поднёс к руке. Но остановился, так и не коснувшись кожи.
— Продолжай, ты всё делаешь правильно.
— Тогда почему мне кажется, что я совершаю самую большую ошибку в жизни?
— Это всё потому, что мы рядом с алтарём. Он иногда внушает такие мысли мужчинам.
Альшерриан надрезал ладонь и выдавил небольшой ручеёк крови в чашу, затем облизнул ладонь. Рана затянулась быстро. Принц запустил в чашу пальцы и растёр кровь по внутренней поверхности.
— Надёюсь, меня не ждут какие-нибудь сюрпризы?
— О чём ты?
— Например, не воспылает ли Шейлирриан ко мне противоестественными чувствами?
Она фыркнула:
— Если только ты полезешь к нему целоваться и замкнёшь заклятие.
— На это я точно не пойду, — пообещал Альшер, подсушивая тонкий слой крови и убирая чашу обратно. — Всё, идём танцевать.
Шейлирриан запер дверь комнаты, снял маску, камзол и устало сел на постель. Приёмы, музыка и веселящаяся толпа начинали ужасно утомлять, а впереди был ещё самый грандиозный, свадебный бал. Принц едва не застонал и провёл ладонями по лицу, пытаясь вернуть хрупкое душевное спокойствие.
— Сегодня твой последний холостяцкий вечер, Принц. Неужели ты решил провести его в одиночестве?
Шейлирриан открыл глаза. Шерри стоял напротив, скрестив на груди руки и склонив набок голову.
— Но ведь женатому мужчине обычно именно этого потом не хватает?
— Не могу знать, я никогда не задумывался о женитьбе.
— Трудно, наверное, найти невесту с маской на лице?
— Отнюдь. Это позволяет женщинам придумать мне внешность по своему вкусу. А фантазии очень увлекают, знаешь ли.
— Знаю, — согласился Наследник, наколдовывая себе горячего крепкого чаю. — Зачем ты пришёл? Есть какие-нибудь новости?
— Есть. И возможно, они порадуют тебя значительно меньше, чем предыдущие.