Шанакарт. Дилогия + бонус

Белая Лилия

— Что случилось? Отец мёртв? — Шейлирриан посерьёзнел и забавно замер с чашкой в руках.

— С тех пор, как я узнал, что он жив, я не уточнял информацию. У меня другие новости. Я не поеду с тобой в этот раз. Ни за какую оплату. Ищи другое сопровождение.

— Почему? Раньше ты был только за подобные походы.

Шерри прошёл по комнате, без интереса глядя на окружающие вещи.

— Я навёл некоторые справки по Мертвенным болотам. Вижу только один вариант. Эль-Ризар может быть в плену у хозяина болот. Полагаю, ты и сам об

этом думал. Но я могу подсказать, что за хозяин имеется в виду.

— Демон?

— Можно и так сказать. Тёмный бог, непобедимый осколок Стихии Хаоса. Этот поход может быть в разы опаснее, чем ты думаешь. Поэтому, оценив риски, я отказываюсь сопровождать тебя на смерть. У меня и так достаточно врагов.

— Ты можешь проводить меня до Гиблых лесов. Хотя бы до Саи.

— Я уже принял решение. И у меня есть другие заказы. Я могу посоветовать тебе полезного в этом походе демона.

— Кого?

— Лорда Дейриана Мираля. Он демон Света, а его безумие позволяет сделать его Силу могущественнее, его ничто не сдерживает. Он пригодится тебе. Кроме того, он найдёт, кого позвать в отряд.

— Алый служит Инниару.

— Это малый порок в данном случае. Я слышал, Алый — лучший из его арши. И недавно спас твою жизнь. Это, наверное, лучшая рекомендация.

Шейлирриан задумался. В его словах было рациональное зерно. Но минусы в плане он находил. И значимые.

— Я не доверяю ему.

— Тебя никто и не заставляет ему доверять. При тебе будут меч и Айша.

— Хорошо, я подумаю над твоим предложением. И спасибо за сведения, Шерри.

— Удачи, — красиво развёл руками демон и исчез.

— Нужно больше костров!

Митяй осмотрел поле деятельности. Удивительно, на что способны люди в минуты опасности! К закату они успели выкопать ров, укрепить колья, зажечь по периметру деревни столько костров, что ночь так и не наступила. Небо темнело в вышине, а земля пылала огнём. И если бы не сосредоточенные, обеспокоенные лица селян, дежуривших с вилами и рогатинами, можно было решить, что близится праздник. Все были готовы.

Но беда пришла как всегда неожиданно. Уже несколько тяжёлых, мускулистых тварей пересекли поле и напали на деревню.

— Доброе утро!

Занавески полога, которые Шелара пару ночей опускала, с шумом были распахнуты. В светлом проёме стояла Айшариль в очень торжественном наряде, количество цепочек и браслетов на ней просто зашкаливало.

Шелара со стоном закрыла глаза рукой и отвернулась.

— Чудесный день для свадьбы! Вставай!

— Передай Принцу, что я передумала, — попросила девушка, скрываясь под одеялом от яркого солнечного света.

— Церемония через три часа, мне некогда тебя уговаривать. Если будет нужно, мы оденем тебя хоть лежачую.

— Изверги, — прокомментировала обещание Шелара и вылезла из тёплой кровати.

Мирриалла и Талесса сразу же подошли

к ней с чулками и прочим, и она бессильно отмахнулась от них и ушла умываться. Когда вернулась, встряхнула волосы, придав им ещё больший беспорядок, и села за кофейный столик. Талесса сняла с блюд купол-крышку и налила свежего крепкого чаю. Шелара сонно взяла с блюда булочку и отщипнула кусочек.

— А можно мне быстренько сказать «да» и не идти на бал? Меня от них уже тошнит! Третий за неделю!

— Вижу, настроение у тебя свадебное!

— После завтрака будет лучше. Наверное…

— Ладно, давай, я вкратце объясню тебе церемонию. Мы перенесёмся в комнату ожидания. Жених и невеста у нас выходят с двух сторон зала и идут рука об руку через весь проход между рядами к алтарю, возле которого их ждут Преподобный и ближайшие представители, они же свидетели. Я буду представителем Шейла, а тебя представлять вызвался Наместник. Преподобный прочтёт молитву Богам, чтобы засвидетельствовали брак, потом вы обменяетесь клятвами. Для тебя она будет на Всеобщем.

— Что за клятва у вас? Любить-беречь?

— Да-а, — протянула Айша, убирая пепельный локон за ухо. — Что-то вроде того. Только она построена по законам заклятия. Обещание, которое позволит связать души. Так вот! Клятвами вы обменяетесь, держась за руки. Потом по очереди выпьете ритуального вина. Хватит одного глотка.

— Хорошо, попробую не увлекаться.

— Шел!

— М-м?

— Ничего. После вина вы замкнёте цепочку ритуала поцелуем, Преподобный объявит вас супругами. И всё, дальше вас поздравляет толпа, и вы едете в Замок в открытой карете.

— А потом опять бал?

— Ты даже не хочешь торжественно разрезать торт?

Шелара улыбнулась, вспоминая, что они с Альшером сделали с тортом в кондитерской.

— Нет, разрезать — это прошлый век!

Немногим позже Шелара стояла перед зеркалом в тяжёлом лоснящемся платье из серебряного глазета с вышивкой из золота с чёрным-чёрным лицом: мрачность настроения не развеял даже завтрак, приготовленный искуснейшими поварами Замка. Айшариль заглянула в зеркало, оценивая её отражение, и жестом, словно скатерть накидывает на стол, опустила ей на голову серебристую фату и прижала её короной. Да-да, она же Принцесса, как-никак. Какая-никакая…

— Ну, как? — Айша отошла, удовлетворённо любуясь результатом.

— А я-то надеялась, что буду в белом. Не затмить мне Альшера.

— В белом выходят замуж только у вас в Лерде, и то это мода последних десятилетий. У нас это очень редкая практика, демоны любят яркие цвета. А члены императорской семьи всегда идут под венец в драгоценных тканях.

Шелара заглянула в зеркало. Платье давило своей роскошью и монументальностью, тянуло вниз, как кольчуга. Под этой бронёй серебра и золота даже дышать было трудно. Шелара всё-таки вырвала один глубокий вдох и подняла фату.