Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
— Я знаю, что это, как всегда, окупится.
— Ты с ума сошёл! — Шелара с силой распахнула дверь комнаты, едва не ударив ею Марту, притаившуюся возле косяка.
Служанка пискнула, выдавая своё присутствие, и испуганно отскочила в сторону. Шелара и Альшер замерли на пороге, и Принц, пользуясь моментом, приобнял умолкшую девушку за талию. Марта, от которой этот жест не укрылся, чуть покраснела и затараторила, неуверенно сминая ладонями грубый лён юбки и косясь на возвышавшегося за спиной хозяйки демона.
— Доброе утро, госпожа Шелара!
Она говорила очень быстро, на одном дыхании, не позволяя вставить даже слово, и, казалось, её болтовне не будет конца. Шелара, обескураженная таким напором, неожиданным для этой всегда тихой и почти незаметной девушки, смотрела на неё, не шелохнувшись.
— Так почему бы Вам не доложить графу, что мы сейчас спустимся? — предложил Альшерриан, подталкивая Шелару вперёд. Служанка опасливо зыркнула на него, остро напомнив пугливую серую мышь.
— Да-да, иди, Марта, — очнулась госпожа, выходя в коридор и рукой указывая прислуге идти вперёд, к лестнице. Девица сжалась, услужливо кивнула и почти бегом, мелко семеня, направилась к ступенькам. Вскоре послышался дробный стук её шажков, уходящий всё ниже и ниже.
Арши тихо прикрыл дверь и был сильно дёрнут за рукав.
— Ты с ума сошёл?! — негромко прошипела Шелара, возвращаясь к прерванному разговору о душевном здоровье Принца Шанакарта. — Какой муж?!
— Законный, Шелара, — ответил Альшер, уводя её от дверей по коридору. — Что ещё я мог сказать твоему дяде? Его бы удар хватил, если бы я сказал правду.
— А что я тепе?рь ему скажу?! Как я объясню ему, что ни с того ни с сего вышла замуж?! Как тебе это вообще в голову пришло?!
— Обычно так и выходят, — отмахнулся арши.
— Где?! В Шанакарте?! — кипятилась девушка, сверкая глазами, как кинжалами. — Да я ему в последний раз писала о том, что собираюсь плащ новый покупать! Плащ покупать! А не выходить замуж! И даже ни о каких претендентах на роль мужа речи не шло!
— Вот и расскажи, что пошла за плащом, встретила меня и случайно вышла замуж, — засмеялся демон, которого её возмущение лишь приятно веселило.
— Да! И прямо вот в этом! — она резко и красноречиво взмахнула рукой, указывая на некоторую чрезмерность его расшитых алмазами одежд для местных декораций.
Альшерриан посмотрел вниз, на свой белый парадный костюм, не нашёл ничего экстраординарного и пожал плечами:
— Мои вещи остались у Эжена, а в Замке я не успел переодеться. Только корону снять.
— И на том спасибо! — фыркнула Шелара, приходя в полное отчаяние. — А ты подумал о том, что я скажу потом, когда мы расстанемся?! Что развелась?! Вот, тогда его точно удар хватит! Два раза!!
— Соврёшь, что овдовела. Скажешь, что я умер от счастья быть твоим мужем!
— О, какой же ты шут!
— Нет, — улыбнулся Альшер, припоминая расхожее мнение, что мужчины часто выбирают жён, похожих чем-то на своих матерей. —
Они как раз подошли к лестнице, Ледяной спустился на ступеньку и подал ей руку, но упрямая спорщица остановилась и непримиримо сложила на груди руки, дожидаясь более серьёзного ответа и обвиняюще прожигая взглядом нечаянного мужа. Альшерриан устало вздохнул и выпрямился. Он не опустил ладонь, но в его взгляде мелькнула царственная прохлада.
— Я сделал то, что было необходимо, Шелара. Объясняться или оправдываться я не собираюсь, не теряй времени.
— Ты опять решил всё за нас обоих! Отвратительная привычка!
— Мне часто приходится решать за многих людей, демонов, эльфов и прочих гномов, — полушутя напомнил Принц. — Вчера я действовал в наших общих интересах. И если понадобится, поступлю так снова. И снова. Тебе придётся с этим смириться.
— Не могла я выйти замуж за такого тирана! — проворчала мгновение спустя Шелара, опуская пальцы в его раскрытую ладонь и чувствуя, как весь её гнев, больше замешанный на привычном, неистребимом страхе перед тем, кто и что подумает, испаряется. Невозможно злиться на Альшера долго, просто физически не получается. — Как они вообще тебе поверили?
— Они знали, что мне не имеет смысла сочинять такую ложь. Это же бессмысленно. Скорее уж, ты могла бы соврать про замужество со мной. Это хотя бы объяснимо. Как минимум меркантильностью.
— О, да, этот кафтан! — с поддельной мечтательностью закатила глаза Шелара, чего делать на лестнице не следовало, ибо, запнувшись, она едва не полетела носом вниз и устояла на ногах только благодаря Альшеру, ловко перехватившему её поперёк туловища.
— Не стоит ради него так убиваться, милая, — хмыкнул демон, убирая руки. — Если хочешь, я отдам его тебе, раз уж он так волнует твоё воображение.
Шелара рассмеялась:
— И тот летний плащик с мехом не забудь!
— Как приятно, что ты так ясно помнишь нашу первую встречу!
— О, а нашу последнюю я буду вспоминать с ещё большим теплом! — сладко пообещала она, сходя с лестницы в пустынный коридор к столовой.
— Да, в моём «летнем плащике с мехом» даже с жаром можешь вспомнить, — кивнул арши. — Только до завтра его ни один курьер сюда не доставит, а для магии это слишком большое расстояние.
— До завтра?
— Да, — просто отозвался арши. — Ты жива, совершенно здорова и не связана узами ни с кем из нас. Твой Контракт с Шейлиррианом расторгнут, бриллианты он тебе отдал, и они лежат в твоей сумке. Больше нас ничто не держит здесь, мы уедем.
Шелара почувствовала, как на неё обессиливающей волной накатывает разочарование, и она идёт вперёд только по инерции. Спрятав под опущенными густыми ресницами выражение глаз, она молчала, и думала лишь «вот, и всё, как я и хотела», отстранённо повторяя эту мысль и даже не пытаясь воспринять её как действительность. Вероятно, она поймёт, что это «всё» наступило только, когда он уедет. Но демону не нужно было говорить этого, он заранее знал её мысли, словно читал или слышал их, поэтому поймал её за руку и заставил остановиться и посмотреть на него.