Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
— Это так раздражает, правда?
— Какая жестокая, жестокая месть! — поцокал языком Шерри. — Только ты не учла одного: утром я приду тебя будить. Кто знает, что это будет? Кофе в постель или кофе — в постель?
Шелара помотала головой:
— Ты не можешь быть столь жесток! Ты же мой телохранитель!
— Ты права, — он встал с кровати. — Я просто загоняю тебя на тренировке так, что на балу ты будешь с ужасом смотреть на танцы.
— Я думала, мы продолжим тренировки послезавтра?
— Я тоже, но ты не заслужила пощады.
Шелара мстительно прищурилась и сделала
— Трус! — обличила девушка и положила бесполезную книгу на тумбочку.
Магистр Рейнс зашёл в дом и снял зачарованный плащ, по которому на пол быстро стекала дождевая вода. Дворецкий принял его одежду и зонт-трость, стал раскладывать всё по местам.
— Ужасная погода, господин. В вечерних газетах сегодня писали, что дожди продлятся всю неделю, — он опустил зонт в кованую подставку с гербами Рейнсов.
— Если будет тревожить спина, Арчес, сразу приходи ко мне, я приготовлю тебе ещё согревающей мази.
— Благодарю Вас, господин.
— Была ли сегодня почта?
— Да, несколько писем и пакет. Вероятно, новый гримуар, который Вы так ждали. Они ждут на столе, — дворецкий аккуратно повесил плащ на вешалку.
— Благодарю, Арчес.
Рейнс стал быстро подниматься по широкой лестнице.
— Приказать принести Вам ужин в кабинет, господин?
— Да, будь любезен.
Некромант вошёл в кабинет и сразу же взял со стола почту. Просмотрев быстро письма, он разорвал жёлтый пакет из плотной бумаги и вытащил книгу. Один из первых гримуаров в этом мире. Мечта любого мага, любого коллекционера. Он пролистал измятые, потрёпанные листы, буквально рассыпающиеся в руках. Ужасное состояние. С другой стороны, этого следовало ожидать. После нескольких сотен лет в сыром склепе, чудо, что осталось хоть что-то. Но всё можно исправить. Он любовно провёл ладонью по пузырящейся заплесневелой обложке и принялся за прочтение писем.
Он так и стоял у стола с развёрнутым письмом в руках, когда в дверь постучали.
— Войдите.
— Господин, Вашей аудиенции просит некий мужчина. Он представился как Руз.
— Руз? — в памяти с трудом шевельнулось знание, что это новый нанятый курьер. — Пригласи его.
Перед ним тут же появился запыхавшийся юноша, тщетно пытающийся выровнять дыхание. Его сапоги оставили мерзкие грязные следы на ковре, и Рейнс пообещал себе, что, если парень не принёс что-то важное, пустит его на опыты с новым гримуаром.
— Господин Рейнс, я нашёл нечто интересное!
— Что же?
— Я был в западной части страны, и в одной таверне услышал рассказы местных, о том, что Мертвенные болота ведут себя странным образом.
— Мертвенные болота?
— Да, — он засунул руку в сумку, висевшую на плече, и достал небольшую банку с чем-то тёмным, похожим на джем. Крышки на ней не было, и её заменила сложенная в два раза бумага, обвязанная ниткой. — Я съездил туда и привёз Вам образец.
Некромант ужаснулся, глядя на банку в его руках.
— Ты всю дорогу вёз это так?!
— Да, господин.
— Темнейшие Боги! Ты мог испортить образец! — Альвик забрал у курьера банку. — Что ты
— Я не знаю, как это описать. Это было похоже на сотни светлячков в болоте. Зелёные огни.
— И что ты сделал?
— Я набрал этой жижи из болота и привёз вам. Мертвечиной пахнет.
— И ты решил, что некромант этим заинтересуется, так?
— Я… Ну, да.
Рейнс хмыкнул.
— Хорошо. В чём-то ты оказался прав. Теперь я хочу изучить образцы из всех Мертвенных болот, какие ты найдёшь, мне нужно с чем-то сравнивать показания. Начинай сейчас же.
Альшерриан вышел из ванной, завязывая пояс белого шёлкового халата. С его влажных волос текла вода, оставляя продолговатые мокрые пятнышки на ткани, быстро объединяющиеся в целые пятна и липнущие к телу. Он босиком прошёл по угольно-чёрному ковру до комода, на котором в обрамлении из пары серебряных подсвечников стояли два скрещенных меча из обсидиана с оголёнными лезвиями. Там, у рукояти одного из них, соприкасающейся с лакированной поверхностью комода, лежали рубиновые бусы для волос. Принц открыл верхний ящик и небрежно скинул их туда. Закрыв, запечатал касанием ладони к замку для перестраховки и едва заметным движением пальцев высушил волосы. Подумав мгновение, он дошёл до противоположного конца комнаты и вышел в кабинет.
Свет, падающий из спальни, оставлял длинную дорогу по полу и по стене кабинета, слегка разгоняя ночной полумрак, освещая предметы. Альшер приблизился к полкам с архивами. Открыв стеклянную дверцу, он вытащил несколько больших тетрадей, поименованных месяцами — архив десятилетней давности. Полный подробный отчёт о его пребывании на Материке и всех полученных новостях.
Эти вновь оживающие Мертвенные болота никак не давали ему покоя, разбудив память о событиях военного времени. Что-то на грани ощущения взволновало его, как всколыхнувшееся воспоминание, и казалось, что успокоить это чувство сможет только чтение архивов на ночь.
Арши аккуратно складывал на сгиб локтя тетради, когда его отвлёк знакомый стук в дверь кабинета. Открывать не хотелось совершенно, но Альшер, к сожалению, слишком давно вышел из возраста, когда можно прятаться от нежеланных вещей.
Принц закрыл шкаф, уложил стопку архивов на стол и открыл дверь, пока стук не повторился. Стоило только распахнуться створке с гербом, как ему на грудь опустилась изящная белая ладошка с длинными ногтями и двумя дорогими перстнями.
— Я так соскучилась! — промурлыкала рыжая демоница с алыми спелыми губами, привычно просачиваясь в комнату. Её невесомый халат не оставлял сомнений, что под ним ничего не было надето. — Ненавижу ждать! Особенно тебя!
Её руки томно обвили его шею. Девушка, словно змея, скользнула по нему, прижимаясь всем телом. Водопад вьющихся огненных волос, украшенных золотыми цепочками с мелкими острыми звёздочками, тяжело спускался до поясницы, и в ярком свете, падающем из спальни, она казалась самой порочной фантазией, ожившей вдруг в его руках и готовой на всё.
— Так и знала, что ты будешь в кабинете!
Альшерриан провёл ладонями по предплечьям, скрытым алым шёлком, и заглянул в лимонно-жёлтые глаза прелестницы.