Шанакарт. Корона Сумрака
Шрифт:
Она улыбнулась:
– Это ты меня раздел сегодня?
– Я, – зелёный взгляд скользнул по фигуре, костяшками пальцев он коснулся её бедра и стал медленно вести вверх вдоль тела. – Признаюсь, было очень увлекательно. Я даже чуть не увлёкся.
Шелара неподвижно стояла перед ним, мысленно умоляя сердце стучать хотя бы немного тише. Но мольбы путались с другими мыслями и не действовали. Его рука остановилась на её шее. Арши склонился над её губами и замер, оставляя лишь дюйм до поцелуя.
– Вы смущаетесь, моя принцесса? Где же та колючка, что посылала
Тихий смешок слетел с её губ, а ладонь, подрагивая, легла на его щёку:
– Она прямо перед вами, принц. Но-о… Поцелуй вы не заслужили!
И синичкой вывернувшись из рук демона, упорхнула в дом.
Альшер только устало выдохнул:
– Отомстила… Не колючка, нет, игла стальная!
Кайрина отошла от окна. Как интересно всё складывалось…
***
Калерна сидела на покрывале широкой кровати под вишнёвым балдахином и равнодушно смотрела, как слуги собирают её вещи, осторожно упаковывают украшения, подносят ей безделушки, спрашивают, что оставить. Богато обставленная комната, которую она так долго занимала в Замке, постепенно пустела, становилась безликой, теряя все следы её присутствия. Скоро здесь не будет ничего, что напоминало бы о ней, о Калерне Свиорден, бывшей фаворитке второго принца, несостоявшейся невесте наследника. Пустели шкафы, пустело и сердце. Калерна посмотрела на свои руки. На длинных пальцах вызывающе блестели перстни. С каждым из них была связана памятная история, каждый был подарен Альшером. И если раньше воспоминания отдавались только теплотой в груди, то отныне царапали нутро остывшей золой. Больше никакого огня, один пепел.
Калерна стащила с пальцев украшения и положила на покрывало рядом с собой.
– Леди Калерна? Я хотела поговорить с вами.
Мирриалла подошла к ней и села на ковёр у ног.
– Что-то случилось?
– Я хотела просто спросить. Неужели вы готовы отпустить всё это?
– У меня нет выбора, Мирриалла. Я сделала всё, что могла, – голос прозвучал безжизненно.
Мирриалла осторожно обернулась назад, потом доверительно зашептала, накинув на них с Калерной заклинание от подслушивания:
– Могу я говорить откровенно?
– Разумеется. Говори, Мирриалла.
– Думаю, вы можете сделать ещё кое-что.
Калерна никак не отреагировала, безразлично глядя перед собой. И служанка, помолчав, заговорила снова.
– Госпожа, я думаю, вам следует переговорить с наместником, прежде чем принимать окончательное решение.
– О чём мне говорить с ним?
– Не знаю. О том, чего хотите. Или… чего не хотите.
Впервые за последние дни в глазах Пепельной демоницы зажёгся огонёк жизни.
***
Деревня пылала. Но теперь это были не костры войны, а костры радости. Широкий луг у подножия холма был сплошь покрыт яркими пятнами пламени, беснующегося адскими цветками. Весёлая навязчивая музыка звенела по округе и почти заглушалась пением, разговорами, тостами и хохотом. Сладкий запах жареного мяса распространялся повсюду, дразнил нос, девичьи юбки взметались в залихватских танцах. Ночь пьянила не хуже кваса,
Шелара, как разомлевшая в тепле кошка, щурила глаза и смотрела на гулянье с небольшого холма, сидя на покрывале, выпрошенном у приютившей их хозяйки. Рядом расположилась Кайрина с большой глиняной плошкой, наполненной жареным на огне мясом, на коленях.
– Уф! Кажется, я наелась, – сообщила Кайра, откладывая блюдо подальше.
– Стой, ещё кусочек, и можешь убирать!
Шелара выудила из плошки кусок мяса, самый крупный, какой попался, и блаженно вонзила зубки в шашлык.
– Ты собираешься наесться мясом на всю оставшуюся жизнь?
– Не уверена, что удастся, но я пытаюсь!
Кайрина вытерла руки о край покрывала.
– Кайри-ина! Нам же его отдавать!
– Попросишь кого-нибудь из своих демонов почистить. Дело двух минут, – отмахнулась девушка и потянулась к кувшину с квасом, предусмотрительно захваченному с одного из столов.
– Ха! Так и представляю: «Ваше Высочество, не соблаговолите ли вы взмахнуть своей царственной дланью, чтобы очистить сей негодный кусок материи от пятен жира, а то мы тут с Кайрой шашлыком баловались»!
Кайра хохотнула, едва не пролив на себя квас:
– Вот тебя понесло-то!
– И не говори!
Дожевав кусок мяса, Шелара с аппетитом облизнула пальцы, покрутилась вокруг, и, признавая поражение, вытерла их о другой край покрывала. Кайра усмехнулась, глядя на её моральное падение, и протянула квас.
– Хорошо, – с удовольствием выдохнула Шелара, отставляя кувшин и вытягивая ноги.
– А я и не знала, что тебе нравятся блондины.
– В смысле?
– Ну… Сначала Шерри, теперь Альшер.
– Нет. У меня с ними ничего… – она задумалась на мгновенье, и призналась: – …не понятно.
– Я бы так не сказала. Я видела ваш разговор днём, всё было вполне очевидно.
– Да, на самом деле, всё… демон разберёт, как.
– А Шерри?
– В последний раз видела его в Свободном городе. Мы поговорили, и он исчез.
– И не обещал вернуться?
Девушка покачала головой и благодарно сжала ладонь Кайрины. Истинные её мотивы были Шеларе не известны, и она видела в них лишь дружеское участие. И эта иллюзия грела душу.
– Спасибо, что беспокоишься обо мне. Мне этого очень не хватало.
– Милая, я просто хочу, чтобы ты была счастлива, – Кайра искривила губы в улыбке и накрыла ладонь Шелары своей, чувствуя, что её буквально тошнит от приторности лжи. – Так, что же с Шерри?
– Думаю, ничего. Он ясно дал понять, что не присоединится. Возможно, это была наша последняя встреча.
– И даже не приоткрыл завесу маски?
Шелара разочарованно качнула головой.
– Увы. Адресок и настоящее имя тоже не оставил.