Шанель №007
Шрифт:
Короче, на следующую ночь мы дружно крались к Эдикову офису, и мне чудилось, что весь город дрожит от гула наших шагов. Назад пути не было – мы приехали на последнем электропоезде метро, и до утра нам в любом случае было некуда деться.
– Если нас поймают, – в последний раз инструктировала Света, – стой смирно и поднимай руки вверх. Охранники меня знают, я им что-нибудь наплету. Что мне срочно понадобились какие-то бумаги, вот я и пришла.
– И это будет правдой, – согласилась я. – А если меня поймают, пока тебя не будет? Я ведь буду сторожить, а ты отправишься на промысел.
– Главное – не убегай. А то они парни не очень развитые, у них сплошные рефлексы. Натренированы на движущуюся цель.
Мне стало как-то не по себе. Раньше из рассказов подруги образы охранников вырисовывались несколько иначе. Два безобидных лентяя, мирно дрыхнущих на диване. Такие если и увидят движущуюся цель, так только зевнут ей вслед. Новые сведения не преисполнили восторгом.
– Ладно, убегать я не стану. А что же мне делать?
– Объясни, что ты здесь вместе со мной. И позови меня. Погромче, чтобы я быстренько замела следы и пришла к тебе.
– И зачем, интересно, я б могла тебе ночью в офисе понадобиться? Ты не считаешь, что это их удивит?
Света вздохнула:
– Вечно ты выдумываешь какие-то проблемы! Ну мало ли зачем. Чтобы не скучно было. Зачем еще женщине подруги?
С подобным суждением я вынуждена была согласиться. Действительно, скучать мне сейчас, к сожалению, не приходилось и, кроме подруги, благодарить за это было некого.
Начинались белые ночи, и в их призрачном свете мы прошмыгнули через арку, вынырнув у черного хода, в заставленном помойками дворе. Света пошебуршила ключами, открыла дверь и быстро щелкнула какими-то рычажками внутри помещения – скорее всего, отключила сигнализацию. Спросить я не решалась, опасаясь, что у малоразвитых парней реакция не только на бег, но и на голос. Подруга молча втянула меня в офис и тихо двинулась вперед. Я – за ней.
Мы заранее договорились, что она поставит меня на стратегически выгодный пост при пересечении двух коридоров – один ведет к главному входу, а второй к кабинету шефа. Дома эта идея казалась мне исключительно удачной. Действительно, предположим, ленивый Вадик неожиданно решит-таки проснуться и навестить доверенный его заботам кабинет – ему не останется ничего другого, кроме как пройти мимо меня. Если же что-нибудь насторожит охранника, чье место у главного входа, и он направится все в тот же кабинет, я тем более успею его заметить и заблаговременно предупредить Свету. В общем, все дороги ведут в Рим.
Однако при соприкосновении с реальностью достоинства плана внезапно стали выглядеть недостатками. Подруга моя, значит, благополучно смоется, а я останусь одна на замечательном перекрестке, который не минует ни один из типов с рефлексами. Разумеется, убегать я не собираюсь, но, кто знает, что примерещится им в темноте… может, лучше на всякий случай замаскироваться? Как же я раньше об этом не подумала! А теперь уже поздно. Где спрячешься в голом
Не знаю, чем объяснить, но, стоило ей уйти, как со всех сторон возникли странные шорохи. По логике вещей, должно было случиться наоборот – ведь с ее исчезновением исчез и последний источник шума. Однако факты – упрямая вещь и с логикой считаться не желают. На меня нахлынуло море таинственных и пугающих звуков.
Первое, что я сделала, – это на всякий случай подняла руки, любезно улыбнулась и набрала в грудь побольше воздуха, дабы успеть выпалить заготовленную речь раньше, чем меня пристрелят. «Я – подруга Светы Барской. Она пришла сюда по делу, а меня взяла с собой, чтобы не скучать». Честное слово, человека, сообщившего подобное на полном серьезе, грех убивать! Его надо срочно сдавать в паноптикум. За большие деньги.
Но минуты протекали за минутами, а повода блеснуть замечательной речью мне не предоставлялось. Так что воздух я выпустила обратно. Поразмыслив, убрала также и любезную улыбку – все равно здесь недостаточно светло, так стоит ли стараться. Шорохи не прекращались. Судя по всему, их издавали не охранники – охранники бы не ограничились шуршанием, правда? Так кто это? Мыши?
Я пошарила по полу ногой. Мышей я боюсь умеренно. Точнее, визуально я не боюсь их вовсе. Симпатичные животные! Когда я была маленькой, я однажды обнаружила мышонка у нас в ванне. Я тут же решила поймать его и приручить. Поэтому я нашла большую банку и попыталась засунуть туда зверюшку рукой. А она, несчастная, испугалась и по одежде залезла мне на воротник. И все бы хорошо, да я не выношу щекотки. Поэтому с тех пор я предпочитаю не иметь с мышами физических контактов. А того мышонка под давлением мамы мне пришлось выпустить. Я уговаривала маму хотя бы оставить его в нашей парадной, чтобы он не замерз, но мама твердо запретила. Поэтому пришлось оставить беднягу в соседней парадной – о ней мама мне сказать не догадалась.
Кого я действительно боюсь, так это змей. Но откуда здесь змеи, правда? У нас ведь не Бразилия. Это в Бразилии, если верить журналу «Наука и жизнь», во многих магазинах вместо охраны держат пресмыкающихся… и они, наверное, точно так же шуршат… Я почувствовала себя неуютно и инстинктивно поджала левую ногу, оставшись, как аист, на одной. Однако почему левая нога должна быть в привилегированном положении? Правой и так больше достается, еще не хватало, чтобы за нее цапнула змея! И я встала на левую. Вокруг ползали змеи, шаркая хвостами по покрытому ковровыми дорожками полу. Шершавый ковер вызывал их недовольство, и они бодали меня холодными твердыми носами… бодали и бодали… бух!
Я в ужасе тряхнула головой. Сердце мое колотилось, как бешеное. Теперь, наверное, охранники, даже если и спали, то проснулись от шума. Проснулись, зарядили оружие и мчатся ко мне. А я стою тут на голом перекрестке. Господи, что ж это так грохотало? Да еще и змеи!
Я протерла глаза. Змей не было. Ковровой дорожки, впрочем, тоже. Обычный линолеум. Я что, заснула стоя? Да еще на одной ноге? Немудрено, что я чуть не упала и громко бухнулась о стенку. Ну, что ж эти гады не идут? Все равно спрятаться некуда, так уж пусть все кончится быстрее! Одна радость – не надо предупреждать ни о чем Свету. Если она не глухая, то сама должна заподозрить неладное.
Я стояла и стояла, а шагов не раздавалось. Никто ко мне не спешил. Ни друзья, ни враги. Я маялась на перекрестке как одинокая сирота. Глаза слипались. Но спать на посту нельзя – в этом я убедилась на собственном опыте. И опять шорохи! И что-то светится в темноте… фонарик… нет, оно не электрическое… привидение, что ли?
Сон как рукой сняло, я мигом взбодрилась. Нет, я вполне трезвомыслящий человек и знаю, что ничего такого не существует. Особенно твердо я знаю это днем. А по ночам как-то надеешься – а вдруг оно все-таки есть? Не зря же многие в это верят. Вот было бы интересно! Мне безразлично – сказочные привидения или псевдонаучные существа из параллельных миров. Или философские монады. В крайнем случае, согласна даже на пришельцев из космоса, хотя они привлекают меня существенно меньше. В общем, пусть придет хоть кто-нибудь и меня развлечет!
Кто-нибудь не шел, и я почувствовала, что у меня устали ноги. Ноги следует беречь – они вместе с языком меня худо-бедно, но кормят. Поэтому я села. Прямо на пол. И посмотрела на часы. Потом посмотрела снова. Полчетвертого. Господи, да что ж там Света делает столько времени! Скоро утро!
Меня затрясло. А может, ее застрелили, а я ничего не знаю? Малоразвитый Вадик с рефлексами застрелил и снова улегся спать. А она истекает кровью, и некому вызвать «скорую помощь»… Да нет, я бы слышала выстрел… Но вдруг я от него и проснулась?
Я поняла, что, чем дольше буду тут сидеть, тем больше ерунды полезет мне в голову. Тут никаких нервов не хватит! И я решила уйти с поста. Дезертировать, научно говоря. Впрочем, дезертировать не куда-нибудь, а на поле боя. К Свете.Я, крадучись, двинулась вперед, и, полагаю, у меня это получилось гораздо изящнее, чем у большинства людей. Дело в том, что я увлекаюсь балетом. К сожалению, это не означает, что я танцую, а лишь то, что я не могу существовать в этом мире, пару раз в неделю не отвлекаясь от его несовершенств в Мариинском театре. Так вот, в «Баядерке» индусский танец начинается с того, что на сцену по одному крадется полуголый мужской кордебалет. Это зрелище всегда меня очаровывало, и мне нередко хотелось попытаться проделать нечто сходное самой. Так что образец у меня перед глазами был неплохой. Правда, индусы, крадучись, громко бьют в бубны, но в своей ситуации я сочла это излишним. Да и бубна рядом не наблюдалось.
Видение неясного силуэта, притулившегося в углу, заставило меня разогнуться и перестать пружинить на носочках. Я замерла. Кто это? Охранник? Труп? Матрас? Я отшатнулась, и тут же снова всплыли балетные ассоциации. Однажды на концерте хореографического училища индусский танец стоял непосредственно после одного классического па-де-де. И бедные мальчики по ошибке приняли небольшую паузу за конец предыдущего номера и, недолго думая, покрались на сцену. Можете представить себе их ужас, когда они обнаружили там крутящуюся девочку в сияющих туниках. На их лицах так и читалось: «Как же нам быть? Уползти задом? Или просто сделать вид, что нас здесь нет?» И, не в силах решить эту проблему, они уныло и размеренно били в бубны.
Нечто подобное почувствовала сейчас я. Утешало лишь то, что объект явно меня не замечал. А я его замечала! Кроме того, он вкусно пах. Ванилью. Это настраивало в его пользу. Немного подумав, я вспомнила, что, перенюхав в Светиной квартире всю туалетную воду, я остановилась на изделии фирмы «Ив Раше» именно с таким чарующим запахом. Наверное, добросердечная подруга решила мне угодить. Хотя лучше бы она не душилась, идя на дело, – еще унюхает кто-нибудь!
Я подошла к Свете и тронула ее за плечо рукой. Она завопила так, будто ее как минимум укусил крокодил, и подпрыгнула вверх. Из положения сидя. Никогда не думала, что это возможно.
– Тише! – прошипела я. – Еще придет кто-нибудь.
– Не придет, – ответила она с удивившим меня отчаянием.
Если охранников тут нет, меня лично это бы только порадовало.
– Куда ты пропала? – строго осведомилась я.
– Здесь сижу, – честно призналась Света.
Спорить с этим не приходилось, но удовлетворения ее слова мне почему-то не принесли. Не хотелось среди ночи задействовать профессиональные навыки, однако другого выхода не было. Я должна собраться и так формулировать вопросы, чтобы даже двоечник не мог ошибиться.
– Украла?
– Нет.
– Почему?
– Там занято.
Постаравшись выкинуть из головы тут же закравшиеся туда мысли о туалете, я повторила:
– Занято? Кем?
– Посмотри сама, – простонала моя подруга, и глаза ее наполнились слезами. – Я надеялась, они скоро закончат. А теперь боюсь, это у них до утра. Все жду-жду, а они…
– Ты что – посмотри?! Они меня заметят.
– Не заметят…
Я взглянула на Свету с подозрением. Может, там мыши, и она их боится? И зря проторчала под дверью столько времени? Ну, если она из-за каких-то мышей полночи мотала мне нервы…
Я осторожно сунула голову в комнату. Светало. Какие-то силуэты копошились прямо на полу. Крупные. И в большом количестве. Человеческие, наверное. Но, похоже, им и впрямь было не до меня – они были слишком увлечены. Довольно скоро я поняла, чем именно, и тут же отвернулась.
– Надеюсь, хоть один из них женщина? – полюбопытствовала я.
– Да. Там Юлечка. А с ней оба охранника. И откуда у них только силы берутся?
– Скоро будет совсем светло. Ты как считаешь, есть смысл дальше ждать?
– Нет. В крайнем случае, они тут же и заснут. Все равно сейф мне теперь не вскрыть.
Я кивнула, и в тот же миг раздался душераздирающий Светин вопль. Вопль, полный такого ужаса, что я бы тут же завопила и сама, если б не потеряла голос, как со мной нередко бывает от шока. И причина для шока имелась! Что-то невидимое, однако, несомненно, смертоносное схватило меня за шею. Похоже, оно сперва принялось за мою подругу, и вот, быстро с ней расправившись, приступило ко мне. Однако неведомое нечто не знало, как высоко я ценю свою жизнь. Чтобы я позволила жалкому монстру лишить меня возможности вновь и вновь смотреть балет Мариинки – ведь не покажут же мне его в загробном мире? Чтобы я осталась без долгожданной летней поездки на море? Чтобы моя любимая мама безвременно стала сиротой – или как там это называется? Чтобы мои студенты не получили к сессии зачета? Чтобы… и я, выйдя из оцепенения, оторвала чудовище от своей шеи. Оно тоже не сплоховало и молниеносно порезало мне руку, вызвав неприятные ассоциации со знаменитым «Кошмаром на улице Вязов», где у убийцы на каждом пальце по ножу. Замолчавшая было Света снова принялась вопить, и я с изумлением увидела, что по ней движутся сверкающие огни. Движутся и издают звуки, больше всего напоминающие вой противоугонного устройства автомобиля. Эти звуки мигом перенесли меня в мирную домашнюю обстановку, и я успокоилась. Более того, безумно захотела спать. И неудивительно – ведь я слышу их каждую ночь из-под своего окна и приучилась воспринимать как современную колыбельную песенку.
Из кабинета шефа раздались встревоженные голоса.
– Молчи! Бежим! – цыкнула я Свете, и мы быстро помчались по коридору, а через минуту уже были во дворе. Несолоно хлебавши.
На улице я коршуном накинулась на Свету:
– И что это было?
– Ты о чем? – невинно поинтересовалась она.
– О животном. Вообще-то, могла бы и предупредить. Кто у вас там живет? Росомаха?
– Кошка, – вздохнула моя подруга.
Этого моя душа не вынесла.
– Кошка? И из-за обычной кошки ты чуть не довела меня до инфаркта? Зачем в таком случае было так вопить?
– Ну, покричала чуть-чуть, – обиделась Света. – Любой бы закричал, если бы в подобной ситуации на него кто-то прыгнул. Да еще и поцарапал. А кошка у нас от мышей. Я сама ее принесла. С помойки. А то мышей прорва.
– И помогло? – машинально осведомилась я.
– Ха! Ты ее не видела, что ли? Да она и за куском вырезки никуда не побежит, тем более за мышью. В мыши и есть-то нечего – одни кости. А Василису у нас закормили. Еле в дверь проходит.
– Василису?
– Я считала, кот, назвала Васькой. А это Василиса. Иногда смотрю я на нее и думаю: «Вот ведь повезло тебе, Василиса! Миллион красивых и умных кошек всю жизнь мучаются на помойке, а ты благодаря мне катаешься как сыр в масле. И даже спасиба от тебя не дождешься!» И ведь страшна как смертный грех, правда?
– Не знаю, – холодно ответила я. – Между прочим, я не имела счастья ее увидеть. Было темно. Я надеялась как минимум на росомаху. По твоим воплям. Интересно, нас успели заметить? Услышать-то, разумеется, услышали…
– Нет, конечно, – с присущим ей оптимизмом махнула рукой Света. – Они наверняка решили, что это Василиса с мышами воюет. Мужики раньше ставили мышеловки, но я запретила. Я часто прихожу на работу первая и не могу зайти в комнату, если вижу окровавленную мышь. У нас такие мышеловки, которые – бац! – и прихлопывают.
Я решила, что вопрос кошек и мышей сейчас не слишком актуален, и перевела разговор на другое:
– Я тебя предупреждала по поводу Юлечки или нет? Вот ты и получила! Если б не она, все прошло бы прекрасно. Ты забрала бы свои бумаги и спала спокойно. И еще от нее получишь, можешь не сомневаться! Она еще себя покажет!
Признаюсь, Юлечку я невзлюбила с первого взгляда. Света подобрала ее в фитнес-центре, где занималась коррекцией своей и без того очаровательной фигуры.
– Представляешь, – радостно поделилась она, – у нас там есть одна девочка – ну такая некрасивая! Ни груди, ни талии. Она говорит, что мечтает стать похожей на меня. Но не надеется. Такая несчастная! Я ей подарила свои лосины. Те, зеленые. Пусть порадуется, правда?
Вскоре несчастная Юлечка дневала и ночевала у Светы. В тот период я с ней и познакомилась, причем восторга подруги отнюдь не разделила. Юлечка показалась мне особой, умеющей не упустить своего. А часто и чужого. Разумеется, она доверительно сообщила мне, что до встречи со мною думала, что женщина не может быть и красивой, и умной одновременно, однако теперь переменила свое мнение. Но я, жестокая, вовсе не собиралась дарить робкой девочке за сей панегирик лосины. Тем более что их не имела. Наоборот – я предупредила Свету, что общепринятое мнение о том, что женщина любит ушами, а мужчина глазами, не вполне истинно. В частности, Светин муж – в то время еще актуальный – явно купается в комплиментах, которых раньше в таком количестве ему не перепадало никогда. Подруга обиженно заявила, что ее муж не слепой и Юлечкой не прельстится ни при каких обстоятельствах. И вообще, раз бедненькой дурнушке не нравится жить с родителями, которые мешают ее личной жизни, грех не позвать ее на месяцок в гости.
Спорить было бесполезно. Света разделяла распространенное заблуждение, что страшненькие и необразованные простодушны и благодарны каждому, кто обратит на них внимание. Поэтому их надо опекать – ведь умные и красивые пробьются сами. В результате, например, в скором времени Юлечку поставили вести фитнес в одной из групп – по словам руководительницы, несчастное дитя не имеет никаких способностей, а на хлеб ей зарабатывать надо! А претендующая на ту же должность Вера весьма спортивно одарена и с легкостью найдет другое место. Список Юлечкиных побед легко продолжить. Кроме меня, не попалась на ее удочку одна Настя, наотрез отказавшаяся бесплатно заниматься с нею английским – несмотря на Светины уверения, что заброшенный
Разумеется, через некоторое время скромная мышка вытеснила Свету из семейной постели. Что моя подруга и обнаружила, вернувшись невовремя домой. Однако Юлечка и тут была оправдана. Она так трогательно описала жестокую борьбу с охватившим ее непреодолимым чувством, твердое решение ни за что, ни за что не причинять боли самому дорогому ей существу – Свете, потом случайное прикосновение руки желанного мужчины… порыв физической страсти, затмевающей разум… ужас от совершенного… понимание того, что со стороны Сережи это была не более чем жалость… Короче, мое сообщение, что нет худа без добра, и Юлечка, по крайней мере, будет выдворена из квартиры, Света встретила с недоумением.
– Ей и так тяжело, – объяснила она, – так неужели я могу ее выгнать? А то, что она влюбилась в Сережку, вполне естественно. Я тоже в него когда-то влюбилась. Главное, что он любит не ее, а меня. Я вот думаю о другом – не взять ли мне ее к себе на работу? Секретаршей. Работа легкая, платят порядочно, и как раз место освободилось. Не вечно же ей, бедной, за гроши вкалывать. Ты как считаешь?
Я поведала подруге о горбатом, которого исправит лишь могила, и вскоре Юлечка была пристроена. Я надеялась, что на этом она успокоится, получив от Светы все, что могла, однако я ошибалась. Несчастной девочке явно не нравилось тесниться втроем под одной крышей, и она нашла простой выход. В результате, вернувшись как-то с работы домой, Света услышала от своего мужа слова, которые даже ее привычное ухо выдержало с трудом, – и слова эти относились к ней и к ее поведению. Оказалось, что Юлечка живописала Сергею некоторые факты Светиной биографии – и те, которые моя подруга по дурости поведала ей сама, и подхваченные в офисе, – разукрасив их в меру собственной фантазии. Не скрою, скромность – не главное из Светиных достоинств, однако то, в чем обвинил ее муж, неизмеримо превосходило даже самые смелые ее демарши. Поэтому, оскорбленная, она излишне эмоционально высказалась ему в ответ, и, на радость Юлечке, они разругались вдрызг. Развестись, правда, не развелись – подозреваю, что хитрый Сережа, понимая, с кем имеет дело, предпочитал числиться женатым, – но расстались. Именно поэтому у Светы возникла острая нужда в отдельной квартире. И вот теперь из-за все той же… уж не знаю, как ее назвать… мы остались ни с чем!
– Почему она не могла выбрать для своих сексуальных упражнений другое место? – кипела я. – У вас в офисе что, других мест нет?
– Сколько угодно, – грустно кивнула Света. – И она о них знает, это точно.
– А почему ночью? – не прекращала гневаться я. – Дня ей мало?
– Днем мы работаем, – назидательно пояснила мне подруга. – И потом, днем там сидит Борька. А при нем она не может.
– Стесняется, что ли? – не поверила я.
– Нет, но она его любовница, а он все-таки замдиректора – величина. Он обидится, если увидит ее с охранниками. А ей, бедной, явно мужика не хватает. С Сережкой они расстались.
Я оживилась:
– Наконец-то приятная новость. Хоть кто-то ее раскусил!
– Да, Сережка сказал, что они не сошлись характерами. Поэтому она вернулась к родителям, а они очень строгих правил. Не позволяют ей домой мужчин водить.
Я пожала плечами. Да уж, результат строгого воспитания налицо!
– А от Борьки ей проку мало, – сочувственно продолжила Света. – Вот и вынуждена, бедная, втихаря добирать свое. Я, честно говоря, и не знала.
– И чем ее не устраивает ваш Борька? Ей что, необходим целый легион?
– Два – еще не легион, – подумав, возразила мне подруга. – А Борька последнее время… ну, не очень, чтобы очень. Понимаешь? И почему, абсолютно непонятно.
– Из-за кормов, – машинально ответила я. Дело в том, что брат моей подруги Маши – ихтиолог, специалист по выращиванию осетров. Последнее время его крайне волновала проблема их размножения. Почти во всех питомниках самцы прекрасно прибавляли в весе, а оплодотворять икру отказывались. И лишь после долгих раздумий он понял, в чем причина. Сейчас появилось множество импортных кормов, и от их употребления рыба жиреет, но теряет потенцию. А наших кормов требуется больше, зато все они идут не в жир, а в… в общем, впрок. Это я и поведала Свете.
– Надо же, – изумилась она. – А ведь действительно мысль! Знаешь, Эдик тоже… ну, не очень, чтобы очень. И тоже ест все импортное из супермаркета. Как Борька. Лицо стало – поперек себя шире, а потенции нет. Слушай, а правительству нашему, наверное, бесплатно что-нибудь такое выдают. Как ты считаешь?
– Не знаю. С чего ты взяла?
– А ты не замечала? Вот был симпатичный мужик, попал в правительство, в Думу или еще в какое-нибудь такое место – а через месяц лицо в телевизор не лезет. Не помещается, честное слово! Я давно удивлялась – специально их, что ли, откармливают? Импортными кормами.
– Потенцию понижают, – мрачно предположила я. – Чтобы не слишком быстро размножались. Только я телевизор не смотрю, поэтому их не вижу.
– А зря. То есть я о телевизоре. Очень успокаивает.
На сей светлой ноте мы и расстались.Света позвонила через неделю.
– Ты ведь любишь театр? – подозрительно сладко спросила она.
– Люблю, – не стала скрывать я. – Особенно Мариинский. А что?
– А Александринский? Имени Пушкина? – голосом ярмарочного зазывалы настаивала моя подруга. – Он тебе нравится?
– Раньше нравился. А что?
– Там «Дядю Ваню» поставили. Все туда ходят.
Я удивилась. Светин интерес к искусству был для меня в диковинку. «Все туда ходят». Неужели бизнес-леди отправляют по разнарядке в театр?
– Хочешь на «Дядю Ваню»? Бесплатно, – наконец-то перешла к конкретике Света.
– Не отказалась бы.
– Вот и замечательно! Я так и знала, что ты не будешь возражать. Я сразу за тебя согласилась. Так что завтра нам надо встретиться, я передам тебе платье.
Страшное подозрение закралось в мою душу.
– Платье? Зачем мне твое платье? Я всегда хожу в театр в обычном костюме с пиджаком. Если жарко, его можно снять, а если холодно, надеть. Очень удобно.
– Но я не хожу в таких костюмах, – словно нежная мать неразумному ребенку, пояснила мне подруга. – Они сразу что-нибудь заподозрят. Зачем нам это надо?
– Опять на дело собралась? – окончательно поняла я. – На меня не рассчитывай. Хватит!
– Да какое там дело! Я по глазам Юлечки вижу, что она каждую ночь проводит в офисе. Так что дело стоит. Но, понимаешь, тут так получилось… позвонил Гена, тот твой знакомый… ну, глава бандюганов. И сказал Эдику, что они купили себе на два вечера в неделю ложу в Александринку. Оплатили на год вперед. Здорово, правда? И завтра первый раз туда пойдут. Их пять человек, а мест шесть. И очень хотят, чтобы шестой была я. То есть ты. Очень я им понравилась. Эдик захихикал и передал мне трубку. Я поблагодарила и согласилась.
– Лучше бы ты поблагодарила и отказалась, – отрезала я.
– Да? – изумилась Света. – Но я ведь знала, что ты любишь театр. Я не думала, что ты против. А отказаться я при Эдике не могла. Что тебе, трудно, что ли? Я бы сама с удовольствием пошла, но это ведь невозможно. Парик все еще у тебя, да? Наденешь и пойдешь. Проблема только в платье.
– Платье тоже все еще у меня. Так что проблема не в нем.
– Да ты что? – заикаясь от ужаса, выдавила моя подруга. – Не вздумай! Прийти второй раз в ту же компанию в том же платье! Да они тебя тут же раскусят! Ни за что!
«Семь бед – один ответ», – обреченно подумала я. Все-таки театр – место более для меня привычное и приятное, чем офис. В случае чего скажу, что мы со Светой устроили милый розыгрыш. Даже бандюганы вряд ли прикончат кого-нибудь за розыгрыш, правда? Особенно в людном месте. Поэтому на следующий вечер, облачившись в черный хитончик, я торчала в холле Александринки. Компания явилась до боли знакомая – начальник Гена, его заместитель в галунах (пиджак он сменил, однако блеску не убавил), менеджер Андрей с женой Викой и лучший ученик Артем. Помахав перед билетершей какой-то бумажкой, мы прошли в фойе. Там почтительная дама выдала нам ключ от ложи бенуара, которую мы радостно заполонили.
Откровенно говоря, настроение у меня было приподнятое. Уже много лет не сидела я на таких хороших местах. Моих финансов с трудом хватает на галерку. А тут – низко, близко, мягко. Перед ложей небольшой холльчик с диваном и зеркалом – все в нашем личном и безраздельном пользовании. Лепота! Нам с Викой принесли шампанского, а мужчины с треском открывали банки пива. Правда, пить в ложе я считаю некультурным, но ведь я – это теперь не я! Омрачало настроение одно – запах рыбьего жира. Сколько я ни вертелась, он не прекращал меня преследовать. Лишь через десять минут я с горечью поняла, что пахнет от Артема, бодро пристроившегося рядом со мной. Точнее – от его кожаной куртки, с которой он почему-то не расстался даже в ложе. Не скрою, однажды я слышала по радио совет мазать для сохранности кожаные изделия рыбьим жиром, но не подозревала, что есть на свете мазохисты, готовые этому совету последовать. Три акта в таком соседстве мне не выдержать.
– Тебе не жарко? – дипломатично осведомилась я.
– Нет.
– Снял бы куртку. Во время спектакля будет душно.
– Нет.
– Целый день носить кожаное вредно. Тело не дышит.
– Нет, – мрачно и твердо отвечал на мои инсинуации Артем. Заткнулась я, лишь обнаружив, что все в ложе молчат и с интересом прислушиваются. Только тут я поняла, что мои попытки сорвать с соседа одежду выглядят довольно странно. Поэтому я сунула себе под нос надушенный платочек и перевела взгляд на сцену.
Там я, к удивлению, увидела второй зрительный зал: партер, ложи бенуара, а в конце центрального прохода почему-то столик с самоваром. Актеры без энтузиазма расселись в креслах того партера, что на сцене, и какое-то время мрачно смотрели в зал. Мы, соответственно, – на них. Свет в настоящем зале при этом не погас. Да, впрочем, и зачем его было гасить?
По окончании первой картины свет наконец-то потушили, и артисты начали танцевать танго. К этому моменту у меня окончательно оформились сомнения в собственной умственной полноценности. Может, я путаю «Дядю Ваню» с «Чайкой»? Там, по крайней мере, фигурирует театр.
Между тем, оттанцевав, артисты ушли, но заскучать нам не пришлось. Рабочие сцены в практически полной темноте принялись разбирать декорацию «партер Александринки» и громоздить антураж для следующей картины – дверь с горящей надписью «Выход», загадочную голубятню, декорированную красным, что-то вроде песочницы и кушетку. После этого наконец появились герои пьесы.
По непонятным мне причинам артисты постоянно переходили с русского на английский, с английского на французский, с французского на немецкий, а с немецкого обратно на русский. Я было решила, что попала на крайне интеллектуальное зрелище, но тут Елена Андреевна принялась вращать бедрами. Делала она это с ловкостью бывалой стриптизерши, и результат не заставил себя ждать. Профессор, дядя Ваня и Астров поочередно пытались овладеть ею то на кушетке, то в несколько менее подходящих для этого местах, в ответ на что получали по морде.
Признаюсь, приди я в театр одна, я бы просто ушла через четверть часа, но долг перед Светой заставлял терпеть. И терпение мое было вознаграждено! Впереди меня ждала сцена столь выдающаяся, что я считаю своим долгом описать ее подробно.
Итак, дядя Ваня в очередной раз завалил Елену Андреевну на кушетку, она в очередной раз вырвалась, набила ему морду и ушла. Потом на сцену из боковой ложи ввалились пьяные Астров с Вафлей. Астров, как и дядя Ваня, в трусах.
Астров (зачем-то взбираясь на голубятню): Я слышал голос Елены Андреевны…
Дядя Ваня: Да, она была здесь.
Астров (подбирая красные стринги Елены Андреевны): Здесь?!
Дядя Ваня (с гордостью): Да, здесь.
Астров (нюхая стринги Елены Андреевны): Роскошная женщина!
Далее Астров надевает стринги на голову и пускается в рассуждения о разных стадиях взаимоотношений мужчины и женщины, иллюстрируя это рисунками на стекле голубятни.
После этого я тихонько переместилась на диванчик в холле и прикорнула. Все равно ничего более выдающегося я уже не увижу! Тем более, от Артемова благоухания у меня разболелась голова. Я даже, почти убедив себя, что я – Света, а не Катя, в антракте игриво попыталась силой стянуть куртку со своего соседа – но не тут-то было. Он держался за нее как лягушка-царевна за лягушачью кожу. К тому же мне помешал Андрей.
– Ты знаешь, – сообщил он, затискивая меня куда-то в угол, – мы ведь платим все положенные налоги. До копейки.
И он посмотрел на меня странным ожидающим взглядом. Это что, проверка? Он заподозрил, что я – не та, за кого себя выдаю, и в финансах ничего не смыслю? Однако я не лыком шита и ответила так, как полагается:
– В таком случае вы бы моментально разорились.
Казалось, это должно было его успокоить. Но нет!
– У нас очень продуманные законы о налогах, – упорствовал он. – Удобные и справедливые.
Ха, меня на мякине не проведешь! Я тоже могу упорствовать:
– Похоже, вам действительно срочно требуется моя помощь в области финансов. Ваш бухгалтер явно водит вас за нос. Я научу вас, как устроить, чтобы налогов платить фактически не пришлось. Так ведь делают все!
Подобным образом мы препирались до третьего звонка. Покончив с налогами, Андрей перешел к другим проблемам школы охранников и с жаром уверял меня, что самое страшное – это если кто-нибудь из ее выпускников свяжется с преступным миром. Но руководители школы, и особенно лично Гена, – святые люди и свои высокие моральные качества передают ученикам. Поэтому их школу нельзя сравнивать с остальными заведениями такого рода. Остальные действительно поставляют бандитов, и лишь они – честных и самоотверженных тружеников. Мне оставалось только удивляться, что я произвожу впечатление человека, способного попасться на столь примитивную удочку, и я изо всех сил демонстрировала, что воспринимаю его речи как остроумную шутку.
После спектакля мы втиснулись в длинный серебристый лимузин, вызывающий мысли о свадьбе. За руль сел тот, который в галунах. Это мне не понравилось. Дело в том, что в антракте все продолжили начатое перед спектаклем употребление спиртных напитков, и этот тип усердствовал больше других. Поэтому я пыталась уверить окружающих, что вшестером нам в машине тесно и я с удовольствием поеду на метро. Однако добилась лишь того, что Вика уселась Гене на колени.
– Куда везти? – поинтересовался у меня нетрезвый шофер. – Адрес твой какой?
Мои, тоже не вполне трезвые, мозги медленно заворочались. Светиного адреса я не знаю. Помню наглядно место, и все. Да и вообще, я должна ехать домой. Мне завтра на работу, а дома ждут непроверенные контрольные и недописанные конспекты. Но имею ли я право сообщать, где живу? Не раскроется ли тогда мое инкогнито? И не поврежу ли я подруге?
– Куда везти? – настойчиво требовали ответа со всех сторон, и я, не выдержав, честно продиктовала свой адрес. Мне почудилось, что Андрей тут же кинул на меня весьма скептический взгляд, и я сочла нужным добавить, что еду к подруге. Упоминание подруги ужасно насмешило Гену, и он всю дорогу мычал что-то о том, чем именно мы с ней будем заниматься и какого размера у нее… ну, некоторые детали, которых, вообще говоря, у подруг обычно не наблюдается. А Андрей с Артемом смотрели на меня как два волка. Впрочем, Андрей, возможно, предпочел бы смотреть волком на свою жену, однако счел это небезопасным и предпочел меня. Не знаю. Во всяком случае, вылезая из машины, я очень порадовалась, что живу рядом с отделением милиции. Ходят слухи, что милиция теперь коррумпирована, но все равно вряд ли меня решатся прихлопнуть прямо у ее стен.