Шанс для неудачников
Шрифт:
— Есть желание подлечиться?
— Есть желание найти главврача и свернуть ему шею, — сказал Риттер.
— Есть мнение, что это уже сделал генерал Визерс.
— А, точно. И тут он меня опередил. До чего же пронырливый сукин с… — Риттер осекся, потому что за руль сел его темный попутчик. — Ну и чего тебе надобно, старче?
— Ты все слышал, — сказал я. — Я просто хочу знать, что ты думаешь.
— Я не знаю всех подробностей.
— Неважно, — сказал я. — Мне интересно, может ли это сработать
— Я думаю, Кридон является ключевой фигурой нынешней структуры Гегемонии, — сказал Холден. — Его устранение имеет смысл. Я не знаю, остановит ли это корабли вторжения, но в самой Гегемонии точно начнется хаос, и что-то, скорее всего это мой богатый жизненный опыт, подсказывает мне: аналогов этого хаоса Гегемония еще не знала. Кридон должен был наступить на хвост многим влиятельным кланам, а эти ребята такого никому не прощают.
— Но не обернется ли их ярость против нас?
— Против людей и кленнонцев, ты имеешь в виду?
— Да.
— Конечно, обернется, — сказал Холден. — Но это не будет первоочередной задачей. Сначала они попытаются заполнить образовавшийся вакуум власти.
— Ты не можешь заглянуть в будущее и сказать, что из этого выйдет?
— В таком состоянии — нет, — сказал Холден. — А если я выйду из этого тела… Я уже не смогу вернуться в него, чтобы тебе рассказать.
— Сколько тебе осталось?
— Месяц, — сказал он. — Может быть, меньше.
— Жаль, — сказал я. — Мне пригодилась бы и твоя помощь, и помощь Риттера.
— Не будь таким эгоистом, — ухмыльнулся Холден. — И раз уж мы заговорили о сроках… Ты знаешь, что твоя энергия начала вытекать в никуда?
— Догадываюсь. Или я просто съел что-нибудь не то.
— Видимо, я ошибся, и последствия настигнут тебя раньше, чем я предполагал. Хотя и позже, чем всех остальных.
— Я все равно ничего не помню, — сказал я. — Так что не исключаю вариант, что ты просто ездишь мне по мозгам.
— Ну а смысл?
— Не знаю. Может, ты вовсе и не Феникс, а плод шизофренического расстройства Риттера, слетевшего с катушек после криостазиса и зациклившегося на твоей персоне.
— Хорошая версия, — одобрил Феникс. — На что только не готовы идти люди, чтобы не видеть правды.
— Таки люди?
— Ты пока еще человек, Алекс, — сказал он. — Продвинутый, проапргрейденный, но только человек.
— Насколько я понимаю, ты сейчас тоже связан ограничениями тела, в котором существуешь.
— Но я-то помню, кто я такой, и поиск смысла бытия меня совершенно не тяготит, — сказал он. — А ты, судя по всему, испытываешь комплекс вины величиной с галактику и намерен искупить причиненный человечеству вред своей героической гибелью на Кридоне. Хотя ты лично никакого вреда и не причинял.
— И в чем я не прав?
— В том, что
— Наша личность — это сумма наших воспоминаний, — напомнил я.
— Хочешь, я предскажу тебе будущее? — спросил он. — Никакой мистики, все основано на логике и знании.
— Попробуй.
— На Кридоне тебя убьют, — сказал Холден. — Собственно говоря, вас всех там убьют, независимо от того, сумеете вы ликвидировать Кридона или нет.
— Это тебе любой предскажет, — сказал я.
— Я еще не закончил. В тот миг, когда это твое тело перестанет существовать, ты обретешь другую память, — сказал Холден. — Соответственно, ты станешь совсем другой личностью. И ты перестанешь видеть смысл в последних своих действиях. Люди, кленнонцы, скаари… все это потеряет для тебя значение. После этого ты просуществуешь еще какое-то время в своей естественной форме.
— Как долго?
— Объективно? Доли секунды, может быть, чуть дольше. В материальном мире тебя не станет почти сразу.
— Ну а субъективно?
— Субъективно это может быть целая вечность. Время там не имеет особого значения, по крайней мере до тех пор, пока ты не пытаешься приложить силы к материальному миру. Для всего остального мира твоя смерть, а точнее, смерть этого твоего тела, будет очень быстрой. Для тебя настоящего этот период может затянуться очень надолго. Я, кстати, не уверен, что это намного лучше.
— И что?
— И ничего. Я просто готовлю тебя к тому, что произойдет. Хотя, конечно, к такому и нельзя подготовить.
— Еще какие-то советы?
— Не наделай глупостей.
— До смерти или после? — Со стороны этот вопрос наверняка кажется особенно идиотским.
— В обоих случаях, — ухмыльнулся он.
ГЛАВА 4
Полковник СБА Джек Риттер умер через три недели после этого разговора.
В собственной постели, ночью. Вероятнее всего, во сне.
По крайней мере, утром, когда мы нашли его мертвым, его лицо выражало только спокойствие.
Умиротворенность.
Мне казалось, что я буду готов к этому, но черта с два. Напился, даже не став дожидаться вечера.
Дело не в том, что за короткое время Риттер стал моим другом. Другом он так и не стал, скорее, приятным собеседником, с которым можно скоротать время.
И не в том, что Феникс, возможно, был последним представителем моего вида и я нуждался в его советах.
Просто это странное существо, на пороге смерти вместившее в себя целых два разума, было одной из последних ниточек, связывающих меня с прошлым. Сейчас их уже почти не осталось.