Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV

Стрельцов Яромир

– Не успел заметить, - соврал я, с трудом скрывая стыд.

– Врушка… - покачала указательным пальцем Трилла. – Ну ничего, когда-нибудь рассмотришь поближе, обещаю.

Я улыбнулся, но ничего не ответил. В Силе пришла волна задорного смеха Триллы. Я скрестил руки на груди.

– Вот же… задавака. – пробурчал я.

Убедился, что никого нет и вошел в Освежитель, закрыв дверь. В воздухе витал невесомый пряный аромат духов Триллы.

«Разве Трилла пользуется духами»? – изумился я.

«Недавно начала, - прозвучал в голове голос Триллы. Я вздрогнул и осмотрелся. Трилла рассмеялась. – Расслабься, милый. Я в своей каюте. Просто держи мысли

при себе в следующий раз. Или сними напряжение, хе-хе»

«Да иди ты», - послал я ее.

«И я тебя люблю. Не опаздывай к учителю».

«Слушаюсь».

В ответ Трилла… промурлыкала?!

***** ******

Кашиик, Священное древо.

Кашиик поразил Меррин. Своей невинной красотой, чудесными, захватывающими дух видами, ощущением свободы, но больше всего, разумеется, девушку удивило обилие зелени, в которой утопала планета. Даже если не брать в расчет плавильные страшные здания имперских заводов, которые за прошедшие годы оккупации лишь крепче осели на землях вуки, продолжая борьбу против горстки повстанцев и местных вождей вуки, готовых до последнего драться за свободу и независимость от циничных завоевателей. Даже дикие звери либо плотоядные растения, растущие повсюду, или огромные виишоки не могли остановить имперских ставленников в достижении главной цели: тотальное порабощение свободных народов.

Вуки отошли дальше в Священные земли, укрепившись в нескольких лагерях и делая вылазки на имперские объекты или в трудовые лагеря смерти, куда угоняли рабов, чтобы те так или иначе приносили пользу Империи и ее военной машине.

Я думала, что познакомлюсь с местными партизанами и их лохматыми товарищами по оружию, но основные переговоры взяли на себя Цере и Гриз. Кэл познакомил меня только с парочкой партизанок, а потом сразу повел прочь из лагеря, расположенного прямо в корневой системе Великого Древа – самого священного места на планете. Он вел меня за руку по запутанным вытоптанным тропинкам, освещенным кабелями, прикрепленным к круглым стенам пещерной системы, которые пронизывали древо насквозь, открывая пути в разные части континента, подобно нитям гигантской паутины. Особенность ландшафта поражала воображение. Природа будто сама сопротивлялась захватчикам всеми правдами и неправдами.

– Не устала? – поинтересовался Кэл, обернувшись через плечо?

Я покачала головой.

– Если захочу, смогу перемещаться в ихоре, как тогда, во время твоей дуэли в храме на Датомире.

Кэл споткнулся о корень, и я навалилась на него.

– А почему раньше не говорила? – с трудом отдышавшись, спросил Кэл.

– Ты не спрашивал. И я подумала, тебе прогулка больше нравится, - пожала плечами Меррин. – Я же не знаю, какой план свидания в твоей рыжей голове.

– Но мы могли бы сэкономить кучу времени, не тревожа дикие джунгли!

Я дернула плечом и хмуро посмотрела на него.

– Я подумала, что Гризу стоит сбросить пару кило, а прогулка по «кровожадным» джунглям вполне подошла. Ты же сам чуть со смеху не помирал, пока слушал его причитания и проклятия по поводу местной флоры и фауны?

– Ну да, есть немного… Просто…

– Что?

– Нам нужно на самый верх дерева. Там гнездо Шиио.

– А она разве не засекла наше присутствие? Что ты хочешь?

Кэл расплылся в глуповатой улыбке.

– Ты могла бы нас переместить, чтобы мы не петляли по бесконечным ветвям и не прыгали через пропасти, цепляясь за лианы подобно обезьянам.

Я

прислушалась к шуму, который доносился из бокового прохода и ответила.

– Думаю, Кэл, в этом нет необходимости.

И потащила ничего не понимающего парня в нужном направлении.

Я прищурилась и заморгала чаще, когда в глаза ударил яркий солнечный свет. На небе не было ни облачка, а ветер на такой высоте был головокружительный. Хотелось вдохнуть полной грудью, прыгнуть и расправить крылья. Но возможности человека к полетам сильно ограничены. Когда глаза привыкли, я с трепетом в груди залюбовалась открывшимся видом на бесконечные зеленые ковры деревьев и далекий шум горных рек и озер. Кэл молча встал рядом, хмыкнув. Он явно добился того, ради чего притащил меня сюда. Краем глаза я заметила, как Кэл опустился в позу для медитации на узкой площадке. Через несколько минут я вздрогнула, заметив гигантскую тень, которая на мгновение заслонила свет небесного светила, а после я увидела чудо – гигантскую птицу с длинными изогнутыми рогами, большими умными глазами и длинным пушистым хвостом. От одного размаха крыльев этого величественного существа захватывало дух. Птица подлетела ближе. Я попятилась обратно к горному проходу, прижав руки к груди, но врезалась в грудь Кэла, который обнял меня за плечи и прошептал на ухо:

– Не бойся. Она не причинит нам вреда. Хочу познакомить тебя с моей подругой, которая спасла меня. Это Шиио – единственная птица в своем роде, и единственное миролюбивое существо здешних мест.

– Это она тебя спасла в тот раз? – уточнила я, разинув рот, глядя на птицу, которая зацепилась острыми когтями за могучий ствол дерева, вросший в скалу.

Кэл рассмеялся.

– Скажем так, она любезно «подвезла» меня до твердой земли.

– Очень мило с ее стороны, - призналась я. – Иначе мы бы не смогли с тобой встретиться.

– В тот момент я об этом не думал. – крякнул удивленно Кэл, почесав затылок.

Я ткнула его локтем под ребра.

– Впредь будь внимательнее. А то обижусь и прокляну, как Асажж и говорила.

Я почувствовала губы Кэла на макушке.

– Прощения просим-с…

Я развернулась в его руках и посмотрела в глаза, полные задорных смешинок.

– Ты очень добрый, Кэл, и держишь слово, - прошептала я, поцеловав его. – Спасибо.

– Твой скептицизм иногда все границы переходит, - шутливо бросил Кэл. – Давай познакомимся?

Я кивнула, снова посмотрев на птицу, которая склонила голову, наблюдая за нами. Кэл осторожно взял мою ладонь и протянул к боку гигантской птицы. Они были твердыми как алмаз, но мягкими как масло. Я не могла поверить тому, что делаю. Птица сохраняла королевское спокойствие. И оно передалось мне – я перестала бояться неизвестной хозяйки небесного свода, крылья которой разрезали ветер и подчиняли его себе.

– Все равно не могу поверить, что тебе хватило храбрости и наглости летать на такой птице, трепетно выдохнула я, улыбнувшись голосу птицы, которая приветствовала нас, ее гостей.

– Скорее, это была подростковая глупость и жесткая необходимость ради знания Кордовы, - снова оправдался Кэл.

Не отвечая, я взмахнула рукой и оказалась на широкой спине птицы. Я схватилась за пушистые перья и стала с интересом смотреть, как Кэл забирается на птицу, которая вытянула левую лапу, чтобы помочь джедаю. Дроид визжал на его плече.

Через минуту Кэл тяжело приземлился передо мной. Он дрожал как лист на ветру. Я чувствовала раздражение, поэтому обняла его со спины, положив голову ему на плечо.