Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV

Стрельцов Яромир

– Ошибаетесь. Она больше не ситх. Она не причинит вам вреда. До этого дня она считала, что является единственной выжившей в той страшной резне, устроенной Генералом Гривусом по приказу Графа Дуку. Лучше расскажите о себе побольше.

– Не знаю, с чего начать.

– А с самого начала. Пока они не поговорят, мы не покинем борт вашего корабля.

Кэл протянул мне стакан воды и сел по другую сторону. Дроид запрыгнул мне на колени. Я погладила его, и посмотрела долгим взглядом на женщину.

– Особо нечего рассказывать…

******* ****** *******

Первые

пять минут мы с Меррин молча сидели друг напротив друга на жестком полу каюты и смотрели друг другу в глаза. У нее карие, такие живые, у меня, наверняка, мертвые и холодные как лед. Она была одета в одеяние сестер Ночи.

– Повтори, пожалуйста, как тебя зовут, - попросила Меррин.

Ее мышцы лица плохо выражали эмоции.

– Меня зовут Асажж Вентресс.

– Я помню, что видела часть церемонии, в которой ты участвовала, - медленно отозвалась Меррин. – Моя подруга Илиана была так счастлива, как и все вокруг, что ты вернулась домой, обещала сводить меня на праздник, но через несколько часов началась суматоха, с неба полился жидкий огонь. Илиана нашла меня, взяла в охапку и потащила в наше укромное место, в котором мы любили играть. Она спрятала меня и попросила не двигаться. Обещала, что вернется за мной. – я слушала Меррин, и перед глазами всплывали сцены страшной кровавой ночи. Ком встал в горле. Я не перебивала и впитывала каждое слово. – Я просидела там до заката, уже давно смолкли звуки пушек и ярость огня, прекратившего литься с небес, но Илиана не появлялась. Тогда я осмелела, устав сидеть в укрытии, и выбралась наружу. Покинула деревню и увидела выжженное поле. Деревья, когда-то высокие и мощные, обуглились от пламени и стали втрое короче. В воздухе ясно ощущался запах жженной плоти, я видела обугленные тела сестер и не могла понять, правда это или лишь видение. Ни Матери Талзин, никого не было видно. Гудение таинственных машин и кораблей скрылось в черном дыме. Я нашла тело Илианы по кулону, который сама сделала для нее. – Меррин прервалась, сглотнув. Я протянула руку, желая схватить ее, но одернула себя. – Я осталась одна среди могил. Собрав остатки сил, я похоронила сестер. И отправилась в покои Матери, чтобы прочесть древние заклятия.

– Меррин… - мой голос охрип, но я поборола себя, твердо посмотрев на девушку. – Не надо. В том, что случилось, виновата именно я.

– Почему? – растерялась Меррин.

– Я привела убийцу в наш дом. Думала, что мне удастся убить графа Дуку, который пудрил мне мозги и использовал. Мать Талзин пыталась его остановить с помощью мощного колдовства, но Гривус пришел и атаковал нас. Я только-только прошла инициацию… во всем виновата я!

– Я этого не говорила, … сестра… - возразила сухо Меррин.

– Это говорю я, и ты с полным правом можешь ненавидеть меня за слабость. За то, что я бросила тебя и сбежала. Мне не могло прийти в голову, что кто-то из наших сестер выжил. Даже о детях не думала. Меня съедала горечь поражения и стыд за то, что я натворила, вернувшись домой.

– Сестра. Ты не виновата. Я провела наедине с могилами пять лет. Научилась колдовству, нашла в покоях Матери древний артефакт, который укрепил мою связь с мертвыми.

– Ты умеешь пользоваться магией? – переспросила недоверчиво я.

– Да. Могу перемещаться в пространстве, влиять на разум братьев ночи, призывать мертвых, маскировать объекты и корабли

союзников и сражаться. Правда, плохо понимаю Силу, но Кэл помогает мне в этом.

– Тот рыжий джедай? – усмехнулась я. – Скажи, ты…

– Я отдалась ему, - подтвердила Меррин. – Я была маленькой, когда клан был стерт с лица Датомира. У меня не было иного выбора.

– Ты веришь ему? Он силен?

– Он добрый. Он помог мне преодолеть ненависть и боль от потери сестер. – Она неожиданно взяла меня за руку. – Асажж, я хочу, чтобы ты знала: я не ненавижу тебя. Ты сделала то, что велела тебе Мать.

– Но это моя ошибка, Меррин, - не согласилась я, сжав ее теплые ладони сильнее. – Я могла бы предвидеть этого. Я верила, что меня ждет новая жизнь. И обрекла всех на смерть. У меня нет связи с сестрами такой силы, как у тебя. Потому что я никогда не имела дел с нашими артефактами…

– Зато ты отменно владеешь Силой и световым мечом, - возразила Меррин. – Кроме того, виновные в гибели наших сестер тоже наказаны, по справедливости.

– Но Сестры Ночи лишились будущего.

– Я не согласна. Мы с тобой живы. И можем возродить клан.

Я пристально посмотрела на девушку.

– Ваши отношения настолько крепкие?

– Да.

Я поджала губы.

– Скажи, там хоть что-нибудь осталось?

– Нет. Только коконы наших сестер, смерть и запустение. Пока Кэл не появился в моей жизни, я считала, что погибну среди могил. Либо братья Ночи начнут бунт против меня – я ведь была юной, мне приходилось носить церемониальные платья, чтобы выглядеть старше. Но это слабо помогало. А ихор часто спасал. Кэл Кестис открыл мне путь в космос.

Я не знала, что еще сказать. Вспомнила о луке и положила его на пол перед собой.

– Этот лук украли охотники за наживой, сестра. Пусть он будет у тебя.

– Нет.

– Почему?

– Мне это не нужно. Мое оружие и защита – магия и колдовство сестер. Оно защитит меня лучше.

– Но что теперь делать?

– Останься со мной.

Она сказала это так просто и с такой… надеждой.

– Я не могу.

– Тогда оставь лук у себя, сестра. Он сослужит тебе службу наравне со световым мечом.

– Меррин! – я закричала, дернув ее за руки. – Почему ты не желаешь мне смерти! Почему! Я виновата во всем! Только я! Ты не можешь простить меня! Ты должна ненавидеть меня!!!

– Я молилась о том, чтобы в Галактике выжила хоть одна Сестра Ночи. За пять лет я многое поняла. Я очень сильно люблю тебя и рада, что Мать позволила нам встретиться. Или это была Сила, я не знаю.

Я не выдержала и уронила голову ей на колени, надрывно плача. Сказалось напряжение последних часов. Она гладила меня по волосам.

– Тише, сестра. Мы вместе. Снова. И никто не разлучит нас с нашими погибшими сестрами.

– У меня слабая связь с ними.

– Я могу помочь тебе укрепить ее. Тогда мы всегда сможем общаться, когда нужно будет узнать новости.

– Как? – слабо спросила я, всхлипнув.

– Я проведу ритуал. Но мне понадобится твоя помощь и твое отрытое сердце.

– Ты прощаешь меня?

– Я уже говорила: я люблю тебя. Ты – моя сестра, и ничто в мире не заставит меня изменить отношение к тебе. Пора отпустить прошлое, и впустить будущее, в котором будут дети и счастье для каждого, мечтающего о свободе и братстве. Или о сестринстве, как мы с тобой.