Шантаж
Шрифт:
В третьем веке от Рождества Христова, римско-галльские корабли с Западного побережья прошли полностью всю Балтику. На их картах появляется достаточно точно прорисованная вся береговая линия. Они добрались до Финляндии и дали ей название — fin land — «последняя земля». А в музее в Хельсинки появилась коллекция янтарей этой эпохи. Небольшие, в ноготь большого пальца, камушки. С вырезанной спиралью друидов. Экскурсовод несла что-то о вечных связях Финляндии и Ирландии, об исторической дружбе между Востоком и Западом «великого, могучего» Евросоюза.
Но друиды жили не только в Ирландии. Какой-то
Кельтское население на полуострове продолжало существовать, приток соплеменников продолжался. Для нормальной торговли нужны фактории, факторы. Лучшее время для сбора янтаря — начало зимних штормов. Огромные валы кипящей воды перемалывают прибрежные пески и вымывают на поверхность, выносят на берег, новые порции «солнечного камня». И сборщики торопятся продать свой «улов». Но корабли в это время уже ушли. Если ты оставил своего торгового агента на берегу, то он скупит для тебя лучший товар. И дёшево. Если нет, то… нет.
Новые кельты прибывали на полуостров. Похоже, что именно они завезли в эту местность технологию озимых культур. Почти на тысячу лет раньше, чем трёхполка появляется у соседей.
Но это были уже другие люди, другого склада ума. Не воины — торговцы. И, подобно своим соотечественникам в Британии после ухода римских легионов, они предпочли нанять германцев для охраны своего имущества. Британских кельтов это погубило. Наёмники из англов, ютов и саксов не только захватили власть, но и заселили страну, задавив своих бывших работодателей. Похоже, что и на Самбии германцы пытались играть свою игру. Например, захватить земли к востоку.
Но не это погубило «Янтарный берег». В самом начале пятого века в Провансе образуется очередное королевство готов. Со столицей в Бордо. И это уже конец. И — нормального доступа к рынкам сбыта, и — потеря основной судостроительной морской базы.
Западная Империя ещё отбивается. Удачно — от Атиллы, готов. Неудачно — от вандалов, франков. Хлодвиг в 486 году добивает последних — Государство Сиагрия. «В битве при Суасоне гало-римляне были разбиты». Отдельные отряды ещё продолжали сопротивление. «Хлодвиг осаждал Париж пять лет, прежде чем смог его взять. Святая Геновефа организовала доставку каравана из одиннадцати судов с продовольствием для голодающего населения Парижа». Одновременно и последние гавани Западного побережья переходят к варварам.
Маленький хоббит Фродо отправляется вместе с эльфами в волшебный край на Запад. Эльфы-галлы, владеющие удивительными знаниями (римского происхождения), поющие удивительные мелодии («бард» — одна из разновидностей галльских жрецов), отличающиеся удивительной красотой (высокий уровень личной гигиены, свойственный Империи, культ здорового тела, восходящий к Олимпиадам), «чудный народ» — покидают свои земли, оставляя их людям, варварам-германцам.
«За поворот! Меня там ждет ЗабытыйСтарая хоббитовская прогулочная песня с чуть изменёнными словами. «Секретный ход»… Скагеррак?
Сметаемые ураганом «великого переселения народов» последние лепестки галло-римского мира осыпаются в серо-стальную воду Атлантики, в акватории своих «Серых гаваней».
«Лети, лети, лепесток, Через запад на восток, Через север, через юг, Возвращайся, сделав круг. Лишь коснёшься ты земли — Быть по-моему вели».Какой земли «коснёшься ты»? После плаванья «через Запад на Восток»?
«Когда Фродо взошёл на борт, были подняты паруса, подул ветер, и корабль медленно поплыл по длинному серому заливу. Свет фиала Галадриэль, который держал Фродо, потускнел и погас. И корабль вышел в море и двигался на запад, пока глубокой ночью Фродо не почувствовал сладкий аромат в воздухе и не услышал над водой звуки пения.
И ему показалось, что он снова видит сон в доме Бомбадила, отдёрнулся серый дождевой занавес, и он увидел белые берега, а за ними прекрасную зелёную страну под мягкими лучами солнца».
«Белые берега» — песчаные пляжи у подножий балтийских дюн? «Прекрасная зелёная страна»… Меня и самого когда-то поразила густая, сочная, удивительно зелёная трава в Калининградской области.
Отплывая из Западных гаваней, гало-римляне вполне традиционно, как делали уже несколько предшествующих столетий, поворачивали вдоль побережья на север. А оставшийся под властью Хлодвига Сэм видел только «тень, скользнувшую по глади залива на запад».
«Уходила Третья Эпоха. Уходили Элронд и Галадриэль, минули дни Колец, и к концу приходит песнь о тех временах. Эльфы покидали Среднеземье». Эта эпоха — ушла. А хоббиты остались.
Одного ждало садоводство под пинками вечно пьяных франков, другого — мытьё лошадиных задниц в готских конюшнях.
Вот теперь всё — «Золотой век» Самбии кончился. Век-то — да. А народ-то — нет. Где-то на полвека раньше падения последних центров гало-римлян на Северо-Западе, сюда, на Северо-Восток римского мира, по Неману сплавляются на плотах готы.
В пустынные, никому неизвестные места? Но сюда ещё приходят корабли с Запада с последними беглецами из разгромленных варварами городов Галлии. Но на территории Империи остались следы «Янтарного берега». Ещё живы бывавшие здесь люди, есть книги, есть память.
Готский король Рима Теодорих Великий получает подарки из Самбии от своих «братьев по крови» — готских королей «Янтарного берега» Брутена и Видевута (один, якобы, прожил 160 лет, другой — 130).
Он не вскакивает с трона с воплем: «Призраки из сказок! Восставшие из легенд покойники!». Он знает о «Янтарном береге». И отвечает письмом с благодарностью и с рассуждениями о желательности восстановления сухопутной торговли янтарём. Караваны, хотя бы дипломатические, ещё проходят по «Великому Янтарному пути». Хорошо бы по известному маршруту пустить теперь и грузовой транспорт.