Шапка Мономаха
Шрифт:
И лишь на третьи сутки повезло ему дождаться. За это время уж познакомился с попадьей, Ольгой Александровной, а та оказалась женщиной жалостливой. Супруг ее богоданный пропадал по чужим хлопотам, и ей невыносимо видеть было, как жмется у ее дверей замерзший и сопливый от холода проситель, совсем не из новых хозяев. А стало быть, по настоящей нужде пришедши. И на второй день не захотела Ольга Александровна, сама в делах по русую косу, смотреть на скукоженную фигуру пришельца, завела в дом. И два дня подряд, до темноты, Базанов помогал ей по кухне, там же и кормился и даже набирал и распечатывал какие-то церковные объявления о собраниях нравственного характера. Толком объяснить попадье цели своей срочной необходимости Базанов
Службу Базанов забросил, не посвящая никого в причины. Просто не появлялся более в министерстве, словно и позабыл о нем. Один раз, поздней ночью, до него дозвонился Муха, не пенял и не ругался, а как-то осторожно намекнул, что все понимает и намерен прикрывать друга по всем фронтам. Чтобы не вышло абшида без сохранения пенсиона и прочих взыскательных служебных неприятностей. Базанов его поблагодарил, но, честное слово, было ему глубоко безразлично, что подумают и решат на его счет в родном министерстве. Он действительно несколько обезумел душой и понимал только одно: медлить ему нельзя ни в коем случае, а прочие земные материи – дело стороннее. Однако исправно врал каждое утро матери по телефону и успевал выгуливать затосковавшего Дизраэли. На этот счет у него было строго, собака и вовсе ни при чем, и страдать ей не за что.
Отца Тимофея он дождался, конечно. И с легкой руки попадьи, с которой Базанов стал за три этих дня чуть ли не одной семьей, преосвященный протоиерей выслушал забредшего к нему, безобидного на вид, убогого скитальца тут же после вечерней трапезы. Кстати, Ольга Александровна, не смутившись ни на миг, за тот же стол усадила и Базанова, как бы подчеркивая, что это свой, и отец Тимофей принял ситуацию как должное.
Андрей Николаевич уже после, наедине, все обстоятельно обсказал протоиерею. А когда помянул и свой визит в Даниловский монастырь, то отец Тимофей вместо сомнительного проявил интерес тревожный. И заставил Базанова начать все сначала. Он тоже слыхал, в еще семинаристские времена, давние, и легенду о Белом Клобуке, и смутный некий миф о загадке царской шапки. И раз уж в высших сферах слова Андрея Николаевича приняли всерьез и даже составили интригу, значит, запахло керосином не на шутку. Отец Тимофей, и без того склонный на чистую веру допускать чудеса озарений и откровений, не усомнился и в подлинности документально и правдоподобно отраженного в письме проклятия. Хотя и честно сказал Андрею Николаевичу, что должен проверить кое-какие факты, и попросил прийти на следующий день.
С тех пор Базанов ходил на двор к протоиерею, как ранее на службу. Все же он, по дотошному настоянию Мухи, сделал себе долгосрочный больничный лист, а врач не протестовал, один раз только осмотрел невропатолог и тут же подмахнул бумагу, прописал гору лекарств. Базанов их и покупать-то не стал, не то что пить.
В доме, при Ольге Александровне, состоял он в должности не то эконома, не то разнорабочего, а впрочем, брался за все, что просили. После беседы у своего высокого духовного сына отец Тимофей определенно пообещал встречу, хотя Андрей Николаевич не видел смысла уже личного своего похода к президенту. Зачем, разве не проще святому отцу все пересказать самому? Но протоиерей решительно и даже как-то не вполне благочестиво осердился:
– Не я начал, не мне и продолжать. А вам руки умывать не к лицу. Опять же, и отец Сосипатий на вас понадеялся. Нет уж, драгоценный вы мой, давши слово – держись. Или вы президента заробели? Так напрасно. Хуже вам не будет. Эк вы окопались подле моей попадьи – словно клоп, и света божьего боитесь, и самого себя… Впрочем, сидите, если хотите, я вас, упаси боже, не гоню. Но и растекаться киселем не позволю! – достаточно сурово закончил наставление отец Тимофей.
Ждали дозволения на визит они долго, но не то чтобы впустую, а пытались разгадать помаленьку зашифрованную
– Не думаю, будто это секретный код. Тогда и все в документе согласно ему писалось бы. Здесь проще и в то же время сложнее. Скорее всего, если верен перевод, некие сокращения, принятые в узком, а может, и в домашнем кругу. Вот как я, к примеру, своей Ольге Александровне говорю: «Выставь ты мне, мать, назавтра именинную» И кто знает, кроме меня и жены моей, о чем тут речь? Пойди догадайся. А речь-то о новой рясе, которая на именины как раз и дарена.
– Тогда разгадать будет совсем невозможно, – пожаловался Базанов.
– Возможно или невозможно, а разгадать надобно, – всякий раз отвечал протоиерей.
Так время и текло. Президент отбывал положенные визиты по Сибири, Базанов корпел, без толку совершенно, над загадкой письма, отвлекаясь то и дело на поручения Ольги Александровны, а сам святой отец пропадал в Огарево. Происходило там неладное, но что именно, об этом – молчок, хотя и мрачнел преподобный с каждым днем, и сетовал иногда вслух на то, что нежные сердцем и страдают на этом свете более всех, без разницы, в избушках лубяных или в президентских палатах.
А в один прекрасный зимний уже день и объявил, дескать, завтра едем. Базанов загодя отправился к себе в Марьино раньше обычного, хотя попадья и просила сводить свою младшую дочку Галочку к учительнице музыки, бывшей из своих же прихожан. Но к чрезвычайно высокому визиту следовало привести себя в порядок и как следует. А Базанов уж и не брился, почитай, с неделю, подбородок зарос жестким кудрявым волосом, и в парикмахерскую тоже невредно было бы заглянуть. Еще отгладить единственный костюм, поискать свежую рубашку, осмотреть небольшой подбор галстуков на предмет приличности и соответствия случаю. Как бы ни чувствовал Андрей Николаевич себя вне мира человеческого в эти последние недели, однако понимал хорошо, к кому идет, и хотелось не ударить в грязь лицом.
Но именно грязь и случилась в виде непреодолимого препятствия на пути его благих намерений. И буквально в нее лицом и ударился Базанов. А всему виной был случайный поганец кот. Не какой-нибудь там соседский, а бродячий.
С утра, а точнее с полудня, как следует отоспавшись, Андрей Николаевич встал, тщательно намылся и напарфюмился, пригладил свежестриженные кудри, облачился в пиджачную пару. Повязал уже и галстук, надел наваксенные бельгийским черным кремом ботинки. И тут только в волнении своем обнаружил у своих ног заискивающего, удрученного Дизраэли, в грустях пребывающего и уже ничего не требующего от свихнувшегося хозяина, явно помирающего от естественной нужды. А собаку-то он не выгулял! Быстро прицепив поводок, Базанов повел бассета на ближайший пустырь. Хорошо хоть, сообразил переодеться в древние, со стоптанным задником китайские кроссовки, чтоб не порочить сияющую ваксу служебной обуви. И вместо пальто накинул куцую лыжную куртку. Для пустыря и так сойдет.
Минут пятнадцать они гуляли, чин чинарем, когда вдруг выскочил из-за обломка старой дренажной трубы этот полосатый котяра. А Базанов уж расслабился на свежем, бодрящем холодом воздухе и не успел проконтролировать момент. Дизраэли рванул на всех парах своих восьмидесяти килограммов, а застопоренный поводок не размотался в длину. Запястье захлестнуло мертвой петлей. И пробежав, едва переставляя ноги, в заданном сумасшедшем темпе шагов, может, с десяток, Базанов поскользнулся и бухнулся во весь рост. Гонка теперь продолжалась в комическом ключе. Впереди несся истошно мяукающий кот, за ним – превесело гавкающий Дизраэли, а уж за ним, словно сухогруз за буксиром, на пузе ехал Базанов. Метров эдак с полста. Пока кот не взял решительную фору, а Базанов не зацепился кроссовкой за ржавую проволоку, торчащую из замешенной на снегу грязи.