Шелест

Калбазов Константин Георгиевич

— Чем может быть вам полезен старый еврей, сударь, — намётанный глаз ростовщика тут же определили во мне благородного, едва я переступил порог его кабинета.

— Я ищу одного дворянина, и уверен, что вы сможете мне в этом помочь.

— Вы видно ошиблись, сударь, я всего лишь ростовщик, а вам нужно в дворянское собрание. Уверен, что вам там помогут.

— Как и разнесут сплетню о моих поисках. Дело же моё деликатное, шума не терпит, — возразил я и выложил на стол туго набитый кожаный мешочек. — здесь пятьдесят рублей, уважаемый.

—

Похоже этот человек вам сильно нужен, — откинувшись на высокую спинку стула, хмыкнул еврей.

— Нужен. Но не настолько, чтобы я стал за него переплачивать.

— Но я ведь могу и не знать того, кого вы ищите.

— Деньги в любом случае ваши, только если выяснится, что вы знали, но не сказали… — я легонько пожал плечами.

Мой юный вид ничуть не обманул старого пройдоху. Уж больно уверенно я держался. Настолько, что ощущалась за моей спиной сила, что целиком и полностью соответствовало действительности.

— Я маленький человек, господин, и мне не хотелось бы оказаться втянутым в дела благородных.

— Слово чести, что наш разговор останется только между нами.

— И кто вам нужен? — после недолгого раздумья, поинтересовался ростовщик.

— Помещик Седов Илья Макарович.

— Знаю такого. Прежде-то был служилым дворянином, но три года назад выкупил поместье у Чёрной рощи.

— Чёрная роща? — переспросил я.

— В старину там стоял Чёрный лес, но деревья повывели под пашню, осталась только роща на неугодных землях, куда соху не воткнуть.

— Спасибо, уважаемый, — многозначительно посмотрев на ростовщика, произнёс я и направился на выход.

Карту Воронежского княжества, куда входил и Курск с окрестными землями, я знал. Как помнил и наличие рощи с таким названием, но в летописях значился лес, вот и не соотнёс названия. А между тем, именно там и находилось капище чёрного волхва. Вот так вот оно всё взаимосвязано, оказывается.

Сомнений по поводу того, что именно там располагается место силы, а Седов и есть разыскиваемый мною похититель сестры, у меня не было. Просто потому что это не детектив, где сюжет закручивается с каждой новой главой, нагнетая напряжение, а множество улик указывавших на подозреваемого всего лишь стечение обстоятельств. В жизни подобные совпадения однозначно указывают на то, что ты у цели.

Остаётся понять, что он собой представляет, сколько у него крепостных, и есть ли среди них боевые холопы. А значит, нужно наведаться в гости и разведать обстановку. Причём делать это безотлагательно.

Стук в дверь раздался, когда я уже заканчивал экипироваться и практически был готов к выходу.

— Ого. А вы времени даром не теряете, милостивый государь, — удивилась моей оперативности, вошедшая в номер Рябова.

— Есть новости? — поинтересовался я.

— Поместье Седова находится в двадцати вёрстах к югу от Курска, у местечка известного как Чёрная роща.

— От кого сведения?

— От начальника гимназии. И нет, он никому не разболтает.

— А как

же слово и дело государево?

— Ну, он ведь ничего не знает о волхве и похищении девиц, этим делом занимается тайная канцелярия. Экспедитор наверняка уже в Воронеже.

М-да. Тайная канцелярия. Насколько мне известно, в её штате не более трёх десятков человек, которым не разорваться на всю империю. Как-то бестолково тут относятся к вопросам безопасности. Полиция, в смысле стража, имеется повсеместно и подчиняется полицмейстеру, это типа министра внутренних дел. А вот аналог ФСБ куцый какой-то, это если мягко сказать.

— А экспедитору вам не следует доложить? С меня-то взятки гладки, а вот вам как бы не нагорело.

— Я не служу в тайной канцелярии. Когда, и если, увижу его, то сообщу непременно. Ибо дело это государственной важности. Но пока, не вижу для этого возможности. Вы, я так понимаю, собираетесь… — она запнулась, предоставляя мне возможность обозначить свои планы.

— У меня те же сведения. И коль скоро он так близко, то как бы не подался в бега, когда до него дойдёт весть о гибели Егорова.

— Да. Молва о его лютой смерти уже пошла по городу. Вы собираетесь отправиться туда в одиночку?

— А вы знаете где можно найти Мирошкина?

— Увы, но он не сказал.

— А в разбойном приказе нас никто и слушать не станет, мне же нужно спасти сестру, — возразил я.

— Резонно. Ну что же, составлю вам компанию. Правда, мы понятия не имеем какой у этого Седова ранг. К тому же у него может оказаться щит, и телепорт.

— И что вы предлагаете?

— Я попросила о помощи моего местного коллегу, учителя фехтования гимназии. Два одарённых и невероятно нахальный и способный юноша это уже совсем другое дело.

Обрадовался ли я тому, что у нас появился ещё один помощник? Вот уж нет. Но и выбора был лишён. Чем бы не руководствовалась Рябова, у меня нет возможности сбросить её с хвоста. Остаётся только взаимодействовать и постараться сделать так, чтобы не пострадала Лиза.

— Кстати, Пётр Анисимович, я заполнила ваш щит, — передавая мне ладанку, произнесла она.

Проверить это я не мог, но и причин не доверять ей никаких. Поэтому я поблагодарил учителя фехтования, и повесив мешочек на шею попросил собираться, пока я буду седлать лошадей. Разумеется, если она намерена составить мне компанию. На что та ответила утвердительно с самым решительным видом.

Гостиницу мы покинули уже через пятнадцать минут, учитывая скорость лошадей, мы всё же должны будем оказаться в поместье раньше, чем до волхва дойдёт весть о гибели его помощника.

За городской заставой нас уже ожидал кряжистый мужчина лет шестидесяти. Вряд ли старше, так как на лице явственно присутствуют следы злоупотребления спиртным, хотя сейчас он и трезв как стёклышко. А дар, он своеобразный. Способен излечить серьёзные увечья, и в то же время, ничуть не препятствует разъедать организм тем же алкоголю или табаку.