Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата
Шрифт:
Выйдя на дистанцию прицельного огня лазеров, полковник выбрал первую же цель и приказал вооружению своего корабля немедленно начать атаку. Лазеры рассекли темную ткань космоса и ударили по машине противника, попадание было сто процентным, а щиты неприятеля явно были не заряжены - последовала вспышка, и машина противника разлетелась на куски. Следом строй эскадрильи Данилевского накрыл плотный поток ракет. Некоторые из них сбила система проактивной защиты, выстрелив в ответ мелкой россыпью бомб, от других большая часть машин из группы полковника уклонилась. И тут же ответила ярким букетом из сгустков бластеров и лазерных пушек.
Данилевский сразу же понял, что враг снова решил применить свою излюбленную тактику ближнего боя. Поэтому снова выстраивать своих
Противник снова оказался не готов к такой смене тактики, потерял скорость, замешкался, а затем вообще рассыпался на мелкие группы, неуверенно огрызаясь редкими выстрелами. Только небольшой отряд машин, ведомых подобно тактике Данилевского, очень упертых и злых, сбив несколько кораблей Конфедерации, на некоторое время все же навязала ближний бой машинам Данилевского. Но вскоре три из них было сбито, еще две серьезно повреждены и отступили... Самый юркий же попался на прицел полковнику.
Снежинка
***
Пот ручьями струился по лицу. К сожалению, гидросистемы костюма пилотов Лиги были далеки от технологий Конфедерации, и не справлялись с проявлениями биологии человека так, как хотелось бы... Особенно когда наглый конфедерат очень умело разбил твое подразделение, а теперь висит на хвосте. И очень, очень точно стреляет...
– Внимание, говорит лорд Вартис, - изображение мужественного лица появилось на центральном экране, но у Валерии не было времени им полюбоваться - требовалось крутиться как можно активнее, а то...
– Приказываю всей флотилии А начать отступление. Группе Шесть и группе Восемь приказываю организовать оборонительный арьергард до момента выхода в гиперпространство Миссии Возмездие.
Сделав петлю, Валерия наконец-то вырвалась из прицела дерзкого конфедерата. Как оказалось, в этом ей помог кто-то из своих, удачно подстрелив противника и сбив с линии. Однако погиб ли пилот, выяснять у Валерии не было. Требовалась начинать отход.
– Клинок-1, маневр уклонение на шестьдесят градусов, - отдала приказ Валерия, - выходим к группе Восемь, формируем рваный ряд, не сосредотачиваемся. Стряхнуть с себя последних конфедератов.
Пока остатки подразделения с трудом выполняли приказ, Валерия старалась быстро оценить оперативную обстановку: Миссия Возмездие справилась со своей задачей на все сто процентов. Судя по горящим обломкам и все новым вспышкам, огромное количество тяжелых и сверхтяжелых кораблей конфедерации навсегда стали космическим мусором. Однако Титан конфедератов все же выжил, хотя и отплевывался огнем из ран в своем корпусе. Но не отступал и продолжал сражаться.
Дредноуту Лиги тоже досталось. К сожалению, врагов было чудовищно много, и даже для такой огромной и мощной машины как Возмездие, сдержать их совместный натиск было чрезвычайно сложно. Тем более что почти все сверхтяжелые корабли сосредоточили огонь на Возмездии, как и Титан Конфедерации.
Однако дредноут своим появлением спас многие корабли Лиги от участи быть раздавленными числом конфедератов. За время, пока крейсеры и линкоры Конфедерации палили из всех стволов по Возмездии, корабли Лиги поменьше расстреливали врагов как сквайры мишени в тире. Сколько сегодня погибло пилотов сумрачного мира? Тысяча? Две? Десятки тысяч?
Впрочем, сам по себе резонанс сегодняшнего боя конфедераты вполне могли бы затереть. Их власть над медийным пространством, интравебом и мнением обычных супостатов было просто колоссальной. Они уже десятки лет убеждали миллиарды людей в том, что на Солютисе происходят восстания недовольных шахтеров, что рубежи Конфедерации тревожат
Однако битва на орбите Альтермерии - всего лишь пролог. Самое важное сейчас происходит на Сайрусе. Именно туда высаживаются пехотные бригады лорда Вартиса. Теперь это совсем не то, что было в прошлый раз. Это будет не простая попытка зацепиться. Лига вступила в полномасштабную войну с Конфедерацией и предъявила свои права на планету. Конфедераты некоторое время продержат молчание, но данные о потерях и боях на планете все же заставят жителей задуматься...
О чем? О том, что Конфедерация - это еще не вершина развития. Эта самая главная мысль, которую необходимо донести до обрюзгшего населения Конфедерации. Что есть иные цели и иные правила жизни. И что Титан - это не предел мечтаний.
Жалкие остатки группы Валерии наконец оторвались от кораблей противника и заняли позиции на фланге отступающего флота Лиги. Остатки крейсеров прикрывали отходящий в зону гиперпрыжка дредноут. Попытка перехватить его силой десятка линкоров не удалась - Возмездие бросило в их сторону стазис поле, раскрывшееся в нескольких сотнях километрах от звездолетов многокилометровой стеной - кораблям пришлось резко расходиться в стороны, уворачиваясь от столкновения. Один из кораблей, шедший в авангарде, не смог завершись маневр, и по касательной задел стену. Надо сказать, без щитов, корабль бы снес себе половину корпуса. Здесь же помогло защитное поле, приняв на себя большую силу удара. Однако в атаку уже линкор пойти не смог.
Эта уловка дала дредноуту время на отход. С трудом сдерживающие натиск конфедератов крейсеры перешли от пассивной обороны к отступлению, выстрелив в сторону врагов защитными парусами и фальшгранатами. Попытки догнать отступающих были несколько раз отбиты героическими жертвами со стороны рыцарей Лиги. Валерия участвовала одной из них и оставила в этом бою почти все, что осталось от её группы. Конечно, это были ужасные потери, но ни один погибший сегодня пилот не погиб зазря.
– Всеобщее отступление. Переходим в гиперпространство, - последовал короткий приказ лорда Вартиса.
Валерия передала мыслительные команды автоматике и откинулась в кресле. Через пару мгновений медпак погрузит её в сон на время гиперпрыжка и она очнется на базе. Уже там можно будет подумать над тем, что произошло... И немного передохнуть в биокамере. Привести мышцы в порядок. Мысли тоже. Да, мысли...
Корабли Лиги под вспышки взрывов и росчерки лазеров начали постепенно покидать поле битвы. Сокрушенные и выбитые из колеи конфедераты сделали слабые попытки помешать им, но ничего толком не достигли, только несколько раз нарвались на стазис поля и арьергардные заслоны. Спустя двадцать минут бессмысленных дерганий, адмирал Венинг приказал отставить преследование. Тем более, что навигационные системы не смогли распознать направление прыжка противника.
В холодной пустоте космоса остались только останки сотен кораблей и замерзшие тела погибших пилотов.
Макс Сайбер
***
– Когда в небо взлетит сигнальная ракета, мы поднимемся на поверхность и пойдем в бой, - говорил старый ветеран, испещрённый шрамами. Его волевой квадратный подбородок в этот момент практически не двигался. Как ему удавалось выговаривать слова было не очень понятно, но выглядело это внушительно.
– Никто не имеет права сдаваться или отступать. Честь для рыцаря - превыше всего. Оставьте все то, что вы когда-то знали в своей прошлой жизни у конфедератов. Вы присягнули на верность новому порядку. И теперь вы должны эволюционировать, стать выше того, чем вы были...