Шепот страсти
Шрифт:
И ничего не услышала. Галло свое дело знал.
Оставаться на прежнем месте было нельзя – он знал ее местоположение, а она его – нет. Поскольку она планировала выиграть охоту без летального исхода для противника, ситуация складывалась не в ее пользу.
Растворись. Исчезни. Увидишь его – целься и стреляй.
Не увидишь – откажись от этой попытки, обнаружишь его в другой раз.
Кэтрин бесшумно нырнула в кусты, тонкая полоска которых отделяла валуны от сосновой рощи.
Ни звука.
Шевелись. Быстрее.
Она больше не ощущала его присутствия.
Но
А она не видела его.
Оторвись от него и держи дистанцию.
Убегать от Галло?
Черт, она ведь почти взяла мерзавца.
Ничего, все еще впереди.
Сезон охоты только начинается, Галло.
Схватка еще впереди…
Двумя днями позже
Она снова была рядом.
Промелькнула за деревьями и исчезла в сосновой роще. Галло ощутил под кожей теплую волну азарта.
Похоже, она шла по кругу, выбирая подходящий момент, чтобы напасть на него сзади. Он замер, вслушиваясь в тишину, ловя малейшие звуки.
Тишина. И все же он мог бы поклясться, что она не стоит на месте.
Остаться и принять вызов? Рискованно. За последние несколько дней она дважды подбиралась к нему едва ли не вплотную.
С другой стороны, почему бы и не остаться? Что ему терять?
И все же терять было что, иначе он просто спрыгнул бы со скалы в озеро в те первые часы, когда подался в бега.
Остановила Бонни.
А потом появилась Кэтрин Линг. Появилась, пробила окружившую его стену отчаяния и безнадежности и всадила в него изрядную дозу чистого адреналина. Охота вернула воспоминания о спецзаданиях, составлявших смысл его жизни на протяжении многих лет, и эти старые воспоминания позволили блокировать более свежие и куда более болезненные.
Те спецзадания были простыми и ясными. Пойди, найди, убей.
Кэтрин Линг охотилась иначе. Она как будто вела игру – стремительную, опасную, но не жестокую. Галло видел ее лишь считаные мгновения, и в эти мгновения она предстала перед ним черной пантерой – осторожной, грациозной, прекрасной.
Но притом, конечно, быстрой и опасной.
Так что же, снова убегать?
И он принял предложенную игру.
Последовал ее примеру. Копировал ее приемы. Двигался так же быстро и бесшумно. Сердце снова забилось. Возбуждение электричеством побежало по мышцам.
Следуй за мной.
Давай поиграем.
И кто знает, может быть, я даже позволю тебе взять верх.
Глава 11
Неделей позже
«Мне нужно помыться», – подумала Кэтрин, проснувшись в пещере, где укрывалась целый день. Охота начиналась с сумерками, так что время от рассвета до вечера было отдано сну. Два дня назад она рискнула и искупалась в озере. Позволить себе такое еще раз было бы слишком безрассудно. В какой-то момент Кэтрин почувствовала, что Галло где-то близко, и она поспешно вернулась на берег.
Может быть, ей просто показалось. В последнее время она едва ли не постоянно ощущала его присутствие где-то неподалеку – в лесу, у озера, среди холмов.
Засыпая,
Особенно с того момента, когда она ясно поняла: Галло тоже охотится на нее.
Кэтрин пришла к такому выводу примерно через две недели после того, как обнаружила Галло и начала преследовать его. Ничего подобного в ее практике еще не случалось. И противника, равного ему, у нее еще не было. Словно призрак, неслышный и неуловимый, он двигался по кругу, появляясь лишь на мгновения, как будто напоминая о себе, как будто дразня ее.
После той, первой встречи Галло мог бы уйти, затеряться, но не сделал этого. Он остался и позволил ей преследовать его. Через какое-то время Кэтрин поняла, что охота превратилась в дуэль. Роль добычи его больше не устраивала.
Почему?
Впрочем, ответ был уже не важен. Ее полностью захватил этот опасный, рискованный танец. Напряжение не оставляло ни на минуту, потому что она знала – он может появиться в любой момент.
И этот момент может стать для нее последним.
В кармане куртки завибрировал телефон. Кэтрин достала его и взглянула на экран.
Ева.
– Ты не звонишь уже две недели.
– Я занята.
– И голос у тебя какой-то странный.
– Только проснулась. – В последний раз Кэтрин разговаривала по телефону два дня назад, когда звонила Люку. – Как дела у Джо?
– Все лучше и лучше. Постельный режим отменили, теперь он проходит курс терапии. Возможно, скоро выпишут. – Ева помолчала. – Я надеялась получить от тебя хорошие новости.
– Я и сама надеялась, что справлюсь раньше. Но пока – ничего.
– Думаешь, он все еще там, в лесу?
– Да. – Кэтрин взглянула на кусты в нескольких ярдах от ее укрытия. Галло мог быть совсем близко, даже за этими кустами. Хотя, пожалуй, нет. Будь он там, она бы почувствовала. Все ее существо, каждый нерв и каждая жилка, было настроено на него. – Он здесь. Где-то близко.
Так близко, как может быть только любовник.
– Что ж, в таком случае у тебя скоро появится компания, – вздохнула Ева. – Я попытаюсь удержать Джо, но долго не смогу. И тогда жди подкрепления.
– Нет! – Реакция, неожиданно резкая и мгновенная, смутила ее саму, и Кэтрин вдруг поняла, что эта инстинктивная порывистость не имеет ничего общего с желанием защитить Джо. В их с Галло танце третий был бы лишним. Она не хотела делить его с кем-то. Не хотела, чтобы кто-то вмешивался в их поединок. – Ты должна сделать все, чтобы удержать его от приезда сюда.
Молчание. Потом осторожный вопрос:
– Ты в порядке?
– В полном. Грязная, потная, вонючая. И лес этот знаю теперь лучше, чем хотелось бы. Но во всех прочих отношениях никаких проблем. – Она перевела дыхание. – Постараюсь звонить чаще. Передай привет Джо.
Сунув в карман телефон, Кэтрин вытащила протеиновый батончик. Пора подкрепиться. Потом найти ручеек, умыться, прополоскать рот и выходить на охоту.
Она чувствовала – долго так продолжаться не может. Конец уже близок. Она найдет его и уложит на лопатки.