Шепот вереска
Шрифт:
Эрика пошарила в лесном опаде, но, конечно же, ничего не нашла. Поднялась.
– Ладно, можно сказать, что задание я выполнила, надо возвращаться, – прошептала девушка.
Снова завыли собаки, левее и ближе, оттуда же донесся хруст веток, словно кто-то бежал, и, кажется, что-то похожее на топот копыт. Собаки зарычали, подвывая и, в следующее мгновение, раздался душераздирающий крик.
– А ничего так, убедительно. Молодцы, – прокомментировала Эрика, у нее по спине бежали мурашки, – я, конечно, была не так хороша, ну так я и не актриса. И вообще, черт дернул меня согласиться.
Опять затрещали ветки, девушка невольно замерла, красные огни мелькали среди темной ночной листвы, отчетливо было слышно хрип взмыленных
«Откуда столько лошадей? Такого не было в программе, актеры привезли всего одного коня, а эти собаки? Это что, уже спектакль для одной меня? Такого не может быть! Не паникуй! Этому наверняка есть объяснение. Может быть, это местные жители развлекаются. Да, наверняка! Давай-ка тихонечко выбираться!» – подумала девушка, пытаясь себя успокоить.
Глава 3.
Девушка решила не идти в обход, чего доброго, еще заблудится, вместо этого просто вернуться на поляну. Однако, сколько она не шла, а свет от поляны так и не появлялся. «Странно, я ведь только с краю вошла в лес, может я иду вдоль? Как же сориентироваться? Ох уж, эта миссис Тифлинг, я ей все выскажу за такие дурацкие предложения!». Эрика взяла немного в сторону. Тем временем «охота» словно кружила поблизости. Снова замелькали красные огни, послышались хохот и гиканье, потом отчаянные крики жертвы.
– Молю вас пощадите! Не надо! – кричал голос.
Но ответом ему был лишь хохот и заливистый лай собак, заглушивший пронзительный крик.
Эрика даже присела, от ужаса, потом почувствовала, как бешено забилось сердце. Звуки охоты развернулись в ее сторону.
«Не паникуй, не паникуй! Все хорошо! Это понарошку! Ой, нет, там же настоящие собаки!» нервы девушки сдали, и она бросилась бежать, кровь в ушах стучала так громко, что она даже не слышала того шума, который издавали ломающиеся под ее ногами ветки. Охота преследовала именно ее, в этом не было сомнения. Собаки лаяли, всадники смеялись, казалось, что скрыться негде. Красные огни окружали, ее загоняли как дичь, девушка снова упала, поднялась, от какой-то внутренней обиды по щекам потекли слезы, Эрика утирала их, размазывая по лицу грязь. «Беги же! Беги!» кричало в ее голове. Легкие закололо, ноги тяжелели с каждым новым шагом и чаще цеплялись за корни. Эрика снова упала и кубарем скатилась в какой-то овражек. Сил что бы подняться не было. Когда звон в ушах стих, девушка различила удаляющиеся звуки охоты. Овраг сразу показался очень уютным, а листва мягкой. «Может дождаться утра здесь?» мелькнула мысль в голове, «я и так уже, наверняка, заблудилась». Но постепенно холод стал проникать под тонкую сорочку, под листвой стали чувствоваться камушки и корешки, стало сыро от скапливающегося в низине тумана. Нехотя Эрика стала подниматься на ноги.
– Отлично, так можно еще и воспаление получить, все развлечения средневековой жизни, – пробурчала она, – вот тогда, Кирсти посмеется надо мной.
Эрика медленно вылезла из оврага, цепляясь за корни и молодые деревца, за тем побрела наугад по лесу. Сориентироваться в темноте все равно не было возможно, но в движение она, хотя бы, не замерзнет.
Честно говоря, было страшно. Даже страшнее, чем бежать от охоты. Сейчас услужливое воображение рисовало лесных монстров, притаившихся в темноте, от редкого шороха дыбом вставали волосы на затылке, а сама она создавала столько шума, идя по опавшей листве, что казалось, ее слышит каждый лесной житель. В любую секунду она ожидала, что кто-нибудь выскочит на нее.
– Волков и медведей уже давно нет в этих лесах, я могу встретить только оленей или кабанов. Набрести на спящих кабанов, пожалуй, так же опасно, как встретить медведя. – размышляла Эрика, – а с другой стороны, и настоящей охоты не должно было быть, так что не стоит удивляться, если на меня выскочит какой-нибудь гоблин.
Как-то не кстати Эрика вспомнила, как они поддразнивали
Если я выберусь от сюда, думала девушка, то познакомлюсь с тем американцем, и перестану дуться на Кирсти. Честно, я бы лучше сейчас гуляла по Манхеттену, чем вот это все. И вообще, теперь я понимаю, что жизнь слишком коротка, чтобы ждать «ту самую» любовь. Надо соглашаться на что-то попроще. Осталось только выбраться и не встретиться с Тем, Чьего Имени Не Называют. Эрика вспомнила про монстра в красном плаще с шипами на спине и огромными когтистыми лапами из фильма Таинственный лес 10 . Вот тот силуэт вполне напоминает того «медвеежа» из фильма, а вообще, мне даже чудовищ не надо, я просто умру от страха к утру.
10
Таинственный лес США 2004г.
Интересно, меня уже начали искать? Или миссис Тифлинг спохватиться только утром, а вполне вероятно и к ланчу. Брату, наконец-то, достанется моя коллекция значков, а еще он доберется до моей суперсекретной книге рассказов, которую я писала всю юность. Представляю, как он будет смеяться, если, конечно, разберет мой подчерк. А Кирсти будет всю жизнь корить себя за то, что не поехала со мной. Что бы она предложила, если бы мы заблудились здесь с ней вдвоем? Забраться на дерево! Точно, можно забраться повыше на дерево. Если повезет, я увижу огни замка, а если нет, то хотя бы безопасно проведу ночь.
Немного побродив, Эрика нашла крупный дуб, за ветку которого ей удалось зацепиться. Очень аккуратно девушка забралась как можно выше и с надеждой огляделась. Лес был кругом. Возможно, дерево стоит в низине, и замок на самом деле где-то поблизости, или все уже легли спать, потому нет ни одного огонька. Не стоит отчаиваться и придумывать себе эпитафию. «Она любила лес до смерти, и смерть ей повстречалась в нем». Не плохо звучит, но ради этого все равно не стоит умирать. Нужно выбраться хотя бы ради того, чтобы записать такие прекрасные строки.
Нет, в принципе, идея ночевать на дереве была не плоха, если заранее позаботиться о большой и мягкой подушке под попу, и очень теплом одеяле, то пережить ночь можно. Подумала Эрика в сотый раз пытаясь поудобнее устроиться на ветке, которая с каждой секундой становилась все тверже, а ветер, гуляющий в кроне, холоднее. И опыт, в целом, интересный, спасибо миссис Тифлинг. Я обязательно использую его в каком-нибудь своем романе, если выживу. Это будет что-то вроде обряда взросления, по правилам которого надо будет несколько дней выжить в лесу. Главная героиня, как единственная дочь вождя, будет вынуждена пройти обряд посвящение наравне с мальчишками. Ребята, завидующие ей, что она дочь главаря, будут планировать для нее разные козни, и, что бы избежать их, героиня решит провести ночь на дереве. Сидя вот на таком неудобном суку. Правда, у девушки есть теплая лисья шкурка, в которой ей не будет холодно. Зато днем она отыграется на мальчишках, действуя под прикрытием своей шкурки, а они после будут утверждать, что им пакостил дух лисы.