Шёпот Зуверфов
Шрифт:
– - Вот уже сорок пять лет я смотрю на странный народ, который способен иметь абсолютно всё, что пожелает, однако при этом ограничивается игрою в добродетель.
– - Проигнорировав сплетни, сменил тему Оло.
– - Многие илейцы настолько помешаны на своём благовидном статусе, что стесняются смотреть на собственный член, когда отливают в уборной. Мне от этого противно. Потому я возвёл Сент-Вален, подняв его с колен. Установил свои порядки. Неужели илейцы трусливее какого-нибудь сономита или глупее прокажённого гибриоида? Чепуха!
– - К чему вы заговорили об этом, уважаемый?
– - напрягся Арзор.
– -
– - Ван Дарвик не изменился в лице, говорил размеренно и доходчиво.
Лидер Арзор поперхнулся, справился с жёстким куском мяса, запил всё это вином и уставился на Дарвика. В его глазах читалась неподдельная тревога, он начинал понимать, куда кренится разговор.
– - Нет, уважаемый, мне нисколько не надоело заниматься любимым делом, -- грубо и резко огрызнулся Арзор.
– - У вас хватает власти, но вы должны понимать, что скоро ваш промысел никому не понадобится. Эра новейших технологий уже наступила. Кому нужны металлы и сплавы, когда есть полимеры, не уступающие титану в прочности?
– - полные губы Ван Дарвика сложились в аккуратную дугу, напоминавшую улыбку.
– - Пока что Штарбайн необходим илейскому народу, а значит угроз нашему общему делу нет! Более того, Фрай всегда поддерживал нас, каждый год мы получали весомые дотации на регион, развивались и, в общем-то, не нуждались, -- подтверждая слова кивком и жестами, убеждал Николас Арзор.
– - Верно, -- отрезал Оло Ван Дарвик, -- но с чего вы взяли, что новая власть будет настолько же лояльна к вам?
– - Вы о чём?
– - снова насторожился Арзор. Он больше не касался угощений, они стали ему противны.
– - С вашей поддержкой или без неё, но власть в Илейских Территориях сменит акценты. Эра картонной демократии исчерпала себя, необходимо перевернуть страницу, -- Оло ввинтил свой взор в Николаса Арзора, будто хотел удушить его силой мысли.
Внизу снова что-то громыхнуло. Завязался спор между кучкой головорезов, коих в Сент-Валене бывало в избытке. Ван Дарвик поднял ладонь и сделал лёгкий жест указательным пальцем. К нему подлетел высокий молодой официант, который сложился вдвое, чтобы расслышать шёпот Лидера. Кивнув, официант исчез. Спустя минуту, крепкие и суровые бойцы личной армии Дарвика появились в ресторане и раскидали споривших солдат по сторонам, парочку уволокли с собой. Снова загремела музыка. Танцпол заполнился до отказа.
– - Куда они их повели?
– - осведомился Арзор, наблюдавший за сценой.
– - На свежий воздух. Проветрить голову.
– - Ну-ну, -- крякнул Арзор и встал из-за стола, -- мне пора. Проводите?
– - Вы слишком торопитесь, -- сказал обладатель идеального черепа, -- сядьте!
– - Мы всё обсудили, надо возвращаться. Мой гироплан уже заждался.
– - Ничего страшного, -- очень мягко настаивал Оло.
– - Нет, я ухожу!
– - Вернись за стол, упрямый баран!
– - сверкнув глазищами, приказал Дарвик.
– - Как вы смеете...
– - Сядь!
Арзор, возмущённый и надутый, устроился на краешке кресла, которое ещё минуту назад казалось ему удобнее и мягче.
– - Я испытываю к вам симпатию. Честно. Потому буду предельно откровенен, хоть и рискую угодить
Арзор кротко кивнул, но промолчал.
– - Вы, должно быть, знакомы с Виктором Соломоном?
Дарвик не спускал взгляда с Николаса, выдавливая из него нужные слова.
– - Виделись однажды, -- сухо ответил Арзор.
– - Соломон мудр и, что самое важное, предан. Идеальный руководитель. Увы, нисколько не Лидер, но начальник отменный. Народ его не любит, но уважает. Да и зачем нам любовь? В новом обществе не будет места для сантиментов.
– - Позвольте спросить, о каком новом обществе вы ведёте речь, уважаемый Оло Ван Дарвик?
– - О таком, в котором ваши заводы будут работать на всю мощность, выполняя государственный заказ, -- сказал Ван Дарвик и снова изобразил подобие улыбки.
– - Если я вас правильно понял, -- неуверенно прошептал Арзор.
– - Абсолютно, -- теперь кивнул Оло, довольный проницательностью собеседника.
– - Приглашаю вас переночевать в жемчужине Сент-Валена -- отеле "Фокстрот". Отличное место. Ваш номер будет располагаться рядом с моим кабинетом. Бассейн, вино, закуски. И, конечно же, девочки, каких нет больше ни в одном месте на земле, -- сменив деловой тон, просиял Оло, обращаясь к Николасу как к своему давнему приятелю, -- поверьте, вы мне не враг. В противном случае вы бы уже бесследно пропали. Посему советую вам расслабиться и, как говорится, предаться блуду. Вы не женаты, оттого никаких ограничений! По рукам?
– - Дарвик поднялся с кресла и протянул руку Арзору.
Лидер Штарбайна ответил молчаливым рукопожатием, приняв приглашение.
***
Кабинет Ван Дарвика имел форму правильного восьмигранника и иллюстрировал пристанище просвещённого аскетизма: один узкий книжный шкаф с витриной и мягкое кожаное кресло с хромированными ножками. Аккуратный письменный стол по мере надобности автоматически поднимался из пола. На столешнице господствовал порядок -- ежедневник, позолоченная ручка и встроенный интерком для вызова секретаря. Всё в совершенно белом цвете. Особенностью кабинета были высокие зеркала, установленные по всему периметру восьмигранника.
Полночь давно минула, но Оло не спал. Он расстегнул рубашку, снял пиджак и развалился в своём кресле с полуприкрытыми глазами. За его спиной стояла женщина, высокая, стройная, темноволосая. Своими длинными пальцами она разминала шею Дарвика, поглаживала его кожу на лице. От рук пахло цитрусом.
– - Не волнуйся, мои девочки знают, как расположить клиента, -- проговорила брюнетка, взявшись за плечи Дарвика. У неё был грубый, обволакивающий голос.
– - Магнолия, я уверен в трусости нашего гостя. Даже если он сомневается, идти против меня Арзор не станет. Попросту угодит в кучу дерьма. И он это понимает. Потому страх туманного будущего делает своё дело. Он в наших руках, -- не открывая глаз и немного задрав свой череп, рассуждал Оло.